Taxus brevifolia
Taxus brevifolia var. reptaneta. Aunque T. brevifolia es típicamente un árbol como se describió anteriormente, T. brevifolia var. reptaneta es una variedad arbustiva que generalmente se encuentra en el rango de elevación media a superior de la variedad típica, de 3,500 a 4,000 pies (1000-1219 m) en su ocurrencia más meridional en la región de las Montañas Klamath, y en elevaciones más bajas más al norte. Se distingue de los árboles jóvenes de la variedad típica (var. brevifolia) por sus tallos que inicialmente se arrastran a lo largo del suelo durante una corta distancia antes de ascender (curvarse) hacia arriba y por las ramas que crecen a un lado del tallo, generalmente la parte superior. El epíteto reptaneta proviene del latín reptans, que significa «rastrero, postrado y enraizamiento», que es exactamente lo que hace esta variedad; enraizamiento forma matorrales de tejo; por lo tanto, el epíteto reptaneta (etum significa lugar de crecimiento colectivo) y de ahí el nombre común, tejo de matorral. A diferencia de la variedad típica, el tejo de matorral crece en abundancia en brotes de avalanchas o barrancos abiertos y soleados, así como en el sotobosque del bosque. También ocurre a lo largo de los márgenes de los bosques. En el noroeste de Montana, una variante del tejo de matorral no asciende hacia arriba, sino que permanece a lo largo del suelo. Esta es probablemente la forma ancestral; la forma vertical con ramas a lo largo de la parte superior sería el patrón de crecimiento esperado que podría evolucionar de una con tallos que se arrastran estrictamente a lo largo del suelo, ya que las ramas solo pueden surgir de la superficie superior.
Taxus brevifolia var. reptaneta ha sido arbitrariamente indicado como sinónimo de tejo típico, T. brevifolia (var. brevifolia); no hay estudios que apoyen esta opinión. A pesar de que las dos variedades pueden ser genéticamente distintas, algunos botánicos reconocen especies o variedades solo si tienen diferentes rangos geográficos. Por ejemplo, T. mairei var. speciosa, que se presenta con la variedad típica del sur de China en 10 de 13 provincias, fue rechazada porque «no hay ninguna razón geográfica» para reconocerla a pesar de que parece genéticamente distinta.
Taxus brevifolia var. también se ha propuesto que reptaneta se eleve al estado de subespecie sin justificación ni explicación. Tal cambio probablemente causaría una confusión considerable en vista de que el rango de subespecies ya se ha utilizado en el género Taxus para definir subespecies separadas geográficamente de una sola especie (T. baccata). Además, se ha recomendado que los taxónomos sean fuertemente desalentados de «elevar una’ variedad ‘a una’ subespecie ‘a menos que haya suficiente evidencia científica para justificar tal elevación», y que «es crucial proporcionar continuidad.»
Taxus brevifolia var. poliqueta. El Taxus brevifolia típico, como la mayoría de las especies del género, generalmente produce un solo óvulo en un brote escamoso complejo, compuesto por un brote primario y un brote corto secundario. Para el observador casual, aparecen como un brote en forma de embudo con un óvulo en el ápice. Sin embargo, Taxus brevifolia var. la poliqueta difiere del var. brevifolia en la producción de un brote primario relativamente más largo con hasta cinco brotes secundarios. El epíteto, poliqueta, se refiere al brote primario que se asemeja a un gusano poliqueto; de ahí su nombre común ‘tejo cono de gusano’. La variedad polychaeta parece ser relativamente rara. Puede haber sido extirpado de la localidad tipo, alrededor de Mud Bay, cerca de Olympia, Washington, como resultado de la expansión urbana. También es conocida en el norte de Idaho y el condado de Sonoma, California.
Como en el caso del tejo de matorral, se ha indicado que el tejo de gusano es el mismo que la variedad típica, pero de nuevo no hay estudios específicos que respalden esta conclusión. La autoridad de tejo de matorral y tejo de cono de gusano ha estado involucrada en el estudio del género Taxus durante 25 años en el momento en que se describieron las variedades.