Ropa de estancia Co.

Crosstown Concourse no estaba mucho en nuestro radar cuando visitamos Memphis, Tennessee., para un fin de semana largo a finales de febrero.

Tuvimos muchas otras paradas en nuestra lista de tareas pendientes, desde Graceland y Sun Studio hasta el Museo Nacional de Derechos Civiles y Beale Street, cerveza artesanal y barbacoa.

Sabía vagamente que Crosstown Concourse era un antiguo centro de distribución de Sears, pero no estaba preparado para la enormidad del complejo (es el edificio comercial más grande de Tennessee) y desconocía lo que había significado para Memphis en los días de gloria cuando Sears era el mayor empleador de la ciudad y el minorista Número 1 de Estados Unidos.

En French Truck Coffee en el primer nivel de Crosstown, mientras mi esposa e hijo ordenaban (¡mi próxima taza de café será la primera!), entablé una breve conversación con una joven detrás del mostrador. Pregunté por el colosal edificio Art Decó en el que la cafetería era una mera mota.

Ella sabía algo de la historia,pero lo más importante me llevó al sitio web/podcast «99% Invisible», específicamente un artículo titulado » Plantas Fantasma: Reutilización de Enormes Edificios Abandonados de Sears en toda la América Urbana.»

Uno de esos fantasmas resultó ser lo que ahora es Crosstown Concourse.

Lo que el Memphis Business Journal una vez llamó «el Monte Everest de las propiedades comerciales abandonadas de Memphis», Crosstown Concourse es un triste recordatorio de lo que solía parecer y sentirse el comercio minorista en Estados Unidos y lo que hemos perdido en la era digital.

Sin embargo, también es un brillante ejemplo de cómo la persistencia y la innovación, e incluso un poco de negligencia benigna, no solo pueden salvar edificios histórica y arquitectónicamente significativos, sino que también los convierten en destinos prósperos una vez más.

Me recordó al Distrito Histórico de Tabaco Americano en Durham, Carolina del Norte., que transformó lo que había sido la operación de tabaco más grande del mundo en un próspero complejo de uso mixto frente a la casa del legendario equipo de béisbol de los Durham Bulls.

«Incluso un hospital interno»

Richard Warren Sears comenzó a vender relojes en 1886, lo que llevó a un negocio masivo de pedidos por correo y, en última instancia, a un imperio de ladrillo y mortero que gobernó el panorama minorista durante décadas.

Originalmente construido en 1927, Sears Crosstown había sido un enorme centro de distribución y tienda minorista de Sears.

Sears construyó 10 de estas propiedades similares en todo el país entre 1910 y 1930, según el Memphis Business Journal. El 99% de la historia invisible yuxtapone fotos en blanco y negro de las ubicaciones de Minneapolis, Boston, Los Ángeles y Memphis.

Building Design + Construction señaló: «Sears envió todo lo que el consumidor podía desear de estos almacenes masivos: electrodomésticos Kenmore, herramientas artesanales, kits para construir una casa. Podrías pedir un perro de caza. O un burro.»

Cuando el complejo de Memphis abrió en agosto. 27, 1927, uno de cada cuatro Memphianos pasó a través de las puertas, según WebUrbanist.com.

Sears gastó unos geniales 5 5 millones en lo que iba a ser su octavo centro de distribución regional, ¡elevando el techo en unos asombrosos 180 días! Planners Los planificadores tampoco escatimaron en las comodidades: Sears Crosstown se jactaba de tener una fuente de refrescos, una cafetería, una cafetería exclusiva para empleados, incluso un hospital interno.

Pero la tienda cerró en 1983 y el resto del complejo siguió su ejemplo en 1993. El sitio web de Crosstown Concourse señaló que se mantuvo como un «faro de deterioro» durante 20 años hasta que 30 fuentes de financiación y 40 inquilinos fundadores se unieron para salvarlo entre 2010 y 2017.

Basado en lo que se ha convertido el complejo, valió la pena la espera.

Hoy en día, el «pueblo urbano vertical» de 10 pisos y 1,5 millones de pies cuadrados es un «caldero creativo» que incluye 265 apartamentos, un gimnasio, teatro, galería de arte, tiendas, restaurantes, consultorios médicos y odontológicos, una farmacia e incluso una escuela secundaria pública chárter. Los usos parecen interminables, lo que ayuda a explicar por qué unas 3,000 personas por día recorren el complejo.

No tuvimos tiempo suficiente para explorar Crosstown Concourse, donde se celebraba un evento del Mes de la Historia Negra ese domingo por la tarde. Almorzamos en Farm Burger, pero lamentablemente no nos aventuramos al extremo lejano donde Crosstown Brewing Co. recientemente se convirtió en la cervecería artesanal más nueva de la ciudad.

Si volvemos a Memphis, tal vez empecemos por Crosstown Concourse. Diablos, incluso podríamos quedarnos allí: las habitaciones se pueden alquilar durante la noche.