Una vértebra subluxada es la causa del 95 por ciento de todas las enfermedades. El otro cinco por ciento es causado por articulaciones desplazadas que no son las de la columna vertebral.»

Daniel David Palmer, también conocido como DD Palmer, fue el fundador de Quiropráctica.

Palmer nació en Port Perry, cerca de Toronto, Canadá, y a la edad de veinte años se mudó a los Estados Unidos con su familia. Palmer tenía varios trabajos como apicultor, maestro de escuela y dueño de una tienda de comestibles, y tenía un interés en las diversas filosofías de salud de su época, como la curación magnética, la osteopatía y el espiritismo. Palmer practicó la curación magnética a partir de mediados de la década de 1880 en Burlington y Davenport, Iowa.

Palmer leyó revistas médicas de su tiempo, y siguió los desarrollos en todo el mundo con respecto a la anatomía y la fisiología. Mientras trabajaba como curandero magnético, decidió encontrar la causa de todas las enfermedades, y su trabajo llevó a la fundación de la quiropráctica. Sus teorías giraban en torno al concepto de que el flujo nervioso alterado era la causa de todas las enfermedades, y que las vértebras espinales desalineadas tenían un efecto en el flujo nervioso. Postuló que restaurar estas vértebras a su alineación adecuada restauraría la salud.

Palmer fundó una escuela basada en su trabajo que se convertiría en la Escuela Palmer de Quiropráctica (PSC) (ahora Palmer Chiropractic College) en 1897. En 1902 la escuela se había graduado quince quiroprácticos. En ese momento, Palmer fue procesado bajo la nueva ley de artes médicas en Iowa por practicar medicina sin licencia, y pasó parte de una sentencia de seis meses en la cárcel como resultado. Poco después de ser procesado, vendió la escuela de quiropráctica a su hijo, B. J. Palmer. Tan pronto como se finalizó la venta de la escuela, DD Palmer fue a la costa oeste, donde ayudó a fundar escuelas quiroprácticas en Oklahoma, California y Oregón.

La relación con su hijo era tenue y a menudo amarga, especialmente después de la venta de su escuela. Sus desacuerdos posteriores sobre la dirección del campo emergente de la quiropráctica fueron evidentes en los escritos de Palmer. Nunca recuperaría el control de Palmer College (la fuente de Quiropráctica). Aunque fue el » Fundador de la Quiropráctica «y fue cariñosamente llamado» Viejo Padre Chiro», su hijo BJ se hizo conocido como el»Desarrollador de la Quiropráctica».

La idea fundamental de Palmer

Palmer abrió su oficina de curación magnética en Davenport, Iowa en 1886. Nueve años más tarde, el 18 de septiembre de 1895, hizo el primer ajuste quiropráctico a un conserje sordo, Harvey Lillard. Palmer y Lillard dieron posteriormente diferentes relatos de este primer experimento con manipulación espinal. Según Palmer, Lillard le había dicho que, mientras trabajaba en una zona estrecha diecisiete años antes, había sentido un » pop » en su espalda, y desde entonces había sido prácticamente sordo. Palmer encontró un bulto dolorido que indicaba desalineación espinal; corrigió la desalineación, después de lo cual Lillard pudo «escuchar las ruedas de los carros tirados por caballos» en la calle de abajo. Sin embargo, la hija de Lillard, Valdeenia Lillard Simons, dijo que su padre le dijo que estaba bromeando con un amigo en el pasillo fuera de la oficina de Palmer cuando Palmer se unió a ellos. Cuando Lillard llegó a la línea de remate, Palmer, riendo de todo corazón, abofeteó a Lillard en la espalda con el pesado libro que había estado leyendo. Unos días más tarde, la audición de Lillard parecía mejor, y Palmer decidió explorar la manipulación como una expansión de su práctica de curación magnética. Simons dijo: «el pacto era que si podían hacerlo, entonces ambos lo compartirían. Pero no sucedió.»

Después del evento, Palmer dijo: «Tuve un caso de problemas cardíacos que no estaba mejorando. Examiné la columna vertebral y encontré una vértebra desplazada presionando contra los nervios que inervan el corazón. Ajusté la vértebra y di alivio inmediato nothing nada ‘accidental’ o ‘crudo’ sobre esto. Entonces empecé a razonar si dos enfermedades, tan diferentes como la sordera y los problemas cardíacos, provenían de un pinzamiento, una presión sobre los nervios, ¿no eran otras enfermedades debidas a una causa similar? Así se formaron la ciencia (conocimiento) y el arte (ajuste) de la quiropráctica en ese momento.»

Palmer le pidió a un amigo, el reverendo Samuel Weed, que le ayudara a nombrar su descubrimiento; sugirió combinar las palabras cheiros y praktikos (que significa ‘hecho a mano’). En 1896, Palmer agregó una escuela a su enfermería de curación magnética y comenzó a enseñar a otros la nueva «quiropráctica»; se convertiría en la Escuela Palmer (ahora Universidad) de Quiropráctica. Entre los primeros graduados se encontraban su hijo BJ Palmer, Solon Langworthy, John Howard y Shegataro Morikubo. Langworthy se mudó a Cedar Rapids, Iowa y abrió en 1903, la Escuela Americana de Quiropráctica & Nature Cure, que combina quiropráctica con osteopatía y otras curas naturales del nuevo campo de desarrollo de la naturapatía. DD Palmer, que no estaba interesado en mezclar quiropráctica con otras curas, rechazó la oferta de una asociación.

El esfuerzo de Palmer por encontrar una sola causa para todas las enfermedades lo llevó a decir: