Severnaya Zemlya (Rusia Ártica)

Severnaya Zemlya (traducido «Tierra del Norte») es un archipiélago ártico ruso con una superficie total de aproximadamente 37000 km2 (14200 mi2) ubicado frente a la Península de Taymyr (Siberia continental / Asia). El grupo de islas está separado de Siberia por el estrecho de Vilkitsky. Estas islas separan dos mares del Océano Ártico: el Mar de Kara (al oeste) y el Mar de Laptev (al este).

Los cruceros a Severnaya Zemlya se ofrecen principalmente en rompehielos rusos. Rara vez, la región es visitada también por cruceros de expedición de menor tamaño. Estas visitas recientes se programaron en MS Bremen (salida 2018 11 de agosto, itinerario de 28 días de Tromso Noruega a Vancouver Canadá) y Silver Explorer (salida 2019 10 de agosto, itinerario de 26 días de Nome Alaska a Tromso Noruega).

Estas islas fueron reportadas por primera vez en 1913-1915 (durante la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico) y trazadas por primera vez en 1930-1932. Forman parte del Krai de Krasnoyarsk y están deshabitadas (excepto una base ártica rusa). La Expedición Hidrográfica del Océano Ártico se organizó con dos buques rompehielos construidos en 1909: Taymyr y Vaygach. El 3 de septiembre de 1913, la expedición izó la bandera rusa en Cabo Berg (Isla de la Revolución de Octubre). Este nuevo territorio fue nombrado Tierra del Emperador Nicolás II (en honor a Nicolás II de Rusia, 1868-1918), pero fue renombrado a Severnaya Zemlya en 1926. La expedición ártica de 1930-1932 mostró 4 islas principales (más tarde llamadas Revolución de Octubre, Bolchevique, Komsomolets, Pioneer), y también cartografió el archipiélago. Además de estas 4 islas principales, hay alrededor de 70 islas más pequeñas.

Recientemente, la capa de hielo conectó Severnaya Zemlya con Eurasia, bloqueando así la ruta del Paso Noreste (que conecta el Océano Atlántico con el Océano Pacífico). Severnaya Zemlya es un desierto ártico con poca vegetación y permafrost de al menos 50 cm (20 pulgadas) de espesor. El grupo de islas es el lugar de cría más oriental de alcornoques pequeños (palomar). Aquí se observaron 32 especies de aves, 17 de las cuales se reproducen aquí. Hay 5 especies de aves marinas coloniales: alcas pequeñas, gaviotas de patas negras, araos negros, gaviotas marfil y gaviotas hiperbóreas. Hay 3 especies de aves de tundra (ave playera): escribano de nieve (copo de nieve), correlimos púrpura y ganso Brant.

El mamífero más común de Severnaya Zemlya es el lemming con cuello (lemming ártico) presente en todas las islas grandes. La fauna también está representada por zorros árticos, lobos, armiños (comadreja de cola corta), liebres árticas (conejos polares) y también renos.

La Isla de la Revolución de Octubre

La Isla de la Revolución de Octubre es la más grande de Severnaya Zemlya, con una superficie de tierra estimada de 14,170 km2 (5470 mi2) que la sitúa en la 59a isla más grande del mundo. Su punto de elevación más alto es el monte Karpinsky (965 m / 3166 pies). La mitad de la isla está cubierta de glaciares. En las secciones libres de hielo, la vegetación es desértica o tundra. La Estación Meteorológica de Vavilov fue operada en el período 1974-1988. La pequeña isla Ostrov Vysokiy se encuentra en una bahía en la costa suroeste.

Isla Bolchevique

La Isla Bolchevique es la más meridional del archipiélago y la segunda más grande con una superficie estimada de 11.312 km2 (4370 mi2). El terreno es montañoso, con el punto de elevación más alto de 935 m (3068 pies). Aquí se encuentra la base ártica» Prima». Aproximadamente 1/3 de la isla está cubierta de glaciares. Vegetación escasa (musgo y liquen) se puede encontrar en las llanuras costeras. Los glaciares más grandes se llaman Leningrado, Semenov-Tyan Shansky y Kropotkin. La pequeña isla Tash se encuentra en la costa sur.

Isla Komsomolets

La isla Komsomolets es la más septentrional del archipiélago y la tercera más grande, con una superficie total de 9006 km2 (3477 mi2), clasificándola como la 82a isla más grande del mundo. Su punto más septentrional se llama Cabo Ártico. Desde aquí se lanzan la mayoría de las expediciones árticas rusas. El punto de elevación más alto es de 780 m (2560 pies). Alrededor de 2/3 de la isla está cubierta de glaciares. En Komsomolets se encuentra la capa de hielo más grande de Rusia, llamada «Capa de Hielo de la Academia de Ciencias», cubierta con hielo de 819 m (2687 pies) de espesor, altura de 749 m (2457 pies) y área total de 5575 km2 (2153 mi2).

Isla Pioneer

La Isla Pioneer es la más occidental del archipiélago y la cuarta más grande, con una superficie de 1527 km2 (590 mi2). Aquí se encuentra el Glaciar Pioneer. Frente a la costa suroeste de la isla se encuentra la isla Krupskoy, con una longitud de 20 km (12 millas) y una anchura de 11 km (7 millas). Esta isla tiene un homónimo ubicado en Canadá, Pioneer Island (ubicación / coordenadas GPS 76°57’N 96°57’W).

Isla Schmidt

La isla Schmidt tiene una superficie de 467 km2 (180 mi2) y se encuentra en el extremo noroeste del archipiélago. Esta isla está bastante separada de Severnaya Zemlya y se encuentra completamente en las partes permanentes de hielo marino del Océano Ártico. Casi toda la isla está cubierta por la capa de hielo Schmidt. La isla lleva el nombre de Otto Schmidt (1891-1956, un científico soviético).