TED-Ed: Lecciones que vale la pena compartir, ¿Pueden las plantas hablar entre sí-Richard Karban

¿Pueden las plantas hablar entre sí?

Ciertamente no parece de esa manera.Las plantas no tienen sistemas sensoriales o nerviosos complejos como los animales, y se ven bastante pasivas, tomando el sol y respondiendo instintivamente a entradas como la luz y el agua.Pero por extraño que suene, las plantas pueden comunicarse entre sí.Al igual que los animales, las plantas producen todo tipo de señales químicas en respuesta a sus entornos, y pueden compartir esas señales entre sí, especialmente cuando están bajo ataque.Estas señales toman dos rutas: a través del aire y a través del suelo.Cuando las hojas de las plantas se dañan, ya sea por insectos hambrientos o por una cortadora de césped invasora, liberan penachos de productos químicos volátiles.Son los responsables del olor de la hierba recién cortada.Ciertos tipos de plantas, como la artemisa y las habas de lima, son capaces de captar esos mensajes aéreos y ajustar su propia química interna en consecuencia.En un experimento, las hojas de artemisa fueron dañadas deliberadamente por insectos o científicos que empuñaban tijeras.A lo largo del verano, otras ramas de la misma planta de artemisa se comían menos por los insectos que paseaban por allí, al igual que las ramas de los arbustos vecinos, lo que sugiere que habían reforzado sus defensas anti-insectos.Incluso mover el aire desde arriba de una planta recortada a otra hizo que la segunda planta fuera más resistente a los insectos.Estas señales aéreas aumentan la probabilidad de supervivencia de las plántulas, y hacen que las plantas adultas produzcan más ramas y flores nuevas.Pero, ¿por qué una planta advertiría a sus vecinos del peligro, especialmente si están compitiendo por recursos?Bueno, podría ser una consecuencia accidental de un mecanismo de autodefensa.Las plantas no pueden mover información a través de sus cuerpos tan fácilmente como nosotros, especialmente si el agua scarce.So las plantas pueden depender de esos químicos transportados por el aire para transmitir mensajes de una parte de una planta a otra.Las plantas cercanas pueden espiar esas señales, como escuchar a su vecino estornudar y abastecerse de medicamentos para el resfriado.Diferentes plantas transmiten esas advertencias utilizando diferentes lenguajes químicos.Plantas individuales de artemisa en el mismo prado liberan conjuntos ligeramente diferentes de productos químicos de alarma.La composición de ese cóctel influye en la eficacia de la comunicación.Cuanto más similares sean las huellas químicas de dos plantas, más fluidamente podrán comunicarse.Una planta será más sensible a las señales emitidas por sus propias hojas.Pero debido a que estos productos químicos parecen ser hereditarios, como los tipos de sangre humana, las plantas de artemisa se comunican de manera más efectiva con familiares que con extraños.Pero a veces, incluso otras especies pueden beneficiarse.Las plantas de tomate y tabaco pueden descifrar las señales de advertencia de artemisa.Las plantas no tienen que depender únicamente de esas transmisiones aéreas.Las señales también pueden viajar por debajo de la superficie del suelo.La mayoría de las plantas tienen una relación simbiótica con los hongos, que colonizan las raíces de las plantas y las ayudan a absorber agua y nutrientes.Estos filamentos fúngicos forman redes extensas que pueden conectar plantas separadas, creando una súper carretera subterránea para mensajes químicos.Cuando una planta de tomate responde al tizón activando genes y enzimas que combaten enfermedades, las moléculas de señalización producidas por su sistema inmunitario pueden viajar a una planta sana e impulsarla a activar también su sistema inmunitario.Estas advertencias anticipadas aumentan las posibilidades de supervivencia de las plantas.Las plantas de frijol también escuchan a escondidas la salud de los demás a través de estos hongos conduits.An la inversión de pulgones en una planta hace que su vecina aumente la producción de compuestos que repelen a los pulgones y atraen a las avispas devoradoras de pulgones.Si usted piensa en la comunicación como un intercambio de información, entonces las plantas parecen ser comunicadoras activas.Están enviando, recibiendo y respondiendo a señales sin hacer un sonido, y sin cerebros, narices, diccionarios o Internet.Y si podemos aprender a hablar con ellos en sus términos, podemos obtener una nueva y poderosa herramienta para proteger los cultivos y otros species.It ¿todo te hace preguntarte qué más nos estamos perdiendo?