Triangle Shirtwaist Factory Fuego
el 25 De Marzo de 1911, en la Triangle Shirtwaist Company fábrica en la Ciudad de Nueva York quemado, matando a 145 trabajadores. Se recuerda como uno de los incidentes más infames de la historia industrial estadounidense, ya que las muertes fueron en gran medida evitables, la mayoría de las víctimas murieron como resultado de las características de seguridad descuidadas y las puertas cerradas dentro del edificio de la fábrica. La tragedia atrajo la atención generalizada sobre las peligrosas condiciones de explotación de las fábricas, y llevó al desarrollo de una serie de leyes y reglamentos que protegían mejor la seguridad de los trabajadores.
Condiciones de trabajo en La Fábrica de Camisas Triangle
La fábrica Triangle, propiedad de Max Blanck e Isaac Harris, estaba ubicada en los tres pisos superiores del Edificio Asch, en la esquina de Greene Street y Washington Place, en Manhattan. Era un verdadero taller de explotación, que empleaba a mujeres inmigrantes jóvenes que trabajaban en un espacio reducido en líneas de máquinas de coser. Casi todos los trabajadores eran niñas adolescentes que no hablaban inglés y trabajaban 12 horas al día, todos los días. En 1911, había cuatro ascensores con acceso a los pisos de la fábrica, pero solo uno estaba en pleno funcionamiento y los trabajadores tuvieron que bajar por un pasillo largo y estrecho para llegar a él. Había dos escaleras que bajaban a la calle, pero una estaba cerrada desde el exterior para evitar robos y la otra solo se abría hacia adentro. La escalera de incendios era tan estrecha que a todos los trabajadores les habría llevado horas usarla, incluso en las mejores circunstancias.
El peligro de incendio en fábricas como Triangle Shirtwaist era bien conocido, pero los altos niveles de corrupción tanto en la industria de la confección como en el gobierno de la ciudad generalmente aseguraban que no se tomaran precauciones útiles para evitar incendios. Blanck y Harris ya tenían un historial sospechoso de incendios en fábricas. La fábrica de Triangles se quemó dos veces en 1902, mientras que su fábrica de Diamond Waist Company se quemó dos veces, en 1907 y en 1910. Parece que Blanck y Harris incendiaron deliberadamente sus lugares de trabajo antes del horario laboral para cobrar las grandes pólizas de seguro contra incendios que compraron, una práctica no infrecuente a principios del siglo XX. Si bien esta no fue la causa del incendio de 1911, contribuyó a la tragedia, ya que Blanck y Harris se negaron a instalar sistemas de rociadores y tomar otras medidas de seguridad en caso de que tuvieran que incendiar sus tiendas de nuevo.
A esta delincuencia se sumaron las notorias políticas antiobreras de Blanck y Harris. A sus empleados se les pagaba apenas 1 15 a la semana, a pesar de trabajar 12 horas al día, todos los días. Cuando el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección encabezó una huelga en 1909 exigiendo salarios más altos y horarios más cortos y predecibles, la compañía de Blanck y Harris fue una de las pocas empresas que se resistió, contratando a policías como matones para encarcelar a las mujeres en huelga y sobornando a los políticos para que hicieran la vista gorda.
¿Qué Comenzó El Incendio De La Fábrica De Camisas Triangulares?
El 25 de marzo, un sábado por la tarde, había 600 trabajadores en la fábrica cuando comenzó un incendio en un contenedor de trapos. El gerente intentó usar la manguera de incendios para extinguirla, pero no tuvo éxito, ya que la manguera estaba podrida y su válvula estaba oxidada. A medida que crecía el fuego, se produjo el pánico. Los jóvenes trabajadores intentaron salir del edificio por el ascensor, pero solo podía albergar a 12 personas y el operador pudo hacer solo cuatro viajes de ida y vuelta antes de que se rompiera en medio del calor y las llamas. En un intento desesperado por escapar del fuego, las chicas se fueron atrás esperando el ascensor cayó bajo el eje de su muerte. Las chicas que huyeron a través de las escaleras también se encontraron con terribles demises: cuando encontraron una puerta cerrada al pie de las escaleras, muchas fueron quemadas vivas.
Los trabajadores que estaban en los pisos por encima del fuego, incluidos los propietarios, escaparon al techo y luego a los edificios adyacentes. Cuando llegaron los bomberos, presenciaron una escena horrible. Las niñas que no llegaron a las escaleras o al ascensor quedaron atrapadas por el fuego dentro de la fábrica y comenzaron a saltar de las ventanas para escapar de ella. Los cuerpos de los saltadores cayeron sobre las mangueras de incendios, lo que dificultó el comienzo de la lucha contra el fuego. Además, las escaleras de bomberos alcanzaban solo siete pisos de altura y el fuego estaba en el octavo piso. En un caso, se desplegó una red salvavidas para atrapar a los saltadores, pero tres niñas saltaron al mismo tiempo, rasgando la red. Las redes resultaron ser en su mayoría ineficaces.
En 18 minutos, todo había terminado. Cuarenta y nueve trabajadores habían muerto quemados o asfixiados por el humo, 36 estaban muertos en el hueco del ascensor y 58 murieron por saltar a las aceras. Con dos personas más muriendo más tarde a causa de sus heridas, un total de 145 personas murieron en el incendio.
Importancia del Incendio de la Fábrica de Camisas Triangulares
El incendio ayudó a unir a los políticos sindicales organizados y reformistas como el gobernador progresista de Nueva York Alfred E. Smith y el senador Robert F. Wagner, uno de los arquitectos legislativos de la agenda del Nuevo Trato del presidente Franklin D. Roosevelt. Frances Perkins, que sirvió en un comité que ayudó a establecer la Comisión de Investigación de Fábricas en Nueva York a raíz del incendio, más tarde se convertiría en la Secretaria de Trabajo de Roosevelt. El sindicato de trabajadores organizó una marcha el 5 de abril en la Quinta Avenida de Nueva York para protestar por las condiciones que habían provocado el incendio. Asistieron 80.000 personas.
A pesar de una gran cantidad de pruebas de que los propietarios y la administración habían sido horriblemente negligentes en el incendio, un gran jurado no los acusó de homicidio involuntario. Para resolver demandas en su contra, finalmente pagaron compensation 75 en compensación a la familia de cada víctima, una fracción de los fraction 400 por muerte que les pagó su aseguradora.
Sin embargo, la masacre de la que fueron responsables finalmente obligó a la ciudad a promulgar reformas. Además de la Ley de Prevención de Incendios Sullivan-Hoey aprobada en octubre, el sistema demócrata de Nueva York asumió la causa del trabajador y se hizo conocido como un partido reformista. Ambos son cruciales para prevenir desastres similares en el futuro.
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