The Harvard Gazette

Discurso de graduación de Oprah Winfrey (tal como fue entregado), 30 de mayo de 2013.

¡Oh, Dios mío! ¡Estoy en Harvard! ¡Órale! Al Presidente Fausto, a mis compañeros de honor, Carl que fue tan hermoso, muchísimas gracias, y James Rothenberg, Stephanie Wilson, facultad de Harvard, con una reverencia especial a mi amigo el Dr. Henry Lewis Gates. Todos ustedes, ex alumnos, con una reverencia especial a la clase del 88, sus ciento quince millones de dólares. ¡Y a ustedes, miembros de la clase de Harvard del 2013! ¡Hola!

Les agradezco por permitirme ser parte de la conclusión de este capítulo de sus vidas y el comienzo de su próximo capítulo. Decir que me siento honrado ni siquiera empieza a cuantificar la profundidad de gratitud que realmente acompaña a un doctorado honorario de Harvard. No muchas niñas de la zona rural de Mississippi han llegado hasta Cambridge. Y les puedo decir que considero que hoy, al sentarme en el escenario esta mañana llorando por todos ustedes y luego llorando por mí, considero que hoy es un hito definitorio en un viaje muy largo y bendito. Mi única esperanza hoy es que pueda ser una fuente de inspiración. Voy a dirigir mis comentarios a cualquiera que alguna vez se haya sentido inferior o en desventaja, se haya sentido jodido por la vida, este es un discurso para el Quad.

En realidad me sentí tan honrado que quería hacer algo realmente especial para ti. Quería que miraran debajo de sus asientos y habría títulos de maestría y doctorado gratuitos, pero veo que ya lo tienen cubierto. Seré honesto contigo. Sentí mucha presión en las últimas semanas para que se me ocurriera algo que pudiera compartir con ustedes que no habían escuchado antes porque después de todo, todos ustedes fueron a Harvard, yo no lo hice. Pero luego me di cuenta de que no tienes que ir necesariamente a Harvard para tener una personalidad obsesiva de Tipo A. Pero ayuda. Y aunque puede que no me haya graduado de aquí, admito que mi personalidad es tan Harvard como vienen. Sabes que mi carrera en televisión comenzó inesperadamente. Como oyeron esta mañana, estuve en el concurso de Miss Prevención de Incendios. Eso fue cuando tenía 16 años en Nashville, Tennessee, y tenías el requisito de tener que tener el pelo rojo para ganar hasta el año en que entré. Así que estaban haciendo el período de preguntas y respuestas porque sabía que no iba a ganar en la competencia de trajes de baño. Así que durante el período de preguntas y respuestas, la pregunta fue: «¿Por qué, jovencita, qué te gustaría ser cuando crezcas?»Y para cuando llegaron a mí, todas las buenas respuestas se habían ido. Así que había visto a Barbara Walters en el» Today Show «esa mañana, así que respondí:» Me gustaría ser periodista. Me gustaría contar las historias de otras personas de una manera que marque la diferencia en sus vidas y en el mundo.»Y a medida que esas palabras salían de mi boca, fui ¡whoa! ¡Esto es bastante bueno! Me gustaría ser periodista. Quiero marcar la diferencia. Bueno, yo estaba en televisión cuando tenía 19 años. Y en 1986 lancé mi propio programa de televisión con una determinación implacable de tener éxito al principio. Estaba nervioso por la competencia y luego me convertí en mi propia competencia elevando el listón cada año, empujándome, empujándome, empujándome tan duro como sabía. ¿Le suena familiar a alguien aquí? Finalmente llegamos a la cima y nos quedamos allí durante 25 años.

