Rasgos principales de un Asesor Académico
Un asesor académico hace más que decirle a un estudiante dónde está la librería o en qué clase matricularse. Un asesor es responsable de apoyar a los estudiantes y asociarse con ellos para que puedan tomar decisiones informadas y crear los objetivos correctos para sobresalir. El Dr. Joshua Smith analiza las principales cualidades que ayudarán a los asesores académicos a tener éxito en este papel en nuestra próxima Entrevista de Carrera profesional.
Andrew Hibel, Trabajos superiores: Dr. Smith, empezaste tu carrera en educación superior como asesor académico. Ahora es Decano de la Escuela de Educación de la Universidad de Loyola, Maryland, con varias funciones docentes y administrativas intermedias. 1 ¿Qué es lo que te mantiene comprometido con la educación superior?
Joshua Smith, Ph. D., Loyola University Maryland: Son genuinamente los estudiantes, el profesorado y el personal. Realmente disfruto el ritmo y los cambios dinámicos del año académico. Es increíble ser testigo de la anticipación de los estudiantes y los nuevos profesionales, mientras navegan por la transición a la comunidad universitaria y su cultura. Las decisiones intencionales de cómo aclimatarse y apoyar a los estudiantes en la universidad y a través de ella están en el corazón de mi investigación y práctica en la educación superior. Finalmente, es el entorno intelectual y un sinfín de oportunidades para discutir, debatir y generar nuevos conocimientos.
Hibel: También se desempeña como Presidente de la Junta Directiva de NACADA, la Asociación Nacional de Asesoramiento Académico. 2 ¿Qué le llevó a aceptar el cargo de presidente?
Smith: Me uní a NACADA en 1999. Fui un nuevo profesional en el papel de asesor académico en la Universidad de Albany, SUNY. Un colega y yo estábamos interesados en estudiar algunas de las prácticas de asesoramiento que estábamos implementando. Nuestro trabajo fue aceptado en la conferencia de la Región 1 de NACADA. El ambiente acogedor y la emoción en torno a la mejora de la práctica de asesoramiento fueron alentadores e infecciosos . Unos años más tarde asistí a la Conferencia Nacional de NACADA, que ahora se conoce como la Conferencia Anual de NACADA. El presidente del comité de investigación se me acercó y me preguntó si estaría interesado en ser miembro del comité. Más tarde fui elegido presidente del comité de investigación y, posteriormente, de otros comités de gobierno, incluida la División Administrativa, el Consejo y la Junta Directiva. Al igual que en mi experiencia en la Conferencia Regional, los miembros que asisten a la Conferencia Anual y el liderazgo voluntario general de NACADA son muy solidarios y alentadores. Buscamos interés y talento en nuestros miembros y cultivamos oportunidades de liderazgo en todos los niveles.
Hibel: La página de visión de NACADA afirma que una parte de la misión es «anticipar las necesidades de asesoramiento académico de los estudiantes, asesores e instituciones del siglo XXI».»¿Cómo recomiendan que los asesores y las instituciones anticipen estas necesidades?
Smith: La clave es el desarrollo profesional y mantenerse al día con la literatura en el campo del asesoramiento académico y la educación superior en general. Hay una gran cantidad de información por ahí y animo a todos los profesionales de asesoramiento a no solo mantenerse al tanto de la información, sino a participar activamente en los comités de todo el campus y en las organizaciones profesionales que están abordando estos cambios. Los cambios demográficos en el cuerpo estudiantil y el clima público/político donde se cuestiona tanto el costo como el valor de una educación universitaria requieren que todos seamos educados continuamente y activos en las discusiones y decisiones sobre el futuro. Además, animo a los asesores a participar en el asesoramiento académico, escribir artículos y realizar investigaciones sobre los procesos e impactos del asesoramiento.
Hibel: Hablando de las necesidades de asesoramiento académico, ¿cuáles son algunos de los principales asesores de necesidades de los estudiantes de pregrado de hoy y cómo han cambiado en la última década?
Smith: Existe la creencia de que cada generación «con nombre de letra» (por ejemplo, Generación X, Generación Y, etc.) es muy diferente de la anterior. Generalmente no lo creo. Más bien, estoy de acuerdo con la creencia de que históricamente todos los estudiantes necesitan información oportuna, expectativas claramente establecidas y recursos accesibles para ayudarlos a comprender la cultura académica, social y organizativa de la universidad desde el primer año hasta la graduación. Solo en las últimas décadas, los colegios y universidades han considerado seriamente las necesidades de todo el estudiante. Siento que los asesores han estado por delante de esa curva, comprendiendo las intersecciones de lo académico, lo social y la comunicación a través de la tecnología y las interacciones cara a cara con propósito
Hibel: ¿En qué difieren las necesidades y el proceso de asesoramiento de los estudiantes de posgrado?
Smith: Hay varias superposiciones en términos de la necesidad de información oportuna, recursos y diálogo atractivo para que los asesores y los estudiantes entiendan el papel. Los estudiantes de posgrado han experimentado el asesoramiento como estudiantes universitarios y, por lo tanto, es imperativo que el asesor sea claro sobre las expectativas de ambos lados. Hay algunas necesidades potencialmente únicas para que los estudiantes de posgrado y los asesores de la facultad desempeñen un papel activo en la discusión de la dirección de la investigación, la tesis, los exámenes integrales y el doctorado. disertaciones para estudiantes de posgrado. Además, los estudiantes de posgrado que solicitan programas de doctorado y colocaciones profesionales a menudo se acercan a su asesor para obtener información, apoyo y cartas de referencia.
