¿Qué Tan Agresivo Es El Cáncer De Melanoma?

El tratamiento del melanoma depende del estadio de la enfermedad en el momento del diagnóstico. La estadificación es una técnica que a menudo se usa para clasificar varios tipos de cáncer de acuerdo con la extensión del cáncer, con la esperanza de que esto ayude al médico a predecir el comportamiento de la enfermedad y seleccionar el mejor tratamiento.

• Etapa 0: Estos son melanomas que están confinados únicamente dentro de la epidermis y no han penetrado por debajo de la membrana basal, los llamados «melanoma in situ» o lentigo maligno. Los tumores delgados de este tipo deben extirparse con márgenes circundantes de piel normal de aproximadamente 1 cm, si es posible. En ocasiones, puede ser difícil estimar visualmente la extensión de este tipo de tumor. Algunos cirujanos dermatológicos abogan por el uso de cirugía micrográfica con control de secciones congeladas (cirugía de Mohs) utilizando manchas especiales para asegurar la eliminación completa de tumores con márgenes indistintos.
• Etapa 1: Estos melanomas (lesiones de ≤1 mm de espesor) no han hecho metástasis. Los melanomas en estadio 1 generalmente solo requieren extirpación quirúrgica del tumor con un margen de 2 cm de tejido normal. Si el tumor se ha ulcerado o si las células se están dividiendo rápidamente, patológicamente el tumor se puede clasificar como estadio IB.
• Estadio II: Se trata de tumores de melanoma de 1 a 2 mm que pueden estar ulcerados, pero sin evidencia de diseminación más allá de la lesión primaria.
• Estadio III: Se trata de tumores de melanoma de cualquier grosor que se diseminaron localmente a la piel adyacente o a los ganglios linfáticos con drenaje local.
• Estadio IV: Se trata de tumores de melanoma que se diseminaron a sitios distantes.

Los tumores más gruesos o los tumores que parecen haberse diseminado a otras partes del cuerpo tienen un pronóstico mucho más precario. Para los melanomas de espesor intermedio (generalmente ≥ 1 mm) sin evidencia de diseminación metastásica, se desarrolló una técnica llamada biopsia de ganglio linfático centinela, que es útil para predecir la progresión de la enfermedad. Esto se realiza inyectando un marcador radiactivo o un tinte en el sitio del tumor y rastreándolo hasta los ganglios linfáticos locales que drenan el sitio del cáncer. Una vez identificados, el patólogo extirpa y examina estos ganglios linfáticos para determinar si han sido invadidos por el melanoma. La falta de invasión es una buena señal. A menudo es deseable someter partes del melanoma a pruebas genéticas para determinar si posee una o más mutaciones que lo hagan susceptible a ciertos medicamentos. Por ejemplo, las mutaciones en BRAF y MEK, dos genes importantes en la vía MAPK/ERK (controla la proliferación celular), a menudo son susceptibles a fármacos que inhiben estas vías.

Una vez que un melanoma ha hecho metástasis a ganglios linfáticos regionales drenantes o a sitios más distantes, las opciones de tratamiento se vuelven más complicadas y los buenos resultados se vuelven menos comunes. Estos tratamientos para el melanoma metastásico incluyen los siguientes:

• La disección de ganglios linfáticos regionales no parece disminuir significativamente la tasa de mortalidad debido al melanoma, pero puede ofrecer efectos paliativos.
• El peginterferón alfa 2-b (Sylatrón) parece prolongar los períodos sin melanoma, pero no prolonga la supervivencia general.
• La radioterapia es útil para paliar la metástasis encefálica y ósea.
• Opciones de quimioterapia sistémica
  • El T-VEC (Imlygic), que recibió la aprobación de la FDA en 2015, es un virus del herpes simple tipo 1 modificado genéticamente diseñado para replicarse dentro de los tumores, causando la ruptura de los tumores (muerte celular).
  • La combinación Ipi + Nivo (Ipilimumab + Nivolumab) recibió la aprobación de la FDA en 2015 en función de las tasas de respuesta mejoradas y la supervivencia sin progresión en pacientes tratados previamente. Nivolumab (Opdivo) se aprobó en 2015 como terapia de primera línea para pacientes con melanoma que no tienen una mutación BRAF V600 positiva.
  • Pembrolizumab (Keytruda) recibió la aprobación en 2014 para demostrar respuestas en pacientes cuya enfermedad ha progresado después de ipilimumab y, si la mutación BRAF V600 es positiva, también un inhibidor de BRAF.
  • Ipilimumab (Yervoy), un estimulador de linfocitos T, fue aprobado en 2011 y produjo una mejora en la supervivencia global en pacientes con melanoma avanzado tratado previamente o no tratado.
  • Se observó que Vemurafenib y dabrafenib en combinación alcanzaron una tasa de respuesta tumoral rápida alta (aproximadamente 50%) en pacientes portadores de la mutación BRAF V600E y una mejora sustancial en la supervivencia general.
  • Cobimetinib (Cotellic) y vemurafenib (Zelboraf) pueden tratar a personas con melanoma BRAF V600E o V600K con mutación positiva irresecable o metastásico.
  • Trametinib (Mekinist) y dabrafenib (Tafinlar) tratan a pacientes con melanoma avanzado BRAF V600E o V600K con mutaciones irresecables o metastásicas.

Esto es solo una fracción de las opciones de medicamentos disponibles para el tratamiento del melanoma metastásico. La elección de la mejor opción requiere consulta con un oncólogo médico experimentado.