Saponinas

Saponinas

Las saponinas se encuentran en muchas plantas y ganaron su nombre porque, al igual que el jabón, forman una espuma cuando se combinan con agua

Químicamente, se basan en una base soluble en grasa de esteroides o Triterpenos unida a una molécula de azúcar soluble en agua, creando un detergente que resulta en la emulsificación de moléculas solubles en grasa en el tracto digestivo del cuerpo. Nota: Ambos tipos de esteroides & triterpenos generalmente existen juntos.

En las plantas, las saponinas se encuentran especialmente en las pieles de las plantas, donde forman una capa protectora cerosa. También se ha encontrado que las saponinas son una parte importante del sistema inmunológico activo de las plantas y funcionan como un» antibiótico natural » para las plantas.

La estructura química de las saponinas esteroideas es similar a la de muchas de las hormonas del cuerpo, por ejemplo, el estrógeno y el cortisol, y muchas plantas que las contienen tienen una marcada actividad hormonal. Su porción de aglicona se conoce como sapogenina. Nota: las saponinas esteroideas en Dioscorea villosa (Ñame silvestre) fueron la base a partir de la cual se desarrolló por primera vez la píldora anticonceptiva y actualmente muchas hormonas bioidénticas.

Las saponinas triterpenoides tienen menos actividad hormonal. A menudo son expectorantes y ayudarán a la absorción de nutrientes.

Entre las propiedades químicas de las saponinas, su polaridad, hidrofobicidad y la naturaleza de los grupos reactivos parecen determinantes importantes de sus propiedades biológicas, y también las ha convertido en compuestos difíciles de aislar e investigar.

Principales acciones de las saponinas en el Cuerpo:

Las propiedades de las hierbas que contienen saponina son muchas & variadas y pueden incluir efectos alterativos, diuréticos, expectorantes, anticatarrales, antiinflamatorios, antiespasmódicos, afrodisíacos, antioxidantes, emenagogos, estimulantes cardíacos, moduladores hormonales, hepatoprotectores y adaptogénicos suprarrenales. Posiblemente su propiedad más importante es acelerar la capacidad del cuerpo para absorber otros compuestos activos. Algunos de sus efectos más específicos incluyen:

• Hepatoprotector que proporciona soporte celular Kuppfer en el hígado que promueve la desintoxicación
• Adaptógeno (o efecto tónico suprarrenal) & Modulación de la hormona al imitar nuestras hormonas endógenas y cortisol específicamente ahorrador
• Efecto expectorante estimulante a través de la activación de la escalera mecánica mucociliar y la irritación de la membrana mucosa
• Efecto diurético a través de irritación local del epitelio renal
• Detoxificantes suaves que eliminan la acumulación tóxica de varias maneras en todo el cuerpo
• Reducción del colesterol al unirse con el colesterol para que no puede ser reabsorbido en el sistema. Los ácidos biliares forman micelas mixtas con colesterol, facilitando su absorción. Las saponinas causan un agotamiento del colesterol corporal al impedir su reabsorción, aumentando así su excreción, de la misma manera que otros medicamentos para reducir el colesterol (secuestrantes). Nota: La unión de los ácidos biliares por las saponinas tiene otras implicaciones importantes, ya que los ácidos biliares primarios son metabolizados por bacterias en el colon, produciendo ácidos biliares secundarios que pueden ser promotores del cáncer de colon (ver efectos anticancerígenos).

• Anticancerígeno – El mecanismo propuesto de las propiedades anticancerígenas de las saponinas incluye el efecto antioxidante, la citotoxicidad directa y selecta de las células cancerosas, la modulación inmunitaria, el metabolismo de ácidos y esteroles neutros y la regulación de la proliferación celular. Las células cancerosas también tienen más compuestos de tipo colesterol en sus membranas que las células normales, por lo que las saponinas pueden unirse al colesterol y pueden interferir con el crecimiento celular y la división de las células cancerosas.

Efectos tóxicos

Las saponinas pueden tener un efecto irritante en las membranas mucosas del tracto respiratorio y digestivo, causando potencialmente estornudos, distensión abdominal, gastroenteritis, náuseas, diarrea y vómitos.

Las saponinas también se han destacado por sus propiedades hemolíticas, ya que pueden «disolver» efectivamente las paredes celulares de los glóbulos rojos y alterarlas cuando se toman por vía intravenosa o intramuscular. Cuando se toman por vía oral, sin embargo, son comparativamente inofensivos o no se absorben en absoluto.

Nota: Los seres humanos generalmente no sufren envenenamiento grave por saponinas. Nuestra colesterina los inactiva de modo que solo nuestras membranas mucosas se ven afectadas. Sin embargo, algunos son venenosos si se ingieren y pueden causar urticaria (erupción cutánea) en muchas personas. Cualquier saponina marcadamente tóxica se conoce como sapotoxina.

Ejemplos de hierbas:

• Dioscorea villosa (Ñame silvestre)
• Panax ginseng (Ginseng chino o coreano)
• Glycyrrhiza glabra (Regaliz)
• Aesculus hippocastanum (Castaña de Caballo)
• Medicago sativa (Alfalfa)
• Smilax sp. (Sarpsarilla)
• Convalleria majalis (Lirio del Valle)