Qué esperar como Enfermera de Cuidado Correccional y Cómo Evitar el Agotamiento en Entornos Difíciles

Con más de 2.1 millones de adultos encarcelados en prisiones y cárceles de Estados Unidos, (PDF, 543 KB), existe una gran necesidad de que los proveedores de atención médica apoyen a esta población desatendida. Muchas personas detenidas están experimentando problemas de salud graves y preexistentes, mientras que otras necesitarán atención médica para abordar enfermedades y lesiones que ocurren durante el encarcelamiento.

La demanda de profesionales de la salud, especialmente enfermeros, es alta y se espera que crezca. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se espera que el empleo de enfermeras registradas aumente un 15 por ciento entre 2016 y 2026, mientras que el empleo de enfermeras profesionales aumentará un 36 por ciento. La atención correccional no es una excepción a esta tendencia.

El cuidado de la salud es un campo que requiere compasión — pero esto es especialmente cierto para aquellos que trabajan en el cuidado de la salud correccional. Requiere la capacidad de ver más allá de los antecedentes penales de una persona y proporcionar el mejor apoyo posible a cada paciente, muchos de los cuales no tenían acceso a atención médica antes de ser puestos en custodia. Este recurso abordará las consideraciones únicas de iniciar una carrera en el cuidado de la salud correccional, incluidas las estrategias para identificar y abordar la fatiga correccional.

Comprender el Sistema Correccional Población

Trabajar en un entorno correccional significa trabajar con una población vulnerable y desatendida. Un informe de 2016 de la Oficina de Estadísticas de Justicia sobre los problemas de salud en las prisiones y cárceles estadounidenses (PDF, 910 KB) encontró que las personas encarceladas tenían más probabilidades que la población general de experimentar afecciones crónicas y enfermedades infecciosas. De los encuestados, el 40 por ciento informó tener una afección médica crónica actual, mientras que el 21 por ciento de las personas en prisión y el 14 por ciento de las personas en prisión informaron antecedentes de tuberculosis, hepatitis B o C u otras ETS (excluyendo el VIH o el SIDA).

La importancia de los problemas de salud en los centros penitenciarios se ve agravada por el hecho de que muchas personas encarceladas no tienen acceso constante al tratamiento, lo que significa que llegan con afecciones no diagnosticadas.

» Vemos a nuestros pacientes en su peor momento», dijo Richard Hammel, gerente del programa de enfermería del Departamento del Sheriff de Denver.

Cuando un individuo llega para el proceso de admisión, Hammel y sus colegas tienen la tarea de realizar un examen médico inicial. Dijo que muchos de sus pacientes descubren por primera vez que tienen una afección existente como hipertensión o que han contraído una enfermedad infecciosa.

Otros pueden mostrar signos de abuso de sustancias, en cuyo caso se toman a través de un proceso de desintoxicación. Muchos pacientes encarcelados también muestran síntomas de enfermedad mental (PDF, 454 KB), lo que requiere más atención de los médicos.

Un informe de 2017 de la Oficina de Estadísticas de Justicia de los Estados Unidos evaluó la importancia del tratamiento de salud mental en los Estados Unidos. prisiones y cárceles basadas en una encuesta de personas encarceladas de 2011-12. De las personas encarceladas encuestadas, el 63 por ciento informó haber recibido tratamiento de salud mental una vez ingresadas en una prisión, en comparación con el 44,5 por ciento de las personas que recibieron tratamiento después de ser ingresadas en una instalación carcelaria.

Vaya a una versión tabular de «Tratamientos de Salud Mental entre Adultos Encarcelados».»

¿Cuál es el papel de una Enfermera Correccional?

Las enfermeras son fundamentales en la continuidad de la atención para las personas encarceladas. Si bien los procedimientos pueden variar de un centro a otro, las enfermeras suelen ser el primer punto de contacto. Las enfermeras correccionales realizan exámenes de admisión, distribuyen medicamentos diarios y evalúan cuándo un paciente puede necesitar ver a un especialista para una observación adicional.

Dadas las responsabilidades de una enfermera correccional, junto con la variedad de problemas de salud que encuentran, es importante tener un amplio conjunto de habilidades que incluya lidiar con afecciones médicas crónicas, abuso de sustancias, salud mental, enfermedades infecciosas y lesiones. Tener experiencia en una sala de emergencias, por ejemplo, puede ayudar a una enfermera a pasar más fácilmente a trabajar en un entorno correccional.

También se espera que las enfermeras correccionales trabajen de forma autónoma en la mayoría de los casos, lo que puede ser un aspecto deseable del trabajo para muchos en la profesión de enfermería.

En cuanto a la capacitación especializada, no existe un estándar universal de experiencia o certificaciones para enfermeras que puedan ser contratadas para trabajar en un centro penitenciario. La mayoría de las instalaciones, en cambio, instituyen capacitación en el trabajo para preparar a su personal de atención médica, según la Asociación Internacional de Enfermeras Forenses.

