¿Puede el Jugo de Cereza Ácida Reemplazar a los AINE para Aliviar el Dolor y Reducir la Inflamación de los Corredores?

El jugo de cereza ácida ha ganado mucha atención recientemente, entre los atletas y el público en general, por sus poderosas propiedades antiinflamatorias.

Investigaciones recientes han demostrado que el jugo de cereza ácida puede ser igual de efectivo, si no más efectivo, que los medicamentos populares que se usan más comúnmente para tratar la inflamación.

Los corredores de distancia deben estar especialmente interesados en el jugo de cereza ácida por su potencial para reducir el dolor muscular y acortar el tiempo de recuperación después de largas y duras carreras de resistencia.

Aunque la carrera a distancia puede parecer un deporte de bajo impacto, lo que causa daño muscular agudo es el golpeteo de golpes de pies repetitivos, el ascenso y descenso de colinas empinadas y el terreno en constante cambio. Este daño es causado por micro-desgarros en las fibras musculares, que desencadenan una respuesta inflamatoria, seguida de la producción de especies reactivas de oxígeno (radicales libres). La inflamación y los radicales libres provocan dolor muscular, fatiga, rigidez y disminución de la fuerza. Todos estos síntomas pueden afectar en gran medida la capacidad de recuperación y, por lo tanto, alargar el tiempo que se tarda en poder volver a entrenar.

Alivio del dolor

Los atletas de resistencia a menudo recurren al ibuprofeno u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina y el naproxeno, antes, durante y después de la competición para aliviar el dolor y permitir que el cuerpo trabaje más y por más tiempo. Los AINE trabajan para aliviar el dolor al disminuir la formación de prostaglandinas, que actúan como moléculas mensajeras en la inflamación, a través de la inhibición de la enzima ciclooxigenasa.

La ciclooxigenasa tiene dos isoenzimas (COX-1 y COX-2) que no son inhibidas selectivamente por los AINE, lo que significa que si inhiben una enzima, también inhiben las otras.

COX-2: La enzima COX – 2 es un objetivo importante para los AINE y otros remedios para aliviar el dolor, ya que es la enzima que desempeña un papel en la inflamación. La inhibición de la COX-2 produce los efectos analgésicos de los AINE.

La COX-1-COX-1 también es responsable de formar prostaglandinas, pero estas son prostaglandinas protectoras que existen en el revestimiento del estómago. Cuando se inhibe la COX-1 y se reducen estos niveles de prostaglandinas, el revestimiento del estómago puede comenzar a erosionarse, causando úlceras estomacales y sangrado.

Además, el uso a largo plazo de AINE también puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal. Estos son efectos secundarios indeseables que pueden resultar del uso crónico de AINE, por lo que es importante encontrar alternativas para el alivio del dolor y la prevención de la inflamación.

Cereza ácida ciencia

Las cerezas ácidas contienen altos niveles de flavonoides y antocianinas que tienen propiedades antiinflamatorias que también actúan inhibiendo las enzimas COX. Las actividades antioxidantes de estos fitoquímicos pueden ayudar a revertir el daño oxidativo resultante del ejercicio extenuante.

Como antiinflamatorio

Investigaciones recientes han examinado el efecto que el consumo de jugo de cereza ácida tiene en los fabricantes de inflamación y estrés oxidativo, así como en el dolor muscular y otros síntomas de daño muscular agudo como resultado del ejercicio.

Estudios anteriores han demostrado que el consumo de cerezas, aproximadamente 45 por día, reduce efectivamente las concentraciones circulantes de marcadores inflamatorios en hombres y mujeres sanos. Dado este conocimiento, los científicos del ejercicio han buscado descubrir si consumir cerezas antes y después del ejercicio puede prevenir o disminuir los síntomas de daño muscular que a menudo resultan de la inflamación.

El primero de estos estudios (Connolly et al.) se llevó a cabo con un pequeño grupo de estudiantes universitarios varones e involucró un ataque de rizos de bíceps de un solo brazo con resistencia máxima. Los sujetos se asignaron aleatoriamente a beber jugo de cereza o placebo dos veces al día durante cuatro días antes (incluido el día de) y cuatro días después de la sesión de ejercicio.

El dolor, la sensibilidad muscular, el rango de movimiento y la fuerza se evaluaron en cada uno de los cuatro días posteriores al ataque de ejercicio y, si bien el rango de movimiento y la sensibilidad muscular no fueron diferentes entre el jugo de cereza y el placebo, parecía que el jugo de cereza redujo efectivamente el dolor y la pérdida de fuerza.

Como cura para el daño muscular y el dolor

En un estudio posterior, Kuehl se propuso determinar que el jugo de cereza también podría ser efectivo para reducir el daño muscular y el dolor asociado con correr. Su estudio involucró corredores que participaban en el extenuante relevo de Hood a Coast en Oregón.

En este estudio, los equipos que participaron en el relevo fueron asignados aleatoriamente a beber jugo de cereza ácida o una bebida de cereza placebo dos veces al día durante los siete días previos a la carrera y dos veces al día el día de la carrera. Después de la carrera, los participantes calificaron su dolor e informaron su satisfacción con la bebida que les dieron y su capacidad para aliviar el dolor.

