¿Se Puede Curar El Mieloma Múltiple?

El cáncer, el crecimiento anormal de células que se multiplican agresivamente, se ha convertido en una de las enfermedades más prevalentes en la actualidad. El diagnóstico marca uno de los períodos más difíciles en la vida de una persona. Aunque se pueden curar en etapas tempranas, la malignidad en sí y los efectos secundarios del tratamiento cambian la vida de la víctima a una escala significativa.

Los linfocitos representan un componente importante del sistema inmunitario del cuerpo. Hay dos tipos de linfocitos, los linfocitos T y los linfocitos B, y ambos son cruciales para combatir los patógenos. Cuando los linfocitos B responden a un cuerpo extraño, maduran en células plasmáticas y células de memoria. La célula plasmática es responsable de fabricar inmunoglobulinas, también conocidas como anticuerpos, específicas para ese patógeno en particular. Estos anticuerpos son los precursores más importantes en el mecanismo de defensa del cuerpo.

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer que se siembra en estas células plasmáticas que constituyen el principal componente inmunitario del cuerpo. Las células plasmáticas son los principales luchadores contra organismos extraños como bacterias, virus y hongos. Su tendencia a absorber el mal funcionamiento del oponente y, por lo tanto, la inmunidad se ve gravemente afectada en el Mieloma Múltiple.

Causas y factores de riesgo del mieloma múltiple

Aunque se desconoce la causa del mieloma múltiple, ciertos factores de riesgo pueden contribuir a él.

Productos químicos tóxicos

Los productos químicos tóxicos que causan cáncer incluyen productos con infusión de benceno, productos que contienen sulfatos y parabenos, retardantes de fuego, dioxinas, bifenilos policlorados (PCB) y éteres de difenilo polibromados (PBDE). Se dice que todos estos son los agentes causantes de cáncer más altos. De todos los productos químicos, los que contienen cloro son los primeros en la producción de cáncer. La investigación ha demostrado la relación entre el mieloma Múltiple y la exposición ocupacional a seis disolventes clorados: 1,1,1-tricloroetano (TCA), tricloroetileno (TCE), cloruro de metileno (DCM), percloroetileno (PCE), tetracloruro de carbono y cloroformo, respectivamente. Los solventes ocupacionales aquí se refieren a los utilizados en industrias y fábricas.

En el estudio se llegó a la conclusión de que, de los seis agentes clorados, el ATC era el que presentaba los niveles más elevados de Mieloma múltiple.

Exposición a la radiación

Los trabajadores de hospitales o institutos de diagnóstico tienen un mayor riesgo de Mieloma múltiple. La radiación emitida es tan poderosa que puede sobrepasar la piel, los tejidos y los músculos y puede penetrar en los huesos para entrar en la médula ósea. En un estudio de cohortes realizado en Mayak, se llegó a la conclusión de que la emisión de radiación superior a 1 Gy produjo un riesgo significativamente mayor de Linfoma, Leucemia y Mieloma Múltiple.

Virus y trastornos inmunitarios

Ciertos virus tienen una correlación con el Mieloma Múltiple sin embargo, su asociación es aún desconocida. Los virus incluyen:

• Virus Simio 40: Es uno de los poliomavirus más intensos. Induce cánceres primarios de cerebro y huesos. Su propiedad oncogénica (causante de cáncer) lo convierte en el principal culpable de causar mieloma múltiple.
• Varios virus herpes: Se realizó un estudio para evaluar el papel del herpesvirus humano 8 en la patogénesis del mieloma múltiple. Se seleccionaron pacientes con Mieloma múltiple, se extrajeron muestras de sangre y se enviaron al laboratorio para su análisis. El estudio concluyó que la mayoría de los pacientes con Mieloma Múltiple mostraron evidencia de herpesvirus humano 8 en sus muestras de sangre.

Aparte de los virus anteriores, los familiares de primer grado de los pacientes con Mieloma Múltiple pueden desarrollar GMSI (gammapatía monoclonal de significado indeterminado). Los virus hepáticos y el VIH también han demostrado estar relacionados con el mieloma Múltiple.

Hereditario

Al igual que con muchas otras enfermedades, el mieloma múltiple tiende a darse en familias que ya se han visto afectadas por él. En algunos casos, el mieloma múltiple no se diagnostica en un paciente principal que lo transfiere a varias crías antes de descubrirlo.

Edad

Los pacientes de 40 a 60 años tienen un mayor riesgo de desarrollar Mieloma múltiple.

Género

El mieloma múltiple afecta a los hombres con más frecuencia que a las mujeres. La causa aún se desconoce, pero podría deberse a diferencias hormonales. La proporción de hombres a mujeres es de aproximadamente 1,54 a 1.

Obesidad

El papel de la obesidad en la contribución al Mieloma múltiple no está claro, pero podría deberse a la resistencia a la insulina y al funcionamiento inadecuado de las hormonas.

Raza

Los afroamericanos tienen el doble de probabilidades de tener Mieloma múltiple que otras razas.