Los enfermeros correccionales tienen la opción de obtener certificaciones de la Comisión Nacional de Atención Médica Correccional o de la Asociación Correccional Americana para perfeccionar sus habilidades especializadas.

Atención de la salud en Centros Penitenciarios

Se necesita un equipo para atender a una población encarcelada. A continuación se presentan algunos ejemplos de los puntos que ofrecen los proveedores de atención para satisfacer las necesidades físicas y psicológicas de las personas que se encuentran en centros penitenciarios.

¿En qué se Diferencia el Trabajo en la Atención de Salud Correccional de los Entornos Tradicionales?

Si bien la misión de una enfermera correccional es la misma que la de cualquier enfermera — proporcionar la mejor atención posible para cada paciente — trabajar en un establecimiento correccional tiene algunas diferencias distintivas con respecto a los entornos de atención médica tradicionales.

Los protocolos de los establecimientos penitenciarios son, en una palabra, estrictos. Se requiere la presencia de un oficial adjunto o de prisiones durante los exámenes, lo que dificulta mantener la confidencialidad entre el paciente y el proveedor. Cuando una persona sabe que otra persona está escuchando, es posible que no se sienta cómoda hablando abiertamente sobre sus problemas de salud.

Las medidas de seguridad de un establecimiento correccional pueden ser desconocidas para aquellos que solo han trabajado en entornos de atención médica tradicionales, pero las enfermeras y los médicos correccionales aún pueden brindar atención compasiva a sus pacientes. Por ejemplo, Hammel dijo que él y su personal están capacitados para evaluar si es seguro pedirle al oficial de guardia que salga brevemente durante un examen. Esto ayuda a generar confianza con el paciente para que sea menos probable que retenga cualquier información relevante que pueda obstaculizar su plan de atención.

La necesidad de estar alerta y proteger la información personal es otro aspecto del trabajo que puede parecer extraño para los proveedores de atención médica fuera del entorno correccional. Se aconseja a los proveedores que no compartan ningún detalle sobre su vida fuera del trabajo con los pacientes encarcelados, lo que puede crear algunas barreras para generar confianza y mostrar empatía.

» A veces a las enfermeras les gusta usarse como una herramienta en el tratamiento y compartir historias . Eso es algo que no se puede hacer aquí», dijo Hammel.

En su lugar, Hammel implementa las siguientes estrategias al construir una buena relación con sus pacientes:

También existe la percepción de que tratar a las personas en un entorno correccional es menos seguro que trabajar en un entorno tradicional. Sin embargo, Hammel dijo que, en su experiencia, esta percepción es en gran medida un mito.

«Nunca he sentido miedo ni he sido atacado», dijo. «Hay ayudantes cerca para intervenir y asegurarse de que todos estén seguros, tanto el paciente como el trabajador de la salud.»

Otras enfermeras correccionales han expresado sentimientos similares, diciendo que trabajar en un centro correccional a menudo se siente más seguro que en un hospital. Si bien no se dispone de datos actuales para comparar las experiencias de los enfermeros de prisiones con las de los entornos tradicionales, la seguridad y la protección son las principales prioridades de los establecimientos penitenciarios. La presencia de funcionarios de prisiones, el acceso a los botones de llamada en cada habitación y la capacitación para identificar los primeros signos de comportamiento agitado y en aumento son factores para prevenir incidentes entre pacientes y proveedores.

El peligro silencioso de trabajar en Correccionales: Agotamiento de los empleados

Aunque la fatiga por compasión es un término común conocido entre los proveedores de atención médica, los médicos y otros profesionales que trabajan en un centro correccional pueden experimentar una sensación más específica conocida como fatiga correccional.

La fatiga correccional es «el cambio negativo acumulativo a lo largo del tiempo de la personalidad, la salud y el funcionamiento de los profesionales correccionales» que resulta de estrategias de afrontamiento deficientes o la falta de recursos necesarios para los requisitos específicos de trabajar en un establecimiento correccional, dijo Caterina Spinaris, directora ejecutiva de Desert Waters Correctional Outreach en Florence, Colorado.

Correcciones la fatiga ocurre cuando alguien experimenta una serie de factores estresantes durante su vida diaria. «Estos factores estresantes interactúan», dijo Spinaris. «Son acumulativos.»

Los factores ambientales se pueden dividir en tres categorías:

Esta forma de agotamiento puede evitarse para que los profesionales correccionales puedan brindar la mejor atención posible a las personas encarceladas.

Signos y síntomas de Fatiga Correccional

Es posible que experimente fatiga correccional si tiene:

Cómo Evitar las Correcciones Fatiga

Cita para este contenido: Nursing @ USC, el programa FNP en línea de la Universidad del Sur de California