El «Show de Oprah Winfrey» fue el número uno en nuestra franja horaria durante 21 años y tengo que decirles que me sentí bastante cómodo con ese nivel de éxito. Pero hace unos años decidí, como lo harán en algún momento, que era hora de recalcular, encontrar un nuevo territorio, abrir nuevos caminos. Así que terminé el programa y lancé el propio, the Oprah Winfrey Network. Las iniciales me funcionaron. Así que un año más tarde, después de lanzar OWN, casi todos los medios de comunicación habían proclamado que mi nueva empresa era un fracaso. No solo un flop, sino un flop grande y audaz. Todavía puedo recordar el día en que abrí USA Today y leí el titular » Oprah, no está sola.»Quiero decir, ¿USA Today? ¡Ese es el lindo periódico! Realmente fue en esta época del año pasado el peor período de mi vida profesional. Estaba estresada y frustrada y, francamente, estaba avergonzada. Fue justo en esa época que el presidente Fausto llamó y me pidió que hablara aquí y pensé que quería que hablara con graduados de Harvard. ¿Qué podría decir a los graduados de Harvard, algunos de los graduados más exitosos del mundo en el mismo momento en que dejé de tener éxito? Así que hablé por teléfono con el presidente Fausto y fui a la ducha. Era eso o una bolsa de Oreos. Así que elegí la ducha. Y estuve en la ducha mucho tiempo y mientras estaba en la ducha, me llegaron las palabras de un viejo himno. Puede que no lo sepas. Es » Poco a poco, cuando llega la mañana.»Y empecé a pensar en cuándo podría llegar la mañana porque en ese momento pensé que estaba atrapado en un agujero. Y me llegaron las palabras «Los problemas no duran siempre» de ese himno, » esto también pasará.»Y pensé que al salir de la ducha iba a darle la vuelta a esta cosa y sería mejor para ello. Y cuando lo haga, iré a Harvard y diré la verdad. Así que estoy aquí hoy para decirles que he cambiado esa red.

Y todo fue porque quería hacerlo para cuando pudiera hablar con todos, así que muchísimas gracias. No sabes qué motivación eras para mí, gracias. Estoy aún más orgulloso de compartir una verdad fundamental que quizás no hayan aprendido ni siquiera como graduados de Harvard a menos que hayan estudiado al héroe griego antiguo con el profesor Nagy. El profesor Nagy, al llegar esta mañana, dijo: «Por favor, Sra. Winfrey, camine con decisión.»

Caminaré con decisión.

Esto es lo que quiero compartir. No importa lo lejos que puedas subir. En algún momento estás obligado a tropezar porque si estás constantemente haciendo lo que hacemos, elevando el listón. Si te estás empujando constantemente más alto, más alto, la ley de los promedios, sin mencionar el Mito de Ícaro, predice que en algún momento caerás. Y cuando lo hagas, quiero que sepas esto, recuerda esto: no hay tal cosa como el fracaso. El fracaso es sólo la vida tratando de movernos en otra dirección. Ahora, cuando estás en el agujero, parece un fracaso. Así que el año pasado tuve que alimentarme con cuchara esas palabras. Y cuando estás en el agujero, cuando llega ese momento, está bien sentirse mal por un rato. Date tiempo para llorar lo que crees que puedes haber perdido, pero luego aquí está la clave, aprende de cada error porque cada experiencia, encuentro y particularmente tus errores están ahí para enseñarte y forzarte a ser más quien eres. Y luego averiguar cuál es el siguiente movimiento a la derecha. Y la clave de la vida es desarrollar un GPS moral y emocional interno que pueda decirte por dónde ir. Porque ahora y para siempre, cuando te busques en Google, tus resultados de búsqueda leerán «Harvard, 2013″. Y en un mundo muy competitivo que realmente es una tarjeta de visita porque puedo decirles que como alguien que emplea a mucha gente cuando veo » Harvard «me siento un poco más recto y digo,» ¿Dónde está él o ella? Tráiganlos.»Es una tarjeta de presentación impresionante que puede conducir a balas aún más impresionantes en los próximos años: abogado, senador, Director Ejecutivo, científico, físico, ganadores de Premios Nobel y Pulitzer o presentador de programas de entrevistas nocturnos. Pero el desafío de la vida que he encontrado es construir un currículum que no simplemente cuente una historia sobre lo que quieres ser, sino que sea una historia sobre quién quieres ser. Es un currículum que no solo cuenta una historia sobre lo que quieres lograr, sino por qué. Una historia que no es solo una colección de títulos y posiciones, sino una historia que realmente trata de tu propósito. Porque cuando inevitablemente tropiezas y te encuentras atrapado en un agujero, esa es la historia que te sacará. ¿Cuál es tu verdadera vocación? ¿Cuál es tu dharma? ¿Cuál es tu propósito? Para mí, ese descubrimiento llegó en 1994, cuando entrevisté a una niña que había decidido recoger monedas de bolsillo para ayudar a otras personas necesitadas. Recaudó mil dólares ella sola y pensé, bueno, si esa niña de 9 años con un cubo y un gran corazón pudiera hacer eso, me pregunto qué podría hacer yo. Así que pedí a nuestros televidentes que hicieran su propia colección de monedas y en un mes, solo con centavos, centavos y monedas de diez centavos, recaudamos más de tres millones de dólares que usamos para enviar a un estudiante de cada estado de los Estados Unidos a la universidad. Ese fue el comienzo de la Red de Ángeles.

