¿Qué Tan Inteligentes Son Los Mapaches?

Los mapaches son comunes en muchas poblaciones de vida silvestre locales en todo el mundo. Estas criaturas astutas son algunos de los animales más adaptables, capaces de sobrevivir en entornos silvestres y urbanos, así como en muchos continentes diferentes, una hazaña que no se ve en muchas especies. Debido a su adaptabilidad, son una de las pocas especies que se han beneficiado del crecimiento exponencial de la raza humana.

Han aprendido a buscar y convivir con los humanos, utilizando sus recursos y restos para sobrevivir. A menudo, los mapaches suburbanos son incluso más inteligentes que sus contrapartes salvajes. Estos habitantes de la ciudad han evolucionado para ser constantemente más astutos y evadir los inventos humanos, como el tráfico y los botes de basura.

Un psicólogo de la Universidad de York equipó a varios mapaches con GPS y observó que habían aprendido a evitar intersecciones importantes, así como a abrir botes de basura seguros para obtener alimentos. Su inteligencia e ingenio han mostrado una tasa de crecimiento paralela a la de la invención humana. Los seres humanos están reevaluando continuamente las formas de disuadir a los mapaches y estos mamíferos inteligentes continúan superando los desafíos que se les plantean.

El nombre de la especie en sí proviene del uso hábil de las manos de estas criaturas. Mapache se originó de la palabra Powhatan aroughcun, que se traduce como » animal que se rasca con las manos.»Sus patas delanteras son una parte importante de su supervivencia. Tienen cuatro veces más receptores sensoriales que sus patas traseras. Esta sensibilidad les permite encontrar alimentos y otras necesidades básicas, especialmente por la noche.

Podemos comparar su «visión» con sus manos con el uso del sonar de un delfín o el excepcional sentido del olfato de un perro. Como animales nocturnos, son más activos por la noche, y pueden usar su sentido del tacto para determinar si un objeto es comestible o no.

¿Los mapaches son más inteligentes que los gatos y los perros?

Inteligente y astuto, se ha encontrado que el coeficiente intelectual de mapaches es mayor que un gato y justo debajo de un mono en la escala de coeficiente intelectual de mamíferos. Los monos generalmente obtienen una puntuación justo por debajo de un humano, lo que los convierte en el siguiente puntaje más alto cuando se considera el coeficiente intelectual.

Esto concluye que los mapaches están más cerca de la inteligencia humana de lo que se esperaba.

Estudios recientes han considerado el número de neuronas en la corteza cerebral como un factor para considerar la inteligencia. Investigadores de la Universidad de Vanderbilt estudiaron los cerebros de gatos y perros, encontrando que en 530 millones de neuronas, los perros tenían aproximadamente el doble de neuronas que los gatos. En comparación, los humanos tienen alrededor de 16 mil millones de neuronas.

Al estudiar a los mapaches, considerados por muchos como alimañas, los investigadores encontraron que si solo observara el tamaño del cerebro y el número de neuronas, podría suponer que estaba identificando a un pequeño primate, mamíferos que están, como se mencionó anteriormente, justo debajo de los humanos en la escala de coeficiente intelectual. Según el número de neuronas, así como una prueba de coeficiente intelectual, los mapaches son más inteligentes que los gatos y los perros.

En varios experimentos de resolución de problemas realizados, los investigadores han encontrado que los mapaches a menudo resuelven la prueba de maneras innovadoras. La clásica prueba de fábula de Esopo determina el procesamiento de causa y efecto observando si los animales pueden aprender a desplazar el agua para obtener alimento.

Por ejemplo, un contenedor tiene un malvavisco flotando en niveles de agua demasiado bajos para acceder a él. Los investigadores demuestran a los participantes animales que la caída de piedras en el agua aumentará su nivel, lo que hará que el tratamiento sea accesible. Varios mapaches observaron y replicaron, mientras que algunos simplemente eludieron el método «recomendado», golpeando el contenedor para agarrar el malvavisco.

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¿Los mapaches tienen buenos recuerdos?

Otro experimento probó la memoria en varias especies diferentes. Se mostró que se colocaba un delicioso manjar detrás de una de las tres puertas, seguido de un período de retraso antes de alentar al animal a decidir qué puerta estaba detrás del manjar. Los perros y las ratas a menudo elegirían correctamente, pero solo si pudieran concentrarse en la puerta durante todo el retraso. Los mapaches y los niños pequeños, por otro lado, podían recordar la puerta correcta incluso cuando estaban distraídos durante el período de pausa.

Los mapaches han sido considerados plagas durante muchos años por los seres humanos. Aunque a veces parecen invasores, estos animales están intelectualmente más allá de las plagas comunes, como las cucarachas o los pequeños roedores, y han demostrado que su inteligencia es una parte importante del crecimiento y la supervivencia de su especie. Sus niveles de inteligencia han demostrado ser bastante sorprendentes, no muy por detrás de los primates y, por lo tanto, de los humanos. Esta capacidad cerebral combinada con su ingenio ha permitido que esta increíble especie florezca en todo el mundo.