Reserva de Caza de Pilanesberg
Los primeros habitantes de Pilanesbergeditar
Los humanos han estado en el área de Pilanesberg desde la Edad de Piedra Media. Muchos artefactos de este período se pueden encontrar en todo el Parque. Los cazadores-recolectores deambulaban por la zona mucho antes de que los primeros setswana se establecieran como ganaderos y agricultores de cereales.
Edad del hierroeditar
Durante el último período de la Edad del Hierro, los antepasados de los batswana y los basotho ocuparon la zona. Eran ganaderos y pastores que también trabajaban cobre y hierro.
Período tswana.
Las principales ciudades tswana se establecieron a finales del siglo XVIII. La mayoría de estas ciudades fueron destruidas durante las guerras Difaqane que asolaron la región de Pilanesberg/Magaliesberg a finales de la década de 1820, cuando Mzilikazi ocupó la región. Las ciudades fueron destruidas y los Ndebele gobernaron la zona durante el período.
Antes de la década de 1970Editar
A finales del siglo XIX, Pilanesberg sirvió como santuario a los guerreros rebeldes zulúes de Mzilikazi que pasaron por la zona mientras huían de la ira del rey zulú, Shaka. Una estación de misión se estableció más o menos en la parte noroeste del parque, en la granja Driefontein, que yacía encajada entre una gran sección de tierra tradicionalmente propiedad de la tribu Bakgatla-ba-Kgafela (comúnmente conocida como la tribu Bakgatla). Esta tierra constituye gran parte de la región norte de la actual reserva de Pilanesberg.
Lo que hoy es la sección sur de la reserva de Pilanesberg fue originalmente un conjunto de granjas que fueron vendidas y registradas a nombre de varios agricultores bóer por el gobierno de Transvaal en la década de 1860. Estos agricultores fueron responsables de la construcción de la presa Houwater, ahora conocida como la presa Mankwe, que es el depósito de agua estancada más grande de Pilanesberg. Durante la década de 1960, estas granjas fueron readquiridas por el gobierno sudafricano, que, bajo políticas de Apartheid, restableció la tribu Bakubung de la cercana Ventersdorp en las granjas Wydhoek, Koedoesfontein y Ledig. Estas granjas, situadas en y en la parte sur de la reserva de Pilanesberg adyacente a Sun City, fueron entregadas posteriormente a Bophuthatswana, un gran bantustán del noroeste, para su administración y control. Como resultado, la única propiedad privada que queda dentro de la reserva de Pilanesberg asciende a 3 secciones pequeñas (probablemente cementerios, de aproximadamente 3 hectáreas cada uno), así como una granja (aproximadamente 608 hectáreas) registrada a nombre de Catherina Clark, hija de Jan Smuts.
Década de 1970Editar
Tras la independencia de Bophuthatswana de Sudáfrica en 1977, el entonces presidente Lucas Mangope decidió reintroducir la vida silvestre y convertir el Pilanesberg en una reserva de caza. Se estableció un comité de planificación para desarrollar la reserva de caza, que debía incluir la totalidad de las montañas Pilanesberg. Sin embargo, para facilitar esta nueva designación, las personas que residían en la zona tuvieron que ser reasentadas. Posteriormente, se demolieron todos los edificios de la zona, incluida la iglesia de la misión en Driefontein, pero excluyendo el edificio del tribunal de primera instancia. (El edificio de la corte de magistrados, una hermosa estructura de estilo holandés de Capa, se quemó en un incendio accidental en la década de 1980 y posteriormente fue parcialmente reconstruido. Un nuevo edificio, el Centro Pilanesberg, también se erigió cerca de donde solía estar la corte. Además, toda la flora no nativa fue arrasada de la región en un intento de asegurar que solo existiera una auténtica vida vegetal nativa en el parque.
Tras las negociaciones con el gobierno de Bophuthatswana, la tribu Bakgatla, bajo el jefe Tsidimane Pilane, acordó la inclusión de la región montañosa de su propiedad dentro de la reserva de Pilanesberg. Las 60 familias de la tribu Bakgatla que cultivaban y vivían cerca de la estación de la misión en Driefontein fueron reasentadas en virtud de un acuerdo con la autoridad tribal. Fueron trasladados a una ciudad recién planificada en la granja Sandfontein, al este de la Reserva de Caza de Pilanesberg.
La administración de Bophuthatswana también negoció con la tribu Bakubung para comprar sus tierras en la región meridional del parque. A la tribu se le ofreció tierra en las granjas adyacentes Zandrivierspoort, Palmietfontein y Mahobieskraal, a cambio de porciones de las granjas Ledig, Koedoesfontein y Wydhoek, en una base hectárea por hectárea. Como el valor agrícola de las nuevas tierras en oferta superaba al de las antiguas, los Bakubung finalmente aceptaron la oferta. (Alrededor de la misma época, Sun International obtuvo un arrendamiento de noventa y nueve años sobre la granja adyacente Doornhoek y construyó el complejo Sun City, que colinda con la reserva de Pilanesberg, a lo largo del límite común con la granja Ledig.)
Fue en este punto que comenzó el trabajo en la Operación Génesis, que involucró la reintroducción de especies desaparecidas hace mucho tiempo después de completar aproximadamente 100 km de cercas alrededor del perímetro de la reserva. Esta reintroducción aún estaba en curso cuando el Parque de Juegos Pilanesberg fue inaugurado a principios de la década de 1980 por el presidente Mangope con el jefe Pilane presente.
Década de 1980Editar
6000 los animales fueron reubicados en el parque a principios de la década de 1980 con Operation Genesis, que apareció en un episodio de dos partes en Wild Kingdom en 1981. Fue el programa de reasentamiento de caza más grande en la historia del país. Los 6000 animales fueron liberados en el área bajo cuarentena de 10 km2 en grupos y después de unas pocas semanas, las vallas se dejaron caer. Como el propósito del parque era un alimentador para otros parques, no se trajeron leones ni guepardos. Sin embargo, los leopardos estaban presentes de forma natural, al igual que la hiena marrón y el junco de montaña. Actualmente, Pilanesberg tiene la mayor concentración de hienas de cualquier parque de juegos en el mundo. También se trajo una familia de elefantes. Como no se trajeron toros maduros porque eran demasiado grandes, los toros jóvenes causaron un poco de estragos y mataron a 17 rinocerontes. La razón de esto fue que no había cuidado de los padres y los toros jóvenes entraron en la adolescencia a una edad demasiado temprana. Sin embargo, en ese momento las técnicas de transporte habían mejorado, por lo que se trajeron 6 toros mayores del Kruger. Esto suprimió el problema de la adolescencia. Los jóvenes culpables fueron fusilados.
La creación de la Reserva de Caza de Pilanesberg se considera uno de los programas más ambiciosos de su tipo que se han emprendido en cualquier parte del mundo. La Operación Génesis sigue siendo la mayor translocación de caza llevada a cabo en el mundo, y como resultado, el parque ahora tiene más de 10.000 animales.
Década de 1990Editar
En 1990, cuando se lanzó Nelson Mandela, el turismo en Sudáfrica creció. Se construyeron campamentos y albergues en el perímetro del parque y se convirtió en un destino turístico. En respuesta a esto, en 1993, se cambió el enfoque de los animales de caza a los depredadores. Los leones del Parque Nacional de Etosha en Namibia fueron reubicados en este parque a pesar de las serias preocupaciones de las comunidades circundantes. Desde entonces, el número de leones ha ido en aumento en el parque. Un intento similar con guepardos de Namibia no tuvo el mismo éxito.
Tras el intento de reocupación forzosa de Bophuthatswana por varias facciones en 1994, el Presidente Mangope fue depuesto y Bophuthatswana fue reincorporado dentro de la República de Sudáfrica, colocando oficialmente toda la Reserva de Caza de Pilanesberg dentro de las fronteras de Sudáfrica.
2000seditar
El tamaño del parque se aumentó de 552 a 572 km2 en mayo de 2004 como parte de un plan viable de 10 años para establecer un corredor entre Pilanesberg y la Reserva de Caza Madikwe. Los 20 km2 que se agregaron en el noroeste fueron el primer tramo desde el lado de Pilanesberg. En el lado de Madikwe, ya ha habido varias adiciones hacia el sureste. También hay varios propietarios privados que dejan caer vallas desde el centro hacia Pilanesberg y Madikwe. Propiedad, que se vendía por R30, 000 / km2 hace 2 años, ahora se vende por R500, 000 / km2. Se están concluyendo planes para agregar un gran pedazo de tierra al parque en los próximos dos años. Una encuesta reciente realizada por la Junta de Turismo de Sudáfrica encontró que el Pilanesberg ha saltado al ranking número 1 en la lista de las reservas de caza públicas más populares en Sudáfrica. Esto se produce después de muchos años de recorrer el Parque Nacional Kruger. Se cree que la proximidad de Pilanesberg a Johannesburgo, junto con el hecho de que está libre de malaria, ha dado lugar a su nueva popularidad.