Ragusa, Sicilia

Los orígenes de Ragusa se remontan al segundo milenio antes de Cristo, cuando había varios asentamientos Sicel en la zona. El actual distrito de Ragusa Ibla ha sido identificado como Hybla Heraea.

La antigua ciudad, situada en una colina de 300 metros (980 pies) de altura, entró en contacto con las colonias griegas cercanas y creció gracias al cercano puerto de Camerina. Tras un corto período de dominio cartaginés, cayó en manos de los antiguos romanos y bizantinos, que fortificaron la ciudad y construyeron un gran castillo. Ragusa fue ocupada por los Árabes en 848 AD, que quedan bajo su dominio hasta el siglo 11, cuando los Normandos conquistaron. Seleccionado como sede del Condado, su primer conde fue Godofredo, hijo del conde Ruggero de Sicilia.

A partir de entonces, la historia de Ragusa siguió los acontecimientos del Reino de Sicilia, creado en la primera mitad del siglo XII. Un feudo de la familia Chiaramonte, siguió siendo la capital del condado después de que se unificó con Modica en 1296, un estado que perdió en el siglo XV después de una revuelta popular.

En 1693 Ragusa fue devastada por un gran terremoto, que mató a unos 5.000 habitantes. Después de esta catástrofe, la ciudad fue reconstruida en gran parte, y muchos edificios barrocos de esta época permanecen en la ciudad. La mayoría de la población se trasladó a un nuevo asentamiento en el antiguo distrito de Patro, llamando a este nuevo municipio «Ragusa Superiore» (Ragusa Superior) y a la antigua ciudad «Ragusa Inferiore» (Ragusa Inferior). Las dos ciudades permanecieron separadas hasta 1926, cuando se fusionaron para convertirse en una capital provincial en 1927 a expensas de Modica, la antigua capital y la ciudad más poblada e importante de la región desde 1296.

En 1838 se descubrió un depósito de asfalto, que todavía se está trabajando.

En 1848, junto con las ciudades de Modica y Scicli, se rebeló contra el gobierno borbónico para obtener la libertad e independencia de la isla. En 1860, voluntarios armados fueron enviados inmediatamente para ayudar a Garibaldi que acababa de desembarcar en Marsala y por lo tanto se convirtió en parte del Reino de Italia bajo la guía del senador Corrado Arezzo de Spuches di Donnafugata. En 1889 se fundó la Banca Popolare Cooperativa di Ragusa, el primer embrión de la actual Banca Agricola Popolare di Ragusa; el banco prosperó gracias a la enorme riqueza y la próspera agricultura que pertenecía al ahora ex condado, e inmediatamente se convirtió en un importante punto de referencia para toda la economía de Ibla.

A principios del siglo XX, las ideas socialistas se extendieron particularmente fuertemente en el área de Ragusa en comparación con la región, según muchos historiadores fascistas. Ragusa fue descrito como un» feudo de los rojos», no muy diferente al de Bolonia. Debido a una fuerte dialéctica política, el fascismo se impuso en Ragusa, provocando una respuesta violenta similar a la del Valle del Po. El 29 de enero de 1921, un grupo de fascistas destruyó el círculo socialista de Vittoria, matando a un hombre e hiriendo cuatro y dos meses después en Ragusa, cuatro personas murieron y sesenta resultaron heridas. El promotor de la ideología fascista en Ragusa fue en particular Totò Giurato, abuelo del presentador de televisión Luca Giurato.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ragusa fue una de las muchas ciudades sicilianas en las que el régimen fascista de Benito Mussolini fue profundamente impopular. Las razones para esto fueron una combinación de racismo anti-siciliano directo por parte del régimen fascista (que era central para la ideología del régimen), así como la campaña antimafia dirigida por el agente fascista Cesare Mori, que fue tan dura, brutal y draconiana que logró alienar a grandes sectores de la población siciliana. Junto con ambos, estaba la realidad de que la administración fascista en Sicilia era en gran medida incompetente e indiferente a la población local. Cuando la comida escaseó y el régimen de Mussolini tuvo que comenzar a racionar alimentos, Sicilia fue designada como la última en recibir ayuda alimentaria. Esto a menudo incluía alimentos que se cultivaban en Sicilia (particularmente trigo y fruta) que luego se exportaban al norte de Italia, a pesar de que la escasez se había convertido en un problema a gran escala en Sicilia. Los oficiales de policía sicilianos fueron reemplazados por oficiales de policía del norte de Italia, ya que el régimen percibía a los oficiales sicilianos como más leales a sus comunidades locales que a Mussolini. Los oficiales del norte de Italia estaban mal pagados, lo que los llevó a convertirse rápidamente en corruptos e indiferentes. A esto se sumaba el hecho de que a menudo tenían actitudes despectivas hacia la población siciliana. Cuando comenzó la operación militar combinada británica y estadounidense para invadir Sicilia (Operación Husky), la población de Ragusa estaba profundamente resentida con Mussolini y el régimen fascista. Las fuerzas británicas desembarcaron al sur y al este de Ragusa a lo largo de la costa y las fuerzas estadounidenses desembarcaron al suroeste de Ragusa en el Golfo de Gela. Los dos grupos se unieron en varias ciudades entre estos dos lugares, incluida Ragusa. El pequeño destacamento de tropas fascistas en Ragusa huyó sin luchar a medida que se acercaban las fuerzas británicas y estadounidenses. La población local dio la bienvenida a los soldados británicos y estadounidenses con «entusiasmo desenfrenado».

El 6 de mayo de 1950, con bula papal regular, Ragusa fue elevada a la dignidad de diócesis, gracias al sabio y constante compromiso de Mons. Carmelo Canzonieri, entonces párroco de San Juan Bautista, que más tarde se convirtió en obispo auxiliar de Messina antes y luego de Caltagirone, tomando el territorio de la archidiócesis de Siracusa y la diócesis de Noto.

Hoy Ragusa constituye una ciudad dinámica y rica: es el hogar de numerosas empresas y también es el polo financiero más importante del sur debido a la presencia del BAPR, que es el cuarto banco popular italiano.

Desde los años 90, la economía de Ragusa se ha desarrollado hacia el sector industrial, que sigue creciendo rápidamente en contraste con la situación en Italia, la escasa presencia de infraestructuras ha limitado el gran potencial de este territorio que, sin embargo, sigue siendo la zona de exportación más importante de Sicilia.