Hibel: En algunas situaciones de asesoramiento, a menudo con estudiantes de primer año, los padres pueden participar en el proceso del estudiante / asesor. Sin embargo, algunos pueden involucrarse demasiado. ¿Cómo equilibran los asesores las necesidades y los objetivos del estudiante, los padres y la universidad?
Smith: Los programas de orientación y las oficinas de asesoramiento suelen tener políticas con respecto a la participación de los padres. La mayoría de las veces, los padres no están incluidos en las sesiones de asesoramiento con los estudiantes. La razón es que los estudiantes necesitan comenzar a hacerse cargo de su educación. Muchos asesores sienten que es más probable que eso ocurra cuando los padres no están en la habitación. Dicho esto, las instituciones reconocen el apoyo positivo que brindan los padres y gastan considerables recursos para informar a los padres sobre el cómo, el por qué y el qué de los procesos de orientación y asesoramiento. Al igual que los estudiantes, los padres necesitan información oportuna y una comprensión de cómo funcionan los sistemas universitarios. Los asesores efectivos se involucran con los padres dentro de los parámetros de FERPA , la Ley de Educación y Privacidad Familiar, y pueden servir como un puente entre los estudiantes y los padres que no se comunican. Los asesores pueden ayudar a los estudiantes a prepararse para las conversaciones con los padres sobre las calificaciones, los cambios de especialización, el valor de estudiar en el extranjero, etc.
Hibel: Como asesor académico, pueden surgir preguntas o situaciones que están más allá del conocimiento del asesor y, en algunos casos, podrían conducir a problemas legales si no se tratan adecuadamente. ¿Cómo se puede capacitar a un asesor para que reconozca sus limitaciones?
Smith: Es esencial que los asesores estén informados de todas las oficinas y estructuras de apoyo de la institución, en particular en el ámbito de los servicios de asesoramiento y salud mental. Es fundamental mantener una comunicación constante con el centro de asesoramiento, los servicios para discapacitados y los comités del plan de estudios. Cabe señalar que la comunicación es de doble sentido. Esas áreas deben estar igualmente informadas sobre la función del asesoramiento académico y garantizar que se remitan a asesoramiento cuando la situación lo requiera.
Hibel: Los asesores académicos trabajan con estudiantes que tienen muchas características diversas, como religión, raza, orientación sexual o ser un estudiante veterano. ¿Qué hace que un asesor académico sea eficaz y cómo pueden las universidades preparar a sus asesores para que sean los mejores en lidiar con las características únicas de todos?
Smith: Esta pregunta se remonta a la anterior sobre estudiantes del siglo XXI. Desde los niveles más altos de la universidad hacia abajo, se debe afirmar claramente y visiblemente evidente que la diversidad enriquece a la comunidad del campus. Más allá de eso, los asesores efectivos están leyendo la investigación en la Revista NACADA y otros medios de educación superior que comparten la investigación sobre las experiencias y las prácticas prometedoras con diversos estudiantes. La idea no es replicar cada estudio o práctica, sino aprender de la experiencia y el conocimiento de otros en instituciones similares. Luego, preguntar si un hallazgo o práctica específica tiene sentido para el campus, para un grupo particular de estudiantes o para un asesor individual. Por último, es importante que los asesores y todos los profesionales reconozcan sus prejuicios, se desafíen a examinar críticamente los estereotipos que tienen y tomen medidas para reducirlos o eliminarlos. A menudo, las personas dudan siquiera en hablar de raza, género y clase. Los asesores eficaces y otros profesionales de la educación superior no lo son.
Hibel: En un artículo reciente 3, el autor sugirió que las instituciones deberían pasar del uso del término asesoramiento académico a la tutoría, ya que » puede ayudar mejor a los estudiantes a desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito en sus dominios públicos y privados.»¿Qué piensas de esta sugerencia?
Smith: No soy fan de equiparar el asesoramiento con otros roles definidos o el uso de metáforas. El asesoramiento académico es asesoramiento académico. El asesoramiento académico efectivo puede tener algunos atributos o momentos particulares cuando una forma de tutoría es un enfoque apropiado o deseado para ayudar a un estudiante. Sin embargo, creo que el asesoramiento es distinto. Estoy de acuerdo con Marc Lowenstein, un destacado erudito en asesoramiento académico que declaró: «el excelente asesor ayuda al estudiante a comprender, y de hecho en cierto sentido, a crear la lógica del plan de estudios del estudiante.»Tal vez el autor sienta que equiparar el asesoramiento con la tutoría es más aceptable para los asesores de la facultad.
Hibel: Desde su experiencia, ¿qué hace que un solicitante se destaque como candidato estelar en un proceso de entrevista?
Smith: Siempre estoy buscando energía positiva y alguien que sea claramente un aprendiz de por vida. La palabra «asesor académico» en nuestra profesión es significativa. Estoy buscando personas que fueran claramente estudiantes serios de pregrado y posgrado. Deben tener el compromiso de ayudar a los estudiantes a comprender la importancia de obtener una experiencia de alta calidad de su educación. Esto requiere personas que puedan modelar y hablar sobre estrategias y experiencias de aprendizaje efectivas. Quiero saber qué están leyendo actualmente, qué tipo de experiencias de desarrollo profesional desean y cómo trabajan con estudiantes que no parecen comprometidos con su educación. Finalmente, busco personas que expresen interés en realizar investigaciones o escribir sobre teoría y filosofía en el asesoramiento académico.