Ralph Emery

Emery ganó fama por primera vez como disc jockey nocturno en la WSM de Nashville. Debido al rango de transmisión de canales claros de la estación por la noche, el espectáculo de música country de Emery se podía escuchar en la mayor parte del este y centro de los Estados Unidos, y por muchos conductores de camiones de larga distancia durante la noche, que a menudo eran fanáticos de la música country. El espectáculo de toda la noche fue una meca para estrellas de música country de todo tipo, muchas de las cuales eran amigos personales de Emery. Uno en particular fue el cantante y estrella de cine, y residente de Nashville, Tex Ritter. Ritter en realidad co-organizó el show con Emery por un tiempo. Muchas estrellas conocidas, sobre todo Marty Robbins, a menudo caían sin avisar.

Emery también dio a conocer a nivel nacional a muchos cantantes de música country prometedores y previamente desconocidos, por lo que estos cantantes a menudo debían sus carreras. Emery escribió más tarde varios libros de gran éxito de ventas que relataban sus recuerdos de los muchos cantantes y músicos de Nashville que aparecieron en sus diversos programas de radio y televisión. La segunda de las tres esposas de Emery fue la estrella de Opry Skeeter Davis.

Emery se acredita por desarrollar el estilo de transmisión del piloto de NASCAR (y medio Tennessean) Darrell Waltrip, que era un invitado frecuente en su programa de radio nocturno durante sus primeros días de carrera en Nashville. Eso finalmente llevó a conciertos sustitutos en WSM y Nashville Now. Tanto en su biografía (2002) como en la conferencia de prensa de jubilación (2019), Waltrip destacó específicamente a Emery por desarrollar su estilo de transmisión, incluido trabajar en una transmisión deportiva similar a hacer el programa de entrevistas.

Emery alcanzó su mayor popularidad en Nashville Now, con su rica voz y fácil afabilidad con los invitados, haciendo del espectáculo un fenómeno nacional. Conversaba con una amplia gama de estrellas de la música country de todas las épocas, y también usaba un «coanfitrión» parecido a un Muppet, «Shotgun Red», durante varias temporadas.

Desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la década de 1990 (a excepción de varios años en la década de 1960 cuando fue presentado por el cantante de country Bobby Lord y un período de dos años entre 1970 y 1972), Emery también presentó un programa matutino de lunes a viernes, «Opry Almanac», (más tarde apodado «The Ralph Emery Show») en WSM television (ahora WSMV), que, hasta principios de la década de 1980, era una propiedad hermana de WSM radio. El programa, que contó con una banda en el estudio de músicos de sesión locales y aspirantes a cantantes (entre ellos una adolescente Lorrie Morgan, hija del viejo amigo de Emery, la estrella de Grand Ole Opry, George Morgan), junto con noticias y actualizaciones del clima y comerciales en vivo en el estudio, se convirtió en el programa de televisión matutino local de mayor calificación en los EE. UU.durante algunos años en las décadas de 1970 y 1980. Su ojo y oído para el talento fueron inclusivos en romper las barreras de color y comenzó las carreras de cantantes afroamericanos más jóvenes como J. P. Netters; una parte de su banda de estudio a principios de la década de 1980. Emery también presentó un programa de última hora de la tarde en WSM-TV a finales de la década de 1960, Sixteenth Avenue South (llamado así por una de las calles de la famosa fila de estudios de grabación de Música de Nashville), con el mismo formato. Debido a la popularidad de the morning show y las demandas de su tiempo, Emery terminó su larga carrera en el turno nocturno en la radio WSM en 1972; Hairl Hensley lo reemplazó y pasó a una carrera de treinta años con la estación. A partir de 1971, Emery presentó The Ralph Emery Show en la radio. Era un programa semanal sindicado que se transmitía diariamente en las estaciones del país en cinco partes de lunes a viernes. Cada semana Emery hacía un perfil de una estrella invitada, mientras tocaba los éxitos de country de la semana. Fue distribuido por » Show Biz Inc.»y duró hasta algún momento en la década de 1980.

La canción Drivin’ Man de la tienda de medicamentos detalla un intercambio moderadamente desagradable en el aire entre Emery, Roger McGuinn y Gram Parsons del grupo de rock de la década de 1960 The Byrds, en relación con su aparición en 1968 en el Grand Ole Opry. En esa actuación, los Byrds intentaron sin éxito convencer a los fanáticos de la música country tradicional de que su sonido de rock de los países en desarrollo era una parte legítima de la tradición. Fueron recibidos con burlas y llamadas de gato, en lo que puede interpretarse como un signo de la creciente animosidad en ese momento entre los blancos rurales o de clase trabajadora (en su mayoría sureños) (representados por los asistentes al Opry y los oyentes de Emery) y los jóvenes devotos de la contracultura (representados por los Byrds, con su cabello largo y atuendo «hippie»). Años más tarde, sin embargo, habría cierta reconciliación e incluso convergencia de los estilos de vida opuestos en el movimiento «Forajido», popularizado por personas como Willie Nelson y Waylon Jennings.

El compositor Mickey Newbury recordó a Ralph Emery en su álbum de 1979, The Sailor, en la canción The Night You Wrote That Song.

En 2001, Emery intentó un regreso a la televisión en la afiliada de Nashville Fox, WZTV, con un programa llamado Mornings with Ralph Emery, pero solo pasó siete días en el aire antes de ser marginado primero al continuar la cobertura de los ataques del 11 de septiembre y luego una enfermedad. El programa continuó con el anfitrión de reemplazo Charlie Chase, usando el título Tennessee Mornings. En octubre de 2005, Emery lanzó The Nashville Show, un webcast semanal gratuito con Shotgun Red como co-presentador.

Luego regresó a la televisión en la red de cable RFD-TV a mediados de 2007, realizando entrevistas en el programa Ralph Emery Live. El programa se transmitió en vivo todos los lunes por la noche a las 7:00 PM Este. La serie duró ocho años, en algún momento cambió su nombre a Ralph Emery’s Memories, terminando su carrera en octubre de 2015.

Emery fue uno de los incluidos en 2007 en el Salón de la Fama de la Música Country, y en 2010 fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio Nacional.

Albumeseditar

• 1989 Canciones para Niños (con Escopeta Roja) (RCA Records)