Primer vistazo: Planchas de borde Ben Hogan
A lo largo de todas sus iteraciones que se remontan a 1953, la compañía Ben Hogan ha tenido sus días buenos y sus días malos. Ha habido grandes campeonatos y cambios en la propiedad, junto con remontadas, contratiempos, polvorines, pagos bancarios, cierres y otros enfrentamientos.
Amarla o odiarla, es la marca que simplemente se niega a morir.
Y Hogan no solo se niega a morir, sino que también insiste en ser relevante de nuevo al seguir el lanzamiento de la cuña ecualizadora de la semana pasada con un juego de hierro completamente nuevo desde cero que lleva un borde de nombre clásico de Hogan.
Feel + Forgiveness
» Tenía mucho sentido, dada la historia y la herencia del nombre Edge, recuperarlo», dice Scott White, CEO de Hogan. El primer hierro Hogan Edge se introdujo a finales de los años 80 y se convirtió en uno de los hierros de mejora de juegos más exitosos de la historia. Fue la primera plancha Hogan en contar con ponderación perimetral para obtener perdón adicional, junto con la clásica sensación forjada Hogan.
¿El nuevo Borde estará a la altura del estándar establecido por su homónimo? No es sorprendente, White dice absolutamente.
«No me gusta el término mejora de juegos. Prefiero llamarlo mejora de juegos», le dice White a MyGolfSpy. «Es para hombres o mujeres que se toman en serio sus juegos, que juegan un poco y tienen algo de habilidad. No es un club con ruedas de entrenamiento por ningún tramo de la imaginación, pero tiene algunas propiedades de mejora del juego.»
Hay mucha ponderación perimetral en el nuevo borde, pero está bien oculto internamente. Todavía hay una cavidad, y se puede ver físicamente el contorno de la ponderación perimetral, pero la gran mayoría de la ponderación está dentro de la cabeza. El borde es una forja de dos piezas: una vez que la ponderación perimetral se coloca en el lugar adecuado para cada hierro, la cara forjada se suelda con láser en el marco forjado.
White dice que tiene el aspecto de una forja tradicional, pero con una línea superior más gruesa y más desplazada que la PTx o la Ft. Vale la pena 15 hierros, que están dirigidos al mejor jugador. En general, la cabeza en sí es aproximadamente un 12% más grande que el PTx.
White dice que el Borde es para cualquier persona que vaya desde un solo dígito alto hasta alrededor de un hándicap de 18.
«Personal de Hogan Tour J. J. Henry y Mark Brooks dicen que los hierros largos pueden terminar en sus bolsas en algún momento», dice White. «Es muy indulgente, y está forjado, por lo que se siente genial. No es un club de actores de inversión torpe que no te dará ningún comentario sobre dónde estás impactando la cara. Estos te darán algunos comentarios y te ayudarán a mejorar.»
La semana pasada escuchamos a un par de lectores expresar sus deseos de que Hogan recuperara otra imagen icónica: el logotipo de Hogan sunburst. Te alegrará saber que Hogan estaba pensando lo mismo.
Como antiguo propietario de la marca Hogan, Callaway todavía tiene derechos sobre el otro nombre icónico de Hogan: Apex. White dice que incluso aunque Callaway salió con hierros llamados Edge hace unos años (y aún los vende en una caja a Costco), los abogados de Hogan han hecho su tarea en el nombre de Edge.
» Nadie posee el nombre ‘Edge’ directamente. Es demasiado genérico. Nuestra marca registrada es para ‘Ben Hogan Edge’,»
Di Adiós a Lofts
Cuando Hogan regresó en 2015, su tema era «La precisión ha vuelto.»En lugar de usar números de hierro, los hierros Hogan se sellaron con lofts, lo que la compañía llamó el sistema PreciseLoftTM, y todos los lofts de 20 a 47 grados estaban disponibles. Por lo tanto, en lugar de alcanzar su plancha de 7 desde 165 yardas, estaría alcanzando su plancha de 33 (o su plancha de 34 o 35, dependiendo de su maquillaje).
Es justo decir que el concepto estaba polarizando. Algunos golfistas estaban bien con él, otros no tanto. Desde el punto de vista de la fabricación y el montaje, tuvo que haber sido una pesadilla logística y de inventario.
Para las nuevas planchas de borde, es volver a lo básico.
» Hemos vuelto a los números de hierro tradicionales», dice White, quien agrega que Hogan sigue comprometido con el principio básico del sistema PreciseLoftTM: brechas de 4 grados entre los palos del set.