Y lo que hice fue simplemente preguntar a nuestros espectadores, » Hagan lo que puedan donde quiera que estén, desde donde se sienten en la vida. Dame tu tiempo o tu talento, tu dinero si lo tienes.»Y lo hicieron. Extiéndete en bondad a otros seres humanos donde sea que puedas. Y juntos construimos 55 escuelas en 12 países diferentes y restauramos casi 300 hogares que fueron devastados por los huracanes Rita y Katrina. Así que la Red Angel-he estado en el aire durante mucho tiempo – pero fue la Red Angel la que realmente enfocó mi GPS interno. Me ayudó a decidir que no iba a salir en televisión todos los días, sino que el objetivo de mis programas, mis entrevistas, mi negocio, mi filantropía, cualquier empresa que pudiera perseguir, sería dejar en claro que lo que nos une es, en última instancia, mucho más redentor y convincente que cualquier cosa que me separe. Porque lo que me quedó claro, y quiero que lo sepan, no siempre está claro al principio porque, como dije, había estado en televisión desde que tenía 19 años. Pero alrededor del 94 lo dejé muy claro. Así que no esperes que la claridad venga de una sola vez, para conocer tu propósito de inmediato, pero lo que quedó claro para mí fue que estaba aquí en la Tierra para usar la televisión y no ser utilizada por ella; para usar la televisión para iluminar el poder trascendente de nuestros mejores ángeles. Así que esta Red de Ángeles, no solo cambió las vidas de aquellos que recibieron ayuda, sino las vidas de aquellos que también ayudaron. Nos recordó que no importa quiénes seamos, cómo nos veamos o en qué creamos, es posible y, lo que es más importante, se vuelve poderoso unirnos en un propósito común y un esfuerzo común. Vi algo en el» Show de Bill Moore » recientemente que me recordó este punto. Fue una entrevista con David y Francine Wheeler. Perdieron a su hijo de 7 años, Ben, en la tragedia de Sandy Hook. Y a pesar de que la legislación de seguridad de armas para fortalecer la verificación de antecedentes acababa de ser rechazada en el Congreso en el momento en que estaban haciendo esta entrevista, hablaron de cómo se negaron a desalentarse. Francine dijo esto, dijo: «Nuestros corazones están rotos, pero nuestros espíritus no. Voy a decirles lo que es encontrar una conversación sobre el cambio que es amor, y voy a hacer eso sin luchar contra ellos.»Y luego su esposo David agregó esto:» Simplemente no puedes demonizar o vilipendiar a alguien que no está de acuerdo contigo, porque en el momento en que lo haces, tu discusión termina. Y no podemos seguir haciéndolo. El problema es demasiado enorme. Tiene que haber alguna manera de que esta oscuridad pueda ser desterrada con luz.»En nuestro sistema político y en los medios de comunicación vemos a menudo el reflejo de un país polarizado, paralizado y interesado en sí mismo. Y, sin embargo, sé que sabes la verdad. Todos sabemos que somos mejores que el cinismo y el pesimismo que se regurgitan en todo Washington y el ciclo de noticias de cable de 24 horas. No es mi canal, por cierto. Entendemos que la gran mayoría de la gente en este país cree en verificaciones de antecedentes más sólidas porque se dan cuenta de que podemos defender la Segunda Enmienda y también reducir la violencia que nos está robando a nuestros hijos. No tienen que ser incompatibles.

Y entendemos que la mayoría de los estadounidenses creen en un camino claro hacia la ciudadanía para los 12,000,000 de inmigrantes indocumentados que residen en este país porque es posible hacer cumplir nuestras leyes y al mismo tiempo abrazar las palabras en la Estatua de la Libertad que han dado la bienvenida a nuestras costas a generaciones de masas acurrucadas. Podemos hacer ambas cosas.

