Tránsito

Tránsito, en astronomía, el paso de un cuerpo celeste a través del disco (cara) de un cuerpo más grande y distante, o a través del meridiano del observador. (Un meridiano es una línea imaginaria que se extiende de norte a sur a través del punto en el cielo directamente sobre la ubicación del observador. Los tránsitos meridianos son causados por la rotación diaria de la tierra y son útiles para medir el tiempo.

El tránsito de un cuerpo celeste a través de otro es causado por las posiciones relativas de la tierra y los dos cuerpos. Dos planetas, Mercurio y Venus, transitan por el sol. Para que un planeta transite por el sol, el planeta debe estar en conjunción inferior (entre la tierra y el sol) mientras que el sol está en uno de los nodos de la órbita del planeta. (Los nodos son los dos puntos donde la órbita del planeta cruza el plano de la órbita de la tierra. Visto desde la tierra, el sol parece seguir un curso anual en el plano de la órbita de la tierra, cruzando así los nodos de la órbita de cada planeta dos veces al año. Los tránsitos de Mercurio ocurren aproximadamente 13 veces por siglo, siempre en mayo y noviembre. Los tránsitos de Venus, que son raros, ocurren en junio y diciembre. El último tránsito de Venus ocurrió en 2004. El anterior ocurrió en 1882 y el siguiente ocurrirá en 2012.