¡Resuelto! Por Qué Su Chimenea Podría Estar Humeando la Casa
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P: Me alarmó ver humo entrar en la sala de estar la última vez que usé mi chimenea. ¿Por qué estaba fumando mi chimenea y cómo puedo evitar que vuelva a ocurrir?
A: Ya sea la primera o la última quema de la temporada, nunca debe notar humo en su casa después de iniciar un incendio. Cuando la chimenea y el conducto de ventilación de la chimenea como deben, los subproductos del fuego (como humo, vapor y madera no quemada) se empujan hacia el conducto de ventilación (el espacio dentro de la chimenea) y se sacan de la casa, mientras que el aire exterior se introduce en el conducto de ventilación para mantener vivas las llamas. Este intercambio vital de aire se conoce como el «tiro de chimenea».»
Una chimenea que realzan el humo es un clásico signo de debilidad del proyecto, lo cual puede resultar en un incendio que rápidamente se muere o fuego por los productos de «back-resoplando»—hacer copia de seguridad en la cámara de combustión o combustión y la emisión en la habitación de humo y vapores peligrosos, incluyendo monóxido de carbono. Un problema de corriente de aire puede tener muchas causas; las principales se exploran a continuación con consejos para detectar y resolver cada una para que pueda respirar mejor y disfrutar de su chimenea en el futuro.
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Si el diferencial de temperatura interior-exterior es demasiado bajo, encienda sus fuegos cuando haga más frío afuera.
La resistencia de la chimenea depende de la diferencia entre las temperaturas interiores y exteriores. Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura, más fuerte será el calado; cuanto menor sea la diferencia, más débil será el calado.
Por lo tanto, cuando hace frío en el exterior y cálido en el interior, el aire caliente y los subproductos de fuego subirán por la chimenea para satisfacer el aire frío en el exterior. Cuando hace tanto calor en el exterior como en el interior, el aire caliente y los subproductos del fuego flotarán en la cámara de combustión o entrarán en la habitación en lugar de levantarse y salir de la chimenea. Del mismo modo, no se producirá un dibujo adecuado cuando la chimenea esté fría, ya que el aire caliente flotará en la chimenea fría en lugar de elevarse a la parte superior de la chimenea.
Si su chimenea solo parece fumar cuando hace calor en el exterior, es probable que la culpa sea un bajo diferencial de temperatura interior-exterior. Para mejorar el dibujo, revise su termostato y el pronóstico del tiempo y solo inicie un incendio cuando la diferencia entre la temperatura interior y exterior sea de al menos 20 grados.
Del mismo modo, antes de iniciar un incendio en días por debajo del punto de congelación o después de que la chimenea haya estado inactiva durante varios meses, encienda un periódico enrollado y manténgalo en la chimenea cerca del amortiguador (justo encima de la cámara de combustión) durante uno o dos minutos para evitar una chimenea fría. El precalentamiento de la chimenea aumentará la diferencia de temperatura entre la chimenea y el exterior, mejorando la corriente de aire y reduciendo el humo en el hogar.
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Si el agua se filtra en la chimenea, instale una tapa de chimenea.
La lluvia o la nieve pueden filtrarse fácilmente en una chimenea descubierta. Una vez allí, el agua bajará la temperatura del aire en la cámara de combustión y obstaculizar su capacidad de elevarse, debilitando el proyecto potencialmente causar la espalda-resoplando.
Si la chimenea parece relajar el humo solo cuando o después de que llueva o nieve, es posible que tenga un problema de filtración de agua. Para evitar una chimenea húmeda, haga que un deshollinador certificado por el Chimney Safety Institute of America (CSIA) instale una tapa de chimenea (vea el ejemplo en Amazon).
Esta cubierta instalada alrededor de la abertura exterior de la chimenea mantiene fuera el agua (junto con los nidos de animales y los escombros) para ayudar a fortalecer el tiro de la chimenea y evitar el humo en interiores.
Si la chimenea está bloqueada, solicite a un inspector de chimeneas que elimine la obstrucción.
Una chimenea puede bloquearse por restos de hojas, nidos de animales o la acumulación de creosota, una capa de color marrón oscuro a negro que se forma en la chimenea cuando los subproductos del fuego se endurecen. Estas obstrucciones pueden reducir o prevenir el paso de humo de la cámara de combustión al exterior a través de la chimenea y provocar una inhalación de humo por la espalda.
Mucho más en serio, cuando la temperatura en la chimenea es lo suficientemente alta, la acumulación de creosota o los escombros pueden encender un incendio en la chimenea que puede causar graves daños estructurales a su hogar.
