Qué Significa Ser Un Académico De Panadero De HBS

En la ceremonia de graduación de la Escuela de Negocios de Harvard 2018 el mes pasado, 915 MBA recién acuñados llenaron el césped frente a la Biblioteca Baker para recibir sus diplomas. Amigos y familiares estuvieron presentes para presenciar la ceremonia, el 108 aniversario de HBS, que incluyó discursos del Decano Nitin Nohria y una serie de destacados exalumnos. El sol hizo un cálido evento; el logro colectivo de la licenciatura asalariados hizo una acertada uno.

No solo se anunciaron títulos, sino reconocimientos especiales: 179 obtuvieron honores de segundo año, mientras que 81 fueron nombrados graduados «con distinción».»Pero lo mejor de la cosecha, el 5% superior de la Clase de 2018, graduados con «alta distinción», recibió otro nivel de laurel. Fueron nombrados Baker Scholars, el premio más alto para el logro académico otorgado por HBS.

Uno de esos 47 eruditos Panaderos fue Kiernan Schmitt. Cuando el nativo de Wallingford, Connecticut, comenzó su viaje al MBA en 2016, sabía lo que era un Becario de Baker, pero no sabía mucho más allá de eso, incluso si competiría por uno al final de dos años.

» Es un gran honor», dice Schmitt a Poetas&Quants. «Sabía que estaba potencialmente en la carrera, pero la única información que HBS realmente da al respecto es que es relativa a cada clase, que es el 5% superior de cada clase. Así que en realidad es un objetivo bastante cambiante. Dependiendo de dónde caigan tus calificaciones, es posible que solo hagas el corte, es posible que no hagas el corte dependiendo del año.»

‘LA ESFINGE DE WALL STREET’

Schmitt hizo el corte, algo que aprendió una semana y media antes del comienzo. Habría una recepción y un almuerzo, le dijeron por teléfono, y podía traer a cuatro invitados. En el almuerzo, el Decano Nohria dio un discurso bienvenido por su «concisión», y a cada estudiante de Panadero se le dio un certificado y un alfiler. Todo el evento fue un «asunto rápido» que no duró más de una hora y media, dice Schmitt.

Aunque breve, fue a través del discurso de Nohria que muchos de los asistentes se enteraron del homónimo del premio. Al igual que la Biblioteca Baker de HBS, donde se celebra el comienzo de HBS cada año, el honor de Baker Scholar lleva el nombre de George F. Baker, uno de los primeros donantes de HBS. Baker fue un titán de la industria bancaria en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, conocido como la «Esfinge de Wall Street», un accionista original del First National Bank de Nueva York, ahora conocido en el mundo como Citibank. Cuando se fundó la Escuela de Negocios de Harvard en 1908, Baker ya se había convertido en una leyenda; en la década y media siguiente, su estima solo creció, incluso si se limitaba al mundo de la banca y las finanzas.

«Dean Nohria describió el premio diciendo que Baker, el propio donante, había sido contactado al principio de la historia de personas que intentaban establecer la Escuela de Negocios de Harvard, y se le había pedido una cierta cantidad de dinero y cedió más de lo que se le había pedido», recuerda Schmitt. «Y así fue el nombramiento de la biblioteca y el premio vino de después.»

‘ UN NUEVO COMIENZO PARA MEJORAR LOS ESTÁNDARES COMERCIALES’

George F. Baker no era un hombre de Harvard, de hecho, nunca se graduó de la universidad. (Su hijo, George Baker Jr., se graduó en la Universidad de Harvard en 1899.) Entonces, ¿cómo dejó una huella tan duradera en la escuela, tal que casi un siglo después, todavía lo recuerda al honrar a sus MBA más exitosos académicamente?

La reticencia de Harvard con respecto al premio Baker Scholar es un reflejo, por incidental que sea, del hombre para quien lleva el nombre. Incluso cuando se convirtió en uno de los financieros y filántropos más exitosos de la nación, Baker protegió celosamente su casi anonimato, rechazando todas las solicitudes de entrevistas y evitando la mayoría de los compromisos públicos. Pero en 1924, cuando estaba a mediados de los 80, Baker finalmente entró en el centro de atención con un acto de generosidad inesperada e incomparable.

Como se relata en la biografía de Sheriden A. Logan de 1981 «George F. Baker y su Banco, 1840 a 1955», copias de las cuales se entregan anualmente a cada académico de Baker, Baker fue contactado por el obispo William Lawrence, presidente de los Harvard Fellows, para dar un regalo de «ritmo» para la campaña de 5 5 millones en curso para erigir los primeros edificios de la Escuela de Negocios de Harvard. Lawrence le pidió a Baker 1 millón de dólares; Baker respondió, ofreciendo dar la totalidad de los 5 5 millones. El magnate anciano razonó que » mi vida se ha dedicado a los negocios, y me gustaría fundar la primera Escuela de Posgrado para dar un nuevo comienzo a mejores estándares comerciales.»

Baker continuó: «Puede que no sea el tipo correcto de orgullo, pero me gustaría sentir que mis descendientes podrían apuntar a la Escuela de Graduados de Negocios de Harvard, la primera de ellas, y saber que lo había hecho.»Un año después, Baker le dio a HBS otro millón de dólares.

Un MONUMENTO AL «PRIMER GRAN BENEFACTOR» DE LA ESCUELA

Unos años después, en 1927, Baker, ya a finales de sus 80 años, sería fotografiado asistiendo a la dedicación de la biblioteca que aún lleva su nombre. No viviría lo suficiente para ver el honor académico que también lo conmemora. Baker murió en 1931 a la edad de 91 años.

Ocho años después de su muerte, HBS otorgó un honor final a Baker. Hasta ese momento, el grupo honorario de la escuela había estado compuesto por editores de Harvard Business Review, pero en octubre de 1939, actuando por recomendación del decano, la facultad formó los Baker Scholars. De acuerdo con la información de un catálogo escolar de 1950-51, el movimiento se hizo en reconocimiento de «una clara necesidad de algún tipo de beca honoraria para los estudiantes», y con la creencia de que aquellos con «el mayor logro escolar en la Escuela deben llevar el nombre del primer gran benefactor de la Escuela».»

A lo largo de los años, algunos estudiosos de Baker han logrado grandes logros, y también fracasos vergonzosos. El CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, fue un erudito panadero y también lo fue el candidato presidencial Mitt Romney. Por otro lado, Rajat Gupta, que ganó el galardón en 1973 y pasó a servir tres mandatos consecutivos como director general de McKinsey & Co., había sido declarado culpable de fraude de valores en 2012 y condenado a dos años de prisión y al pago de una multa de 5 millones de dólares.

¿Qué separa a los académicos de todos los demás en una clase de MBA de Harvard? Tim Johnson, que se graduó de HBS en 1985, señala que podría haber pasado tres horas trabajando en uno de los famosos estudios de caso de la escuela. «Un erudito panadero también podría pasar tres horas en un caso», escribe en Quora. «Pero su análisis será más completo, más amplio y más matizado.»