Síndrome de potro ficticio

En la mayoría de los casos, las yeguas dan a luz rápidamente y sin complicaciones. Los potros y las enfermeras en una o dos horas, y unos días más tarde está siguiendo a la yegua alrededor del pasto y durmiendo al sol. Sin embargo, a veces, las complicaciones justo antes, durante o después del nacimiento pueden provocar una disminución del suministro de oxígeno al cerebro del potro. Varios términos como encefalopatía isquémica hipóxica o síndrome de desajuste neonatal se han utilizado para describir las manifestaciones de privación de oxígeno. Alrededor del granero, los gerentes se refieren a estos potros como vagabundos, durmientes, ladradores o potros ficticios.

Cualquier cosa que reduzca la cantidad de oxígeno que llega al cerebro puede afectar rápidamente la función de las células cerebrales. El problema puede ser el flujo sanguíneo agotado, o el flujo sanguíneo normal con oxígeno agotado, o una combinación de estos factores. Una de las razones de la interrupción del suministro de oxígeno antes del nacimiento podría ser la separación prematura de la placenta del útero. La infección uterina, el embarazo de gemelos y la toxicosis de festuca son otros factores de riesgo. Si el parto es difícil y el parto se retrasa, la compresión del cordón umbilical puede reducir el suministro de sangre del potro. Cuando el cordón umbilical se rompe poco después del parto, el corazón y los pulmones del potro deben asumir funciones circulatorias que fueron suministradas previamente por la yegua. Cualquier retraso en este proceso puede causar una caída en la cantidad de oxígeno que se entrega al cerebro del potro.

Los diversos nombres para esta condición son descriptivos del comportamiento de un potro afectado. Algunos potros no parecen reconocer a la yegua y son incapaces de amamantar. Es posible que deambulen por el puesto, se queden atrapados en una esquina y no puedan encontrar la salida. Otros caen en períodos frecuentes de sueño profundo, tienen convulsiones o hacen vocalizaciones extrañas de «ladridos». Estos signos pueden estar presentes poco después del nacimiento, pero también es común que un potro recién nacido parezca completamente normal y luego comience a mostrar signos en un día o dos. El comportamiento anormal que comienza hasta una semana después del nacimiento puede deberse a un déficit de oxígeno en el momento del parto.

En un potro difícil, la intervención inmediata puede hacer que el problema sea menos grave. Los gerentes de los potros que asisten al parto pueden estar atentos a las afecciones que pueden llevar a la privación de oxígeno. Una de las más comunes es una entrega de «bolsa roja» en la que la placenta, una membrana aterciopelada roja, es lo primero que sobresale de la vulva de la yegua. En la mayoría de los partos, la placenta se rompe, pero permanece dentro de la yegua hasta después del parto del potro. La aparición de la placenta es una advertencia de que el parto no se está llevando a cabo de la manera normal y que el potro está en peligro de asfixia. La placenta debe desgarrarse o cortarse cuidadosamente para que la nariz del potro pueda destaparse y eliminarse de líquido. La delgada membrana blanquecina que normalmente encierra al potro generalmente se rompe a medida que avanza el nacimiento, pero también puede necesitar ser arrancada del hocico. Incluso sin otras complicaciones en el parto, es posible que el potro no comience a respirar por sí solo de inmediato. Los asistentes de cría de potros pueden limpiar las fosas nasales mediante succión o acariciando la parte exterior de la cara del potro. Frotar al potro con toallas secas puede ayudar a desencadenar la respiración, pero frotar vigorosamente puede causar más lesiones si el potro tiene costillas rotas por un parto difícil. La reanimación boca a fosa nasal se puede realizar (en una superficie firme, extender el cuello del potro, cubrir una fosa nasal y respirar en la otra fosa nasal cada dos o tres segundos, introduciendo suficiente aire para ver el pecho expandirse) hasta que el potro pueda respirar por sí solo y se confirme un latido cardíaco regular.

La atención se dirige a varios objetivos. Una de las más importantes es asegurarse de que el potro esté adecuadamente nutrido, comenzando con un suministro adecuado de calostro en las primeras horas después del nacimiento. Si el potro no puede amamantar, se puede administrar calostro por sonda nasogástrica. Después de sus primeras 6 a 12 horas, el potro ya no puede absorber los anticuerpos contenidos en el calostro, por lo que esta es una preocupación inmediata para los potros que tienen problemas para amamantar. Después de este período, es posible que los potros necesiten recibir leche de yegua o un sustituto de la leche en pequeñas cantidades cada pocas horas hasta que puedan amamantar. La alimentación intravenosa está indicada en algunos casos.

Un segundo objetivo es la recuperación de las células nerviosas dañadas. El tratamiento veterinario puede incluir medicamentos para controlar las convulsiones, antioxidantes como la vitamina E para ayudar a la función nerviosa y medicamentos para limitar la inflamación del tejido cerebral. La administración de oxígeno puede ser necesaria, ya sea en la granja o en una clínica veterinaria. Una adición reciente a la lista de tratamientos disponibles es la terapia hiperbárica, en la que el potro se coloca en una cámara presurizada donde el oxígeno se introduce en los tejidos. Una tercera prioridad es evitar que los potros desarrollen otros problemas de salud. Las úlceras por presión, las infecciones y la pérdida de calor corporal deben prevenirse mientras los potros acumulan fuerza y recuperan la función neurológica.

En muchos casos de privación de oxígeno, los potros afectados se recuperan por completo en los primeros días o semanas después del nacimiento. El pronóstico depende de la gravedad de la afección y de la prontitud con que se inicie el tratamiento. El mejor resultado depende de prestar atención cuidadosa a la condición del potro recién nacido y de recibir atención veterinaria inmediata si se notan signos anormales.