Solomon Islands skink
El zorrillo de las Islas Salomón es la especie de zorrillo más grande del mundo; los adultos pueden alcanzar una longitud de 32 pulgadas (81 cm) desde la nariz hasta la punta de la cola cuando están completamente crecidos, con la cola representando más de la mitad de esta longitud.
El zorrillo de las Islas Salomón tiene un cuerpo largo y delgado, patas fuertes y cortas, y una cabeza triangular con pequeños ojos redondos. El skink tiene una mandíbula aplastante fuerte, pero los dientes son pequeños y se utilizan para comer material vegetal. Su cola prensil le ayuda a maniobrar de rama en rama con facilidad y le da al zorrillo sus nombres más comunes: zorrillo de cola de mono, zorrillo de cola prensil o zorrillo de mono. Los machos de las Islas Salomón tienden a tener una cabeza más ancha y una forma corporal más esbelta que las hembras. Los machos tienen un patrón de escamas en forma de V justo a popa de la abertura de la cloaca, que no está presente en las hembras.
Las escamas de los zorrillos de las Islas Salomón son de color verde oscuro, pero a menudo están moteadas de marrón claro o negro. Las escamas en la parte inferior varían de amarillo claro a diferentes tonos de verde. Los dedos de los pies en las cuatro patas tienen uñas gruesas y curvas que se usan para trepar y agarrar ramas de árboles.
Como animal crepuscular, es más activo durante las horas del atardecer y el amanecer, alimentándose principalmente al atardecer. también es activo y come durante las horas del amanecer, aunque en menor medida. Tiene una vista bastante buena y depende de ella para identificar amenazas, así como alimentos potenciales. Se basa en gran medida en su sentido del olfato y lo utiliza para identificar su territorio y otros miembros de su grupo, llamado círculo. Al igual que las serpientes, el lelo «huele» moviendo su lengua para recoger olores y cuando la lengua se retrae, la toca en la abertura de un órgano de Jacobson en el techo de su boca.
Subespecieeditar
El lelo común de las Islas Salomón (C. z. zebrata) tiene una esclerótica blanca con sus ojos, mientras que el lelo del norte de las Islas Salomón (C. z. alfredschmidti) tiene una esclerótica negra. El iris del norte de las Islas Salomón eslizón es una mezcla de verde y amarillo, mientras que el iris del común de las Islas Salomón eslizón puede variar de diferentes tonalidades de verde a naranja a la de un negro oscuro. Según el Dr. Gunther Köhler, quien describió la subespecie del norte, esta subespecie posee » escamas dorsales y ventrales más grandes «y tiene»siete en lugar de generalmente cinco escamas parietales».
El zorrillo de las Islas Salomón del norte es la más corta de las dos subespecies, con machos con un promedio de 24 pulgadas (61 cm) y hembras con un promedio de 22 pulgadas (56 cm) de longitud cuando se mide desde la nariz hasta la punta de la cola. Las pieles comunes de las Islas Salomón son ligeramente más largas, con los machos con un promedio de 28 pulgadas (71 cm) y las hembras con un promedio de 24 pulgadas (61 cm) cuando se miden desde la nariz hasta la punta de la cola. El zorrillo común de las Islas Salomón, con 850 gramos (1,87 libras), pesa más que el zorrillo del norte de las Islas Salomón, que pesa más cerca de 500 gramos (1,1 libras).
Dieteditar
Los zorrillos de las Islas Salomón son herbívoros, que se alimentan de las hojas, flores, frutas y brotes en crecimiento de varias especies diferentes de plantas. Esto incluye el algo tóxico (debido a altas concentraciones de oxalato de calcio) Epipremnum pinnatum (cf. E. aureum), que el lagarto come sin efectos nocivos. Los juveniles a menudo comen heces de adultos para adquirir la microflora esencial para digerir sus alimentos. Se ha observado que los zorrillos recién nacidos consumen su saco placentario después del nacimiento y no se alimentan de otros alimentos durante los primeros dos días.
Reproduccióneditar
El lucilo de las Islas Salomón es una de las pocas especies de reptiles que vive en un grupo comunal conocido como círculo. El lucilo de las Islas Salomón se reproduce por matrotrofia vivípara: la hembra proporciona placenta a sus crías, que nacen después de un período de gestación de seis a ocho meses; este es un rasgo raro entre los reptiles. El zorrillo recién nacido es de gran tamaño en comparación con su madre; los zorrillos del norte de las Islas Salomón miden aproximadamente 29 centímetros (11 pulgadas) de longitud y pesan 80 gramos (0.18 libras), mientras que los linos comunes de las Islas Salomón miden 30 centímetros (12 pulgadas) y 175 gramos (0,386 libras) cuando nacen. Esta disparidad de tamaño reducido llevó al ex conservador de reptiles en el Zoológico de Filadelfia, el Dr. Kevin Wright, a compararlo con «una madre humana que da a luz a un niño de seis años». Casi todos los nacimientos son bebés solteros, pero ocasionalmente nacen gemelos. Según el herpetólogo Bert Langerwerf, se ha producido al menos un caso de trillizos.
El polluelo recién nacido permanecerá dentro de su círculo durante seis a doce meses, durante los cuales estará protegido no solo por sus padres, sino por otros polluelos adultos no relacionados dentro del grupo. Alrededor de un año de edad, a veces antes, el menor se mudará para formar un nuevo grupo familiar. Sin embargo, se ha documentado que algunas personas permanecen en el grupo durante varios nacimientos sin ser expulsadas. Las hembras exhiben un comportamiento protector feroz en el momento del nacimiento; esta protección de las crías es una ocurrencia rara en reptiles, pero es más corta en duración en comparación con el comportamiento protector exhibido por un mamífero típico.