Río Chetco, Oregón
Río Chetco
El segmento designado de 44,5 millas del Chetco se encuentra dentro del Condado de Curry, en el suroeste de Oregón, en el Distrito de Guardabosques de Chetco del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou. El Chetco se dirige a un terreno montañoso escarpado, profundamente disecado y escasamente vegetado dentro del Desierto de Kalmiopsis. A lo largo de sus 55,5 millas de longitud, el Chetco desciende de 3.700 pies al nivel del mar a medida que desemboca en el Océano Pacífico entre las ciudades de Brookings y Harbor, a unas cinco millas al norte de la frontera con California. En la sección superior, el suelo del río es bastante estrecho y está lleno de rocas con numerosas caídas y rápidos. A medida que el río abandona el desierto, su carácter cambia gradualmente. El terreno se vuelve menos disecado, el gradiente del río se vuelve gradualmente menos empinado, el fondo del río se ensancha y las colinas circundantes se vuelven más densamente boscosas.
La calidad del agua, la pesca y la recreación son los valores sobresalientes (ORV) de Chetco.
Calidad del agua. Se encontró que la calidad del agua del Chetco era un ORV basado en su llamativo color y claridad, su capacidad para despejar rápidamente después de eventos de tormenta, su contribución tanto a la recreación como a la pesca, y su contribución de agua excepcionalmente pura y limpia para los suministros de agua domésticos de Brookings y Harbor.
Pesca. La pesquería del río Chetco, típica de los sistemas costeros del Pacífico, está dominada por el salmón y la trucha. Hay importantes poblaciones de anádromos de cabeza de acero de invierno, salmón Chinook de otoño y trucha degollada de mar. El Chetco proporciona un excelente hábitat de desove y cría y tiene algunos de los retornos de esguines de salmónidos más altos de cualquier arroyo costero en Oregón.
Recreación. El río Chetco y su corredor adyacente ofrecen una amplia diversidad de oportunidades recreativas. En invierno, la pesca de salmón y cabezas de acero y el kayak de aguas bravas son los principales usos recreativos. En verano, la pesca, la conducción en las cuatro ruedas, la natación, la navegación, el camping, el turismo y el picnic son las principales atracciones. La temporada de pesca principal para la cabeza de acero y el salmón es entre noviembre y marzo.
Las principales rutas de transporte dentro del corredor fluvial son la Carretera del Río Chetco de la Orilla Norte (#1376), la Carretera del Río de la Orilla Sur (#1205) y las carreteras secundarias asociadas. Los recreacionistas pueden acceder a los segmentos recreativos y escénicos del río y lanzar botes en varios lugares, incluidos Miller, Nook, Redwood Riverbars; los campamentos superior e inferior de South Fork; el sitio del Puente de aguas bajas; Forest Road #1917-067; y el campamento disperso en Steel Bridge. Varios senderos acceden al río, tanto mantenidos como no mantenidos.
Se requieren permisos obligatorios para flotar el Chetco para todos los usuarios durante todo el año. Los permisos gratuitos y de emisión automática están disponibles en una estación de registro de embarcaciones a lo largo de la carretera del río Chetco de la Orilla Norte (Forest Service Road 1376, a poca distancia más allá del límite del Bosque). La navegación en aguas bravas en el Chetco está restringida por su acceso limitado, su alto uso durante la temporada de pesca y la disponibilidad de otras buenas oportunidades de navegación en el área. Los rápidos son de clase III e inferiores durante los meses de verano con caudales promedio y generalmente más altos durante los meses de invierno. Flotar en verano durante las condiciones de agua baja se ha convertido en una actividad fluvial cada vez más popular en todos los segmentos del río. No se permite el uso de embarcaciones motorizadas en ningún segmento fluvial. Está prohibido cruzar el río con vehículos motorizados.
El uso diario de bares fluviales y sitios de lanzamiento de barcos es gratuito. Se requieren tarifas para el uso nocturno en Miller, Nook y Redwood Riverbars, los campamentos Upper e Lower South Fork y Little Redwood Campground. También se requiere una tarifa de campamento en el Parque Estatal Loeb, ubicado debajo del límite del bosque Nacional Rogue River-Siskiyou.