Signos y síntomas de Mieloma Múltiple

Según los casos de Mieloma Múltiple observados hasta ahora, a continuación se presentan los signos y síntomas de Mieloma Múltiple:

• Anemia,
• Sangrado,
• Daño nervioso,
• Lesiones cutáneas (erupción cutánea),
• Lengua agrandada (macroglosia),
• Sensibilidad o dolor óseo (incluyendo dolor de espalda, debilidad, fatiga o cansancio),
• Infecciones,
• Fracturas óseas patológicas,
• Dolor de espalda,
• Compresión de la médula espinal,
• Insuficiencia renal y/u otros daños en los órganos terminales,
• Pérdida de apetito y pérdida de peso,
• Estreñimiento,
• Hipercalcemia (niveles altos de calcio en la sangre) e hinchazón de piernas
• .

¿El Mieloma Múltiple es Hereditario?

El mieloma múltiple no se considera una enfermedad hereditaria. Si bien en algunos casos el mieloma múltiple puede ocurrir debido a una anomalía genética, no hay pruebas de que la herencia desempeñe algún papel en su desarrollo. La investigación ha demostrado que varios factores pueden contribuir al desarrollo del mieloma Múltiple. Si bien los investigadores han indicado una probabilidad muy pequeña de que la enfermedad se transfiera de los padres a sus hijos, es muy poco común que más de un miembro de una familia tenga mieloma múltiple.

Los estadios del Mieloma Múltiple

Los estadios progresivos del Mieloma Múltiple se han reconocido de la siguiente manera:

• Ardor: Mieloma múltiple sin síntomas.
• Estadio I: Comienza con anemia, cantidad relativamente pequeña de proteína M, sin daño óseo.
• Estadio II: Anemia grave y proteína M, así como daño óseo.
• Estadio III: Gran concentración de proteína M, anemia, daño renal.

Tratamiento del Mieloma Múltiple

El tratamiento del Mieloma Múltiple varía de un paciente a otro a medida que los casos se vuelven cada vez más complejos. Pero algunas prácticas de tratamiento comunes se explican brevemente a continuación:

• Radioterapia: Trata una pequeña masa de células afectadas. La radioterapia normalmente se dirige a la parte dañada del hueso (donde las células cancerosas han afectado el hueso causando daños graves). La radioterapia incluye el uso de rayos de alta energía para matar y detener el crecimiento de las células dañadas que impiden el crecimiento del cáncer. La radioterapia de haz externo (ERBT, por sus siglas en inglés) es el tipo de terapia más común que se realiza.
• Cirugía: Consiste en extirpar o reparar una parte del cuerpo. También puede reparar los huesos que se han dañado debido al mieloma Múltiple.
• Quimioterapia: Implica el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas. Mata las células de rápido crecimiento y, en algunos casos, también daña la médula ósea.
• Trasplante de células madre: El trasplante de células madre reemplaza las células dañadas de la médula ósea con células plasmáticas sanas.
• Orden de tratamientos: A diferentes pacientes se les han administrado diferentes tipos de tratamientos según el tipo de áreas afectadas. Pero el orden de tratamiento sigue siendo el mismo. El tratamiento inicial que se administra se conoce como Tratamiento Primario, que incluye la curación del cáncer después del diagnóstico. Este tratamiento también se conoce como Tratamiento de Inducción. el segundo paso es el Tratamiento de Mantenimiento, que se realiza para mantener suprimidas las células cancerosas.

Las probabilidades de supervivencia de los pacientes con Mieloma Múltiple

Las estadísticas pueden ser confusas porque cada caso de Mieloma múltiple varía de un paciente a otro.
Las tasas de supervivencia se miden desde el primer punto de tratamiento, como la quimioterapia. En el pasado, los pacientes a menudo no podían sobrevivir incluso más allá de la primera etapa del tratamiento porque cuando las células cancerosas crecen rápidamente causan demasiado daño. Desde el año 2000, el porcentaje de pacientes que viven cinco años después del diagnóstico ha aumentado considerablemente, hasta el 50% de los pacientes.

¿Se Puede Curar El Mieloma Múltiple?

Durante décadas, el mieloma múltiple se consideró incurable y el único objetivo del tratamiento era el control de la enfermedad. Esto se debió al hecho de que había muy pocas opciones de tratamiento disponibles.

Con la introducción de la terapia de dosis altas, los trasplantes de células madre y los fármacos inmunomoduladores, la tasa de supervivencia de los pacientes con mieloma se duplicó en comparación con la década de 1990, cuando solo se utilizó quimioterapia.

A la hora de decidir si el mieloma múltiple se puede curar tenemos que definir algunos términos:

• Remisión parcial-algunos, pero no todos los signos y síntomas del mieloma han desaparecido
• Remisión – disminución o desaparición de los signos y síntomas del mieloma
• Remisión completa – todos los signos y síntomas del mieloma han desaparecido

En un artículo para Myeloma Crowd, Jennifer Ahlstrom dice: «¿La remisión significa una cura? En el mieloma, por lo general, no lo hace. Aunque nos encanta la palabra remisión, dudamos porque se sabe que el mieloma vuelve después de algún tiempo.»

Como paciente con mieloma, siempre puede preocuparse por la posibilidad de recurrencia, pero hay esperanza de que pueda vivir con largos períodos sin tratamiento con una excelente calidad de vida.