Uso de Botox (Toxina Botulínica) para tratar el dolor
por Point Performance Mark Klaiman, MD
La toxina botulínica A, ampliamente conocida como Botox, ha sido utilizada por los médicos durante muchos años para tratar una amplia gama de condiciones. Quizás mejor conocida por sus aplicaciones cosméticas, la toxina botulínica también se considera una terapia fundamental para una serie de trastornos neurológicos y relacionados con el dolor. Ha demostrado eficacia en el manejo de dolores de cabeza crónicos de migraña, dolor muscular crónico de cuello y lumbalgia, además del dolor asociado con diversos trastornos neurológicos que resultan en espasticidad muscular incontrolada. Esto a menudo se ve como una complicación de un accidente cerebrovascular, lesión de la médula espinal, lesión en la cabeza, enfermedad de Parkinson y distonía cervical.
¿Qué es la toxina botulínica (Botox)?
La toxina botulínica es una neurotoxina aislada de Clostridium botulinum, una bacteria que se encuentra de forma natural en el medio ambiente, incluidos los tractos intestinales de mamíferos y peces. En estos entornos, la bacteria es inofensiva, sin embargo, en ciertas circunstancias, la bacteria puede proliferar y causar botulismo, una enfermedad potencialmente mortal en la que la neurotoxina ataca los nervios del cuerpo, lo que resulta en parálisis muscular.
¿Cómo funciona la toxina botulínica (Botox)?
Si bien la toxina botulínica puede ser mortal en altas concentraciones, se ha demostrado que tiene aplicaciones terapéuticas muy exitosas y de amplio alcance cuando se usa en cantidades extremadamente pequeñas.
La contracción muscular requiere una comunicación íntima entre los nervios y los músculos que suministran. Esta actividad depende de la liberación de un mensajero químico, llamado acetilcolina, en la unión entre el nervio y el músculo. Cuando se inyecta en un músculo diana, la toxina botulínica previene la liberación de acetilcolina, reduciendo así la contracción muscular, lo que resulta en relajación muscular y disminución de la rigidez. Esto puede tener los efectos deseados en situaciones donde los músculos están incontrolablemente tensos o en espasmos.
¿Qué trata la toxina botulínica (Botox) y cómo puede reducir el dolor?
Si bien la toxina botulínica es mejor conocida por sus aplicaciones cosméticas, particularmente en el tratamiento de arrugas faciales, hay al menos 20 afecciones médicas adicionales que se han beneficiado de la terapia. Representan tanto indicaciones aprobadas como no etiquetadas. El botox ha sido aprobado para tratar la espasticidad de las extremidades superiores después de un accidente cerebrovascular, la migraña crónica y el dolor de cuello severo y los espasmos asociados con la distonía cervical. La distonía cervical es una afección dolorosa en la que los músculos del cuello se contraen involuntariamente y tuercen el cuello en una posición anormal. Condiciones similares de espasmos musculares involuntarios asociados con lesiones en la cabeza, lesiones en la médula espinal, parálisis cerebral y enfermedad de Parkinson, se han tratado con éxito durante muchos años, aunque se consideran afecciones no autorizadas. Además, hay varios informes de terapia exitosa con toxina botulínica en el tratamiento del dolor crónico muscular o miofascial de cuello, espalda baja y nalgas.
¿Cómo se administra la toxina botulínica?
La toxina botulínica A se vende comercialmente bajo varios nombres, incluidos Botox, Dysport, Xeomin y Myobloc. Se presenta en un polvo que requiere dilución en un líquido transparente antes de la inyección.
Los pacientes que han intentado sin éxito otras vías para el tratamiento de espasmos musculares y dolor pueden optar por la toxina botulínica como una forma de aliviar sus síntomas crónicos. El médico que lo trata primero evaluará clínicamente a alguien e identificará los músculos involucrados que causan el dolor y el espasmo. La forma más común de identificar los músculos es con una técnica eléctrica llamada electromiografía. El ultrasonido también se ha convertido en una herramienta cada vez más popular. La precisión es importante, ya que la probabilidad de éxito depende de que el medicamento entre directamente en el músculo deseado.
El procedimiento no requiere anestesia, generalmente se tolera muy bien y los efectos beneficiosos a menudo se ven en 3-5 días. Desafortunadamente, la toxina desaparece entre 3 y 6 meses, pero las inyecciones se pueden repetir cada pocos meses. El alivio del dolor asociado con la migraña y la distonía cervical puede ser tan dramático que los pacientes regresarán con una consistencia increíble a medida que el medicamento desaparezca y sus síntomas regresen. Además de reducir el dolor, los pacientes con frecuencia reportarán un aumento en el rango de movimiento de las articulaciones, un mejor sueño y beneficios generales en la calidad de vida.
¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la toxina botulínica?
La toxina botulínica es un fármaco notablemente bien tolerado y muy seguro. El principal efecto secundario que experimentan las personas es debilidad temporal en el músculo que se está inyectando. La cantidad de debilidad está directamente relacionada con la cantidad de Botox inyectado. Cuanto más pequeño sea el músculo, más probable será que note debilidad. Otros efectos secundarios son poco frecuentes, a menudo asociados con el área que se inyecta, y pueden incluir dolor leve después de la inyección, dolor de cabeza, síntomas parecidos a la gripe, erupción cutánea, boca seca, visión borrosa, dificultad para tragar y tos.
Si crees que podrías ser un buen candidato para el Botox, ponte en contacto con el Rendimiento para una evaluación.