Saltamontes

Los saltamontes (Familia Cicadellidae) representan una gran familia de insectos que suelen ser más molestos que las plagas dañinas del césped.

Los adultos saltamontes tienen forma de cuña y varían en color de verde a marrón. Varían de 1/8 a 3/8 pulgadas de longitud. Las saltamontes inmaduras son alargadas, de cuerpo suave y se mueven rápidamente, a menudo de lado, sobre las hojas y los tallos.

Mientras que muchas especies de saltamontes pasan el invierno como adultos o huevos en y alrededor del área de césped, otras, como el saltamontes de la papa, migran anualmente de los estados del sur a las Grandes Llanuras del Norte en mayo y junio. Dependiendo de la especie, puede haber de 2 a 3 generaciones de saltamontes durante la temporada. En general, los saltamontes alcanzan sus niveles más altos de población desde mediados del verano hasta principios del otoño.

Los saltamontes se alimentan extrayendo jugos de las hojas y tallos del césped. La lesión inicial aparece como áreas punteadas de color claro en las hojas infestadas. Durante el proceso de alimentación, el sistema vascular de la planta se interrumpe, lo que interfiere con la translocación del agua y los nutrientes y hace que los tejidos de la planta se decoloren y se marchiten.

El daño temprano de las saltamontes a menudo aparece como un grisáceo o plateado de áreas de césped infestadas. A medida que la alimentación y las lesiones continúan, el césped comienza a secarse y gradualmente cambia de amarillo a marrón. En niveles de infestación muy altos, la alimentación de saltamontes puede resultar en un adelgazamiento severo o incluso la muerte del césped. Los daños suelen ser los más graves en lugares soleados durante los períodos calurosos y secos, y a menudo se confunden con el estrés por sequía.

Las saltamontes pueden detectarse mediante observación visual o mediante muestreo de la infestación sospechada con una red de barrido de insectos. Al caminar por la hierba, busque la presencia de adultos voladores. Además, la abundancia de escarabajos, insectos de ojos grandes, avispas parásitas y otros enemigos naturales puede indicar una infestación de saltamontes.

No hay niveles de umbral de tratamiento establecidos para saltamontes en césped. Sin embargo, si los saltamontes están presentes en cantidades lo suficientemente grandes como para ser una molestia, o si aparece una lesión, se puede justificar una aplicación de insecticida. Aplique un insecticida líquido en el área infestada (es importante una cobertura completa) y no riegue durante al menos 24 horas después del tratamiento. Es posible que se necesiten múltiples aplicaciones a lo largo de la temporada debido a la reinfestación continua de césped adyacente o áreas periféricas.