«La compresión loft en el extremo corto de la mayoría de los sets es, honestamente, simplemente ridícula», declara White. «Realmente elimina tu habilidad para anotar bien. Encontramos que en muchos sets competitivos estás golpeando tus hierros de 7, 8 y 9 dentro de 7 a 10 yardas el uno del otro. Esa no es la forma en que pensamos que los hierros deben desarrollarse y construirse.»
Los juegos de bordes comienzan con una plancha de 4 grados de 22 grados y suben a lofts de cuña de lanzamiento de 46 grados que, según los estándares actuales, son francamente tradicionales.
«No es una competencia ver quién tiene el hierro 7 más largo», dice White. «Ese no es nuestro objetivo.»
«No estamos tratando de fabricar nuestros hierros para ganar en el Día de Demostración. Estamos tratando de proporcionar las mejores herramientas para que un golfista anote. Los jugadores de Hogan tienden a ser más consumados, más hábiles. Para ellos no se trata de la distancia. Se trata de tener las herramientas para moverse por el campo de golf estratégicamente y en el menor número de golpes posible. Un hierro de 7 que puedes golpear 180 yardas no es necesariamente la mejor manera de hacerlo.»- Scott White, CEO de Ben Hogan
Cada plancha se puede ajustar al desván 3 grados hacia arriba y 2 grados hacia abajo, así como al acostado, que Hogan proporcionará como personalización estándar sin cargo adicional. También podrá elegir entre empuñaduras estándar o medianas y ejes disponibles: KBS Tour V en Rígido o X-Still, KBS Tour 90 en Regular o Rígido, o UST Recoil 660 en A-Flex o Regular, o el 680 en Rígido.
Los hierros de borde se venderán solo en el sitio web de Hogan por $105.00 por club o 7 735.00 por un set de siete clubes. El precio es el mismo para los ejes de acero o grafito e incluye todas las personalizaciones de peso oscilante específicas de loft, lie y eje.
Las planchas de borde deberían formar parte del Programa de Demostración de 14 días de Hogan a principios de abril. White dice que espera tener juegos de demostración de hierro 6 y 9 disponibles alrededor de los Maestros.
Más Cambios En Ft. Valor
Como mencionamos la semana pasada, con la llegada de las nuevas cuñas ecualizadoras, las cuñas Hogan TK 15 se eliminarán gradualmente a finales de este año (puedes comprarlas en el sitio web de Hogan actualmente por $75/cada una). Algunos otros cambios están llegando al resto de la alineación, también.
«PTx permanecerá en la línea, pero vamos a eliminar dos de las configuraciones PreciseLoftTM», dice White. Actualmente, Hogan ofrece el PTx en cuatro configuraciones de loft separadas: los llama Lanzamiento Bajo, Medio, Medio Alto o Alto. Lanzamiento bajo, por ejemplo, es un set de 7 palos que comienza a 20 grados y termina a 44 grados. El lanzamiento alto comienza a 23 grados y termina a 47 grados.
«80% de nuestras órdenes son para el Lanzamiento Medio-Alto, el que comienza a 22 grados. Así que vamos a ofrecer ese, y el lanzamiento bajo también, recibimos muchas órdenes de personas que juegan en Texas Wind, así que vamos a eliminar gradualmente los lofts de números impares.»- Scott White
White dice que puede haber algunos cambios en el Ft. Vale 15 planchas («Film at 11», dice), pero cualquier cambio o mejora no llegará hasta dentro de unos meses. No se planean cambios para los híbridos Hogan VKTR o Ft. Vale la pena 15 hierros utilitarios Hi y no esperes ninguna madera de metal de Hogan este año.
«seguimos trabajando en ellos», dice White. «Pero todavía no estamos donde tenemos que estar.»
Sigue en pie
«Si lo sacas de la tierra, es tuyo para siempre.»- Hogan, citado por Hueber
El Sr. Hogan puede haber estado hablando del swing de golf, pero es una analogía adecuada para esta versión de su compañía.
«Hace un año, realmente no estábamos seguros de lo que iba a suceder», dice White. «Pero al hacer las cosas de manera simple, metódica, estratégica y hacer algunas cosas bien en lugar de un montón de cosas mal, es una fórmula fácil.»
White admite que en esta época del año pasado, realmente no creía que Hogan siguiera por aquí. Pero una vez que se estableció la nueva propiedad y se lanzó el modelo Directo al Consumidor, supo que Hogan estaba de vuelta en el juego.
«Estos no son tipos que simplemente se meten en cualquier cosa», dice. «Cuando ven la oportunidad de alterar el statu quo y tener un impacto en una industria establecida como el equipo de golf, supe entonces que esto iba a ser muy divertido. Nos centramos en el golfista serio y más consumado. Mientras tengas una dirección y todo el mundo la entienda, es bastante fácil ejecutarla.»