Y lo entendemos. Sé que lo haces porque fuiste a Harvard. Hay personas de ambos partidos, y ningún partido, que creen que las madres y familias indigentes deben tener acceso a alimentos saludables y un techo sobre sus cabezas y una sólida educación pública porque aquí, en la nación más rica de la Tierra, podemos permitirnos un nivel básico de seguridad y oportunidades. Así que la pregunta es, ¿qué vamos a hacer al respecto? En serio, ¿qué vas a hacer al respecto? Tal vez estés de acuerdo con estas creencias. Tal vez no, tal vez te preocupas por estos temas y tal vez hay otros desafíos que te apasionan a ti, clase del 2013. Tal vez quieras hacer una diferencia sirviendo en el gobierno. Tal vez quieras lanzar tu propio programa de televisión. O tal vez simplemente quieras recoger algo de cambio. Tus padres lo agradecerían ahora. El punto es que su generación está encargada de esta tarea de romper lo que el cuerpo político ha hecho hasta ahora impermeable al cambio. Cada uno de ustedes ha sido bendecido con esta enorme oportunidad de asistir a esta prestigiosa escuela. Ahora tiene la oportunidad de mejorar su vida, la vida de sus vecinos y también la vida de nuestro país. Cuando lo hagas, déjame decirte lo que sé con seguridad. Ahí es cuando tu historia se pone muy buena. Maya Angelou siempre dice: «Cuando aprendes, enseñas. Cuando lo consigas, dámelo. Que mis amigos es lo que le da a tu historia un propósito y significado.»Así que todos tienen el poder a su manera para desarrollar su propia Red de Ángeles y, al hacerlo, su clase estará armada con más herramientas de influencia y empoderamiento que cualquier otra generación en la historia. Lo hice en un mundo analógico. Fui bendecida con una plataforma que a su altura alcanzaba casi 20.000.000 de espectadores al día. Ahora, en un mundo de Twitter, Facebook, YouTube y Tumblr, puedes llegar a miles de millones en cuestión de segundos. Usted es la generación que rechazó las predicciones sobre su desapego y su desconexión al presentarse a votar en números récord en 2008. Y cuando los expertos dijeron, dijeron que hablaron de ti, dijeron que estarías demasiado decepcionado, que estarías demasiado abatido para repetir el mismo tipo de participación en las elecciones de 2012 y les demostraste que estaban equivocados al aparecer en un número aún mayor. Eso es lo que eres.

Esta generación, su generación que conozco, ha desarrollado un radar finamente perfeccionado para B.S. ¿Puedes decir «B. S.» en Harvard? El giro y la falsedad y la maldad artificial que saturan gran parte de nuestro debate nacional. Sé que todos ustedes entienden mejor que la mayoría que el progreso real requiere autenticidad, una forma auténtica de ser, honestidad y, sobre todo, empatía. Tengo que decir que la lección más importante que aprendí en 25 años hablando todos los días con la gente, fue que hay un denominador común en nuestra experiencia humana. La mayoría de nosotros, te digo que no queremos estar divididos. Lo que queremos, el denominador común que encontré en cada entrevista, es que queremos ser validados. Queremos que nos entiendan. He realizado más de 35.000 entrevistas en mi carrera y tan pronto como la cámara se apaga, todos siempre se vuelven hacia mí e inevitablemente a su manera hacen esta pregunta » ¿Estuvo bien?»Lo escuché del Presidente Bush, lo escuché del Presidente Obama. Lo he oído de héroes y amas de casa. Lo he oído de víctimas y perpetradores de crímenes. Incluso lo escuché de Beyonce y toda su Beyoncé. Termina de actuar, me da el micrófono y dice: «¿Estuvo bien?»Amigos y familiares, los tuyos, enemigos, extraños en cada discusión, en cada encuentro, en cada intercambio que te diré, todos quieren saber una cosa: ¿estuvo bien? ¿Me oyes? ¿Me ves? ¿Lo que dije significó algo para ti? Y aunque esta es una universidad donde nació Facebook, mi esperanza es que trates de salir y tener más conversaciones cara a cara con personas con las que no estés de acuerdo.

Que tendrá el valor de mirarlos a los ojos y escuchar su punto de vista y ayudar a asegurarse de que la velocidad, la distancia y el anonimato de nuestro mundo no nos hagan perder nuestra capacidad de ponernos en el lugar de otra persona y reconocer todo lo que compartimos como personas. Esto es imperativo, para ustedes como individuos, y para nuestro éxito como nación. «Tiene que haber alguna manera de que esta oscuridad pueda ser desterrada con luz», dice el hombre cuyo niño fue masacrado un viernes ordinario de diciembre. Así que ya sea que lo llamen alma, espíritu o ser superior, inteligencia, hay yo sé esto, hay una luz dentro de cada uno de ustedes, todos nosotros, que ilumina su ser muy humano si lo permiten. Y cuando era una niña de la zona rural de Mississippi aprendí hace mucho tiempo que ser yo misma era mucho más fácil que fingir ser Barbara Walters. Aunque cuando empecé porque tenía a Bárbara en mi cabeza, trataba de sentarme como Bárbara, hablar como Bárbara, moverme como Bárbara y luego una noche estaba en las noticias leyendo las noticias y llamé a Canadá «Can-a-da», y ese fue el final de mi ser Bárbara. Me rompí en la tele. No podía empezar a reírme y mi verdadera personalidad surgió y me di cuenta de que podía ser una Oprah mucho mejor de lo que podría ser una Bárbara fingida.

