Violetas africanas

La Violeta africana (Saintpaulia) es la planta doméstica más popular del mundo

. La historia de Saintpaulia se remonta a 1892, sin embargo, tomó años de desarrollo para obtener las características por las que es conocida hoy en día. La investigación comenzó a finales de la década de 1920 o principios de la década de 1930 para desarrollar la violeta africana en la versión moderna que es tan popular hoy en día. Esta investigación y desarrollo tiene plantas silvestres con una variedad de cultivares de colores desde azul violeta, fucía, rosa y blanco con más colores que seguramente vendrán. Estas plantas, si se cuidan adecuadamente, florecerán casi sin parar.

Iluminación

Se necesita una buena iluminación, pero no luz solar directa, para que estas plantas prosperen. La violeta africana tampoco necesita necesariamente luz solar, donde no hay suficiente luz solar se puede usar luz artificial y la planta puede crecer y florecer en esas condiciones. Para un crecimiento óptimo, las violetas africanas deben recibir velas de 1000 pies de luz durante ocho a doce horas al día. (Una vela de pie es la cantidad de luz dada por una vela estándar e interceptada en un pie cuadrado de superficie. Demasiada luz puede ser perjudicial para las