Todos los participantes de ambos grupos informaron más dolor después de la carrera que antes de la carrera, sin embargo, los participantes que bebieron el jugo de cereza informaron un aumento significativamente menor en el dolor en comparación con el grupo de placebo.

Además, los participantes en el grupo de jugo de cereza informaron una mayor satisfacción general de la capacidad de la bebida para reducir el dolor. Por lo tanto, estos resultados sugieren que el jugo de cereza ácida proporciona un beneficio protector contra el dolor muscular agudo causado por correr. Sin embargo, todavía no era concluyente en cuanto a por qué.

Estudios de apoyo

El estudio final revisado aquí, realizado por Howaston et al., participó en la Maratón de Londres de 2008. En este estudio, los investigadores midieron marcadores de daño muscular, inflamación y estrés oxidativo para determinar si los resultados observados en los estudios de Connolly y Kuehl podrían explicarse por algún mecanismo particular de la suplementación con jugo de cereza ácida.

Al igual que en los estudios anteriores, este fue un ensayo de control aleatorio en el que algunos de los participantes fueron asignados a un protocolo de jugo de cereza ácida y a los demás se les asignó un placebo. Además, al igual que los otros estudios, había un «período de carga» en el que los sujetos consumían sus bebidas dos veces al día durante cinco días antes de la maratón, luego dos veces al día en la maratón y durante los dos días siguientes a la maratón.Los resultados son:

• Los marcadores de daño muscular que se midieron incluyeron creatina cinasa y lactato deshidrogenasa en sangre, además de mediciones de dolor y fuerza muscular. Los niveles de interleucina-6, proteína C reactiva y ácido úrico en la sangre midieron marcadores de inflamación.

• Finalmente, se examinó el contenido total de antioxidantes y el estrés oxidativo antes y después de la maratón.

• Al igual que en el estudio de Connolly, el grupo de jugo de cereza vio un retorno más rápido de la fuerza a los músculos ejercitados en comparación con el grupo de placebo, a pesar de que no hubo diferencias en los marcadores sanguíneos medidos ni en el dolor muscular. Sin embargo, los productores de inflamación de la sangre fueron significativamente menos elevados en el grupo de jugo de cereza y la capacidad antioxidante total aumentó, mientras que el estrés oxidativo disminuyó en comparación con el placebo.

De estos resultados se pensó que la respuesta inflamatoria reducida y la mayor capacidad antioxidante observadas en el grupo de jugo de cereza es lo que permitió un retorno más rápido de la fuerza y, por lo tanto, una recuperación más rápida en el grupo de jugo de cereza.

La reducción de la inflamación y la disminución de la formación de radicales libres ralentizan significativamente la respuesta al daño secundario que ocurre después del daño agudo inicial que ocurre después del ejercicio extenuante. Por lo tanto, se puede suponer que, de hecho, son las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del jugo de cereza ácida las que permiten una recuperación más rápida.

Otros beneficios para la salud

Hay otras propiedades de las cerezas ácidas que pueden darles una mayor ventaja sobre los AINE y otras terapias comunes para aliviar el dolor.

• Las cerezas son una buena fuente de melatonina, que nos ayuda a dormir mejor al regular nuestros relojes internos.

• Los componentes antioxidantes de las cerezas ayudan a estimular el sistema inmunológico, pueden proteger contra las enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer, y pueden ser protectores contra el envejecimiento cerebral.

• El jugo de cereza también está siendo ampliamente investigado para funciones terapéuticas en el tratamiento de la gota y afecciones inflamatorias como la artritis y la fibromialgia.

Notas finales

Los tipos de cerezas utilizadas en los estudios de investigación son cerezas agrias Montmorency. Las bebidas preparadas utilizaron extracto de cereza reconstituido que proporcionó el equivalente de aproximadamente 45-50 cerezas por bebida y un total de 90-100 cerezas por día.

Puede encontrar jugo de cereza 100% agrio en algunas tiendas y también está disponible en línea en forma de jugo o concentrado. Quieres estar seguro de lo que tienes para saber cuánto necesitas tomar. Las mezclas de jugo a menudo requerirán porciones de 8 onzas, mientras que una porción del concentrado solo puede ser de aproximadamente 1 onza o 2 cucharadas.

Finalmente, debe tenerse en cuenta que todos los protocolos de estudio requerían un período de «carga» de al menos 4 días donde los sujetos consumían el jugo de cereza dos veces al día. Esto permitió que el cuerpo se acumulara y aumentara el nivel de antioxidantes antes de la sesión de ejercicio.

Como casi cualquier otra terapia, el jugo de cereza puede no funcionar para todos. Pero si está comenzando una nueva rutina de ejercicios o entrando en el ciclo intenso de su temporada, puede valer la pena probar el jugo de cereza como un medio más seguro y quizás más efectivo para mejorar su recuperación. No es necesario evitar por completo los AINE; todavía están indicados para uso a corto plazo para reducir la inflamación de las lesiones, pero no deben usarse crónicamente para reducir el dolor que resulta simplemente de un entrenamiento duro.

Y, por supuesto, al igual que con cualquier cosa que coloque en su cuerpo, siempre debe consultar con su médico sobre cualquier condición de salud que pueda tener o cualquier medicamento que esté tomando.