Senos paranasales
Senos paranasales de aire
Los senos paranasales de aire, cuatro a cada lado, son cavidades en los huesos que se unen a la nariz. Son excrecencias de la cavidad nasal y retienen sus comunicaciones con ella por medio de aberturas de drenaje, u ostia. En consecuencia, su revestimiento es una membrana mucosa similar a la que se encuentra en la nariz. La secreción de moco que se forma es impulsada por pequeños procesos en forma de pelo llamados cilios a través de los ostios de los senos nasales hasta la cavidad nasal. A partir de ahí, finalmente se ingiere o expulsa. Todos los senos paranasales están ausentes o son pequeños al nacer; se agrandan gradualmente hasta la pubertad, cuando generalmente crecen rápidamente.
Los dos senos frontales están situados en el hueso frontal inmediatamente por encima y entre las órbitas u órbitas oculares. Por lo general, son desiguales en tamaño y tienen la forma de una pirámide irregular con su ápice dirigido hacia arriba. La delgada pared ósea que separa las dos cavidades a veces está ausente.
Es raro reconocer los senos frontales hasta la edad de siete años, y su crecimiento máximo se produce después de la pubertad. Varían considerablemente en tamaño y son generalmente más grandes en el macho que en la hembra, con un promedio, cuando están completamente desarrollados, de aproximadamente 3 cm (1,2 pulgadas) de altura, 2,5 cm (1 pulgada) de ancho y 2 cm (0,8 pulgadas) de profundidad. La pared frontal, o anterior, es un hueso grueso del cráneo; detrás de los senos paranasales hay hueso que cubre el cerebro, y el piso de los senos se inclina hacia sus aberturas hacia la nariz.
Los senos maxilares no solo son los más grandes de los senos aéreos, sino también los primeros en aparecer, estando presentes en el cuarto mes de vida intrauterina. Cada uno es un espacio piramidal, su techo está formado por el suelo de la cuenca ocular, y su suelo por el paladar y el hueso que sostiene los dientes. Las raíces de los dientes de la mandíbula superior pueden proyectarse a través del piso en la cavidad sinusal o pueden estar tan estrechamente relacionadas con el piso que la extracción conduce a la formación de una abertura entre la boca y el seno (fístula oro-antral). Los senos maxilares alcanzan su tamaño máximo alrededor de los 12 años, cuando todos los dientes permanentes, excepto los terceros molares, han erupcionado. Los nervios que suministran los dientes superiores atraviesan la pared frontal del seno y pueden irritarse durante infecciones antrales agudas con el dolor de muelas resultante.
Los senos etmoidales, de 3 a 18 cavidades de paredes delgadas entre las cavidades nasales y las cuencas oculares, conforman los laberintos etmoidales. Sus paredes forman la mayoría de las paredes internas de las cuencas oculares y están unidas por una delgada placa perforada de hueso en el techo de la nariz. Este hueso, la placa cribiforme, transmite los nervios olfativos que transportan el sentido del olfato.
Los senos nasales contenidos dentro de cada laberinto están dispuestos en tres grupos no comunicantes, todos los cuales se abren a la cavidad nasal. Todos producen moco cuya función es lubricar los cilios que recubren las fosas nasales.
Los senos esfenoidal se encuentra atrás de la nariz en el hueso esfenoidal, que forma parte delantera de la base del cráneo y contiene la depresión o fosa de la glándula pituitaria. Los senos paranasales están separados entre sí por una pared ósea, o tabique, que rara vez se encuentra en la línea media, y descargan su moco a través de una abertura en la pared frontal del seno hacia la nariz.
Estos senos paranasales aparecen antes del nacimiento, pero permanecen pequeños hasta la edad de 10 años, cuando crecen rápidamente; el crecimiento rápido también ocurre aproximadamente en la pubertad. Los senos esfenoidales son importantes en el abordaje quirúrgico de la glándula pituitaria para pacientes con cáncer de mama o tumores pituitarios.