Descubrir la acumulación oscura cuando se rasca un dedo contra las paredes de la chimenea es un signo revelador de la acumulación de creosota mientras se observan nidos o escombros cuando se coloca una linterna en el conducto de la chimenea, se puede advertir una obstrucción más grande en el conducto de la chimenea. Si detecta alguna de las dos cosas, llame a un deshollinador certificado por CSIA para inspeccionar la chimenea y, si es necesario, límpiela para eliminar la acumulación de creosota, los nidos y otros desechos y mantener a raya el resoplido.
Si su hogar tiene presión de aire negativa, instale un respiradero de suministro de aire exterior.
Un tiro de chimenea fuerte requiere presión de aire neutra, es decir, el aire exterior ingresa a la casa a la misma velocidad que el aire interior, de modo que la presión de aire interior y exterior sea la misma. Esto permite que los subproductos del fuego salgan de la chimenea a medida que el aire exterior entra en ella.
Sin embargo, en una casa con presión de aire negativa, por lo general casas nuevas y de bajo consumo de energía que están bien selladas con impermeabilización o calafateo, entra más aire que sale de la casa, por lo que la presión de aire exterior es más alta que en el interior. La mayor afluencia de aire del exterior empuja el humo hacia abajo en la chimenea hasta que entra en su hogar.
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Para determinar si este es el caso en su casa, la próxima vez que la chimenea esté humeante, abra una ventana o puerta cercana mientras la chimenea está en funcionamiento. Si esto parece reducir o eliminar el humo en interiores, es probable que la presión de aire de su casa sea negativa.
Para abordar un problema de presión de aire negativa, considere hacer que un albañil instale un respiradero de suministro de aire en la parte posterior de la cámara de combustión. Esta rejilla rectangular suministra aire del exterior al fuego, equilibrando la presión del aire interior y exterior y alentando a los subproductos del fuego a escapar de la chimenea.
Si su chimenea o chimenea tiene un defecto de diseño, instale un protector de humo.
Si ninguno de los problemas anteriores está detrás de su chimenea humeante, el culpable puede ser la chimenea o la chimenea en sí. El diseño adecuado requiere que la chimenea y los componentes de la chimenea se construyan en un tamaño determinado. Los ejemplos incluyen una chimenea demasiado pequeña, una chimenea demasiado corta o un dintel (soporte horizontal por encima de la abertura de la cámara de combustión) demasiado alto, cualquiera de estos podría resultar en una corriente de aire débil y una chimenea con humo.
Si bien alterar estos componentes estructurales a menudo es prohibitivo, una solución alternativa es instalar un protector de humo frente a la chimenea (por ejemplo, el protector de humo HY-C, disponible en Amazon). Esta barra en la parte superior de la abertura de la chimenea limita los subproductos del fuego que entran en el hogar, minimizando su exposición al humo.
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Siga las mejores prácticas para el funcionamiento de la chimenea sin humo.
Evite una chimenea humeante la próxima vez que se encienda siguiendo estos consejos para el funcionamiento y el mantenimiento de la chimenea:
- Utilice combustible, leña y yesca seguros. Use solo troncos de madera dura bien sazonados o aprobados por CSIA como combustible; ramitas o ramas secas como leña; y piñas de pino o de periódico viejas rotas como yesca. Quemar leña o cartón sin sazonar puede generar una cantidad excesiva de humo que la chimenea no puede evacuar de manera eficiente.
- Utilice el método de grabación de arriba hacia abajo. Es decir, coloque los troncos grandes verticalmente en la caja de fuego, agregue de cuatro a cinco capas horizontales de leña, cubra con yesca y luego encienda. Este método para encender una chimenea crea un fuego caliente y de combustión rápida, lo que minimiza el humo y el vapor.
- Coloque la rejilla en la cámara de combustión de manera que haya al menos unas pocas pulgadas alrededor de ella en todos los lados. Las chimeneas tienden a producir más humo cuando la rejilla se coloca demasiado cerca de la parte delantera de la caja de fuego.
- Retire las cenizas de la cámara de combustión después de su uso. Cuando la cámara de fuego esté completamente fría, coloca las cenizas restantes en un recipiente de metal. Las cenizas en la cámara de combustión de la última quemadura pueden hacer que la chimenea emita más humo.
- Haga que un deshollinador certificado por CSIA inspeccione su chimenea anualmente. Este poco de mantenimiento profesional ayuda a mantener su chimenea limpia y libre de obstrucciones o daños estructurales.
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