Sé que todos ustedes pueden tener un poco de ansiedad ahora y dudas sobre dejar la comodidad de la universidad y poner a prueba esas credenciales de Harvard. Pero no importa qué desafíos, contratiempos o decepciones pueda encontrar en el camino, encontrará el verdadero éxito y la felicidad si solo tiene un objetivo, realmente solo hay uno, y es este: para cumplir con la más alta y verdadera expresión de ti mismo como ser humano. Quieres maximizar tu humanidad usando tu energía para elevarte a ti mismo, a tu familia y a las personas que te rodean. El teólogo Howard Thurman lo dijo mejor. Dijo: «No te preguntes qué necesita el mundo. Pregúntate qué te hace cobrar vida y luego ve a hacer eso, porque lo que el mundo necesita son personas que han cobrado vida.»El mundo necesita People gente como Michael Stolzenberg de Fort Lauderdale. Cuando Michael tenía solo 8 años, Michael casi muere de una infección bacteriana que le costó las dos manos y los dos pies. Y en un instante, este vibrante niño se convirtió en un cuádruple amputado y su vida cambió para siempre. Pero al perder lo que una vez fue, Michael descubrió quién quería ser. Se negó a sentarse en esa silla de ruedas todo el día y sentir lástima por sí mismo, así que con las prótesis aprendió a caminar, correr y jugar de nuevo. Se unió a su equipo de lacrosse de secundaria y el mes pasado cuando se enteró de que tantas víctimas del bombardeo de la Maratón de Boston se convertirían en nuevos amputados, Michael decidió desterrar esa oscuridad con luz. Michael y su hermano, Harris, crearon Mikeysrun.com para recaudar 1 1 millón para otros amputados, para cuando Harris corra la Maratón de Boston de 2014. A más de 1,000 millas de aquí, estos dos hermanos jóvenes están reuniendo a personas para apoyar a esta comunidad de Boston de la manera en que su comunidad se unió para apoyar a Michael. Y cuando le preguntaron a este hombre de 13 años por sus compañeros amputados, dijo esto: «Primero estarán tristes. Están perdiendo algo que nunca recuperarán y eso da miedo. Tenía miedo. Pero estarán bien. No lo saben todavía.»Puede que no siempre lo sepamos. Es posible que no siempre lo veamos, o lo escuchemos en las noticias o incluso lo sintamos en nuestra vida diaria, pero tengo fe en que no importa qué, Clase del 2013, estarás bien y te asegurarás de que nuestro país esté bien. Tengo fe por esa niña de 9 años que salió a recoger el cambio. Tengo fe por David y Francine Wheeler, tengo fe por Michael y Harris Stolzenberg, y tengo fe por ti, la red de ángeles sentados aquí hoy. Una de ellas, Khadijah Williams, que vino a Harvard hace cuatro años. Khadijah había asistido a 12 escuelas en 12 años, viviendo de bolsas de basura entre proxenetas, prostitutas y traficantes de drogas; sin hogar, yendo a grandes almacenes, Wal-Mart por la mañana para bañarse para no oler delante de sus compañeros de clase, y hoy se gradúa como miembro de la Clase de Harvard de 2013.

De vez en cuando puede tropezar, caer, seguramente, contará con esto, sin duda, tendrá preguntas y tendrá dudas sobre su camino. Pero sé esto, si estás dispuesto a escuchar, a ser guiado por, esa voz tranquila y pequeña que es el GPS dentro de ti, para descubrir qué te hace cobrar vida, estarás más que bien. Serán felices, tendrán éxito y marcarán una diferencia en el mundo. Felicitaciones Clase de 2013. Felicitaciones a tu familia y amigos. Buena suerte, y gracias por escuchar. ¿Estuvo bien?

Un video de la dirección de graduación de Oprah Winfrey está disponible para su visualización.