Universidad de Wisconsin-Milwaukee
Saludos, Repelentes de insectos,
El BugLady siempre ha estado sorprendido por los Ácaros de Terciopelo Rojo. ¿Hay algo más improbable que un arácnido pequeño que parezca un gorro de felpa rojo brillante y regordete (espera, la serie BOTW se ha llenado de lo «improbable»)? Pero en serio, ¿por qué una criatura que habita en tierra y hojarasca se molestaría en ser tan elegante?
Hay ácaros en todas partes, en todos los hábitats, en todo el mundo, incluso en su persona (nunca estamos realmente solos). Las más de 2000 especies de ácaros son muy diversas y, debido a que muchas son diminutas, son una tripulación en su mayoría ignorada. Los ácaros (subclase Acari o Acarina) son el grupo más grande dentro del manojo de araña/garrapata/ácaro, clase Arácnida, el hogar de los de ocho patas. A diferencia de las arañas verdaderas, no puedes ver fácilmente dónde se detiene el cefalotórax (extremo delantero) de un ácaro y dónde comienza su abdomen (extremo trasero). Los estilos de vida de los ácaros varían enormemente, y los ácaros inmaduros (ninfas) generalmente se ganan la vida de una manera diferente a la de los adultos. El nombre común Ácaro de terciopelo Rojo es un término genérico para un grupo de ácaros a menudo no relacionados que resultan ser rojos.
Ácaro de Terciopelo Rojo
El Ácaro de Terciopelo Rojo du jour pertenece a la familia (probablemente) Thrombidiidae (se necesita una vista lateral de las partes bucales para confirmar su familia, pero la corneja está dispuesta a salir a un miembro taxonómico aquí), y en el género (quizás) Thrombium (que prefiere suelos húmedos y orgánicos). Con aproximadamente 5 mm de largo, se considera un gigante entre los ácaros, a excepción del RVM Gigante (más sobre GRVM más adelante). Los científicos sospechan que algunos de esos pelos rojos pueden actuar como sensores en el mundo a menudo sombrío de los ácaros. Mientras que las ocho patas de muchos otros arácnidos parecen irradiar desde un punto central y extenderse como radios en una rueda, la disposición de las patas del RVMs es un poco diferente, brotando de cuatro puntos en la parte inferior del cefalotórax. Para una vista ventral, echa un vistazo a los ácaros de terciopelo arácnidos..
La presencia en línea de la RVM está dominada por imágenes (con apariciones ocasionales en YouTube) y desinformación. Imágenes porque el RVM es tan fotogénico, y desinformación porque el manojo de ácaros incluye a los Ácaros Rojos de aspecto aún más pequeño y similar y Ácaros del Trébol (familia Tetranychidae) que se alimentan de flores, y los Ácaros de la Cosecha (familia Trombiculidae) cuya descendencia son las notorias niguas. Y eso es casi suficiente latín por hoy.
Los exterminadores y algunos sitios web de jardinería los agrupan a todos y abrazan el ácaro universal (y muchos bloggers transmiten los «hechos» que recogen en estos sitios). Sin embargo, ni adultos ni inmaduros trombocitos RVM muerden a sus plantas, a sus mascotas o a usted. Los RVM jóvenes son parásitos (chupadores de sangre) de los saltamontes, los papás de patas largas, los escarabajos y otras criaturas de sangre fría que habitan en el suelo (incluidas las tolvas de plantas, aparentemente), a las que se adhieren y sobre las que montan. Las RVM adultas comen huevos de insectos y se alimentan de invertebrados muy pequeños (como hormigas) (si las RVM están en sus plantas, probablemente están cazando algo que usted no desea). Debido a que consumen algunos insectos que comen plantas y porque se comen a los animales que se comen a los organismos que llevan a cabo el importante trabajo de descomposición, las RVM se consideran útiles para los ecosistemas.
Tienen una vida amorosa exótica, descrita por los científicos Liam Henaghan y George Hammond, como «imperdible».»Un macho coloca sus gotas de esperma en superficies elevadas como ramitas y hojas de hierba, creando lo que Heneghan llama un «jardín del amor» y Hammond (posiblemente no un sentimentalista) se compara con «pequeñas pelotas de golf en camisetas».»Entonces el macho envía una invitación a la hembra en forma de un intrincado rastro de seda tejida (En Xanadu Kubla Khan hizo un majestuoso decreto de cúpula de placer). Si está deslumbrada por su arte, entrará en el jardín y se sentará/recogerá el esperma. Si un macho rival se encuentra con el» jardín», lo destruirá y sustituirá al suyo propio. Los huevos se depositan en el suelo, donde una larva recién nacida encontrará su primer boleto de comida. La larva joven de RVM pasa por varias etapas antes de mudar a un adulto.
Ácaros de terciopelo rojo en las noticias
Si crees que un RVM de 5 mm es divertido, ¿qué tal un RVM de 12 mm (media pulgada)? El RVM Gigante (Dinothrombium sp.) vive en algunas partes de América del Norte, especialmente en el suroeste. También se les llama Chinches de lluvia, porque emergen y se alimentan después de que llueve. Para ver un montón de fotos de estos GRVM, echa un vistazo a esta publicación del Sibley Nature Center, TX: Sibley nature center. Un GRVM igualmente grande (Thrombium grandissimum) vive en la India y se vende en los bazares de allí. El aceite GRVM rojo profundo se usa para tratar la parálisis y también se llama «Viagra india».»Estudios científicos recientes indican que varios componentes de GRVM tienen propiedades antifúngicas y antibacterianas.
Y su impresionante color rojo? Aposematismo. El rojo es uno de los colores de advertencia de la Madre Naturaleza, utilizado para anunciar que su portador es venenoso o desagradable, o ambos. Los científicos que tenían curiosidad por el Ácaro Rojo del Agua, un tanto relacionado, de la fama anterior de BOTW, pulverizaron algunos e intentaron alimentar con el polvo a los peces (que levantaron sus narices). Ampliaron su experimento para incluir RVM terrestres en polvo y obtuvieron la misma reacción de los peces. Hay relatos de intrépidos investigadores que consumieron RVM y desearon no haberlo hecho, pero la fuente del «sabor» no se conoce. Los científicos especulan que el mal sabor se desarrolló después del color, con el fin de proteger a esta criatura muy conspicua de los depredadores. También piensan que los pigmentos anaranjados pueden ofrecer cierta protección contra el sol: los EMR se secan fácilmente, y algunos géneros producen una sustancia cerosa para cubrirse contra la pérdida de agua. El BugLady no pudo encontrar ningún relato de depredadores de RVM, y el investigador George Hammond (el chico de la» camiseta de golf») informa: «Los he puesto en un hormiguero y ninguna hormiga los tocaría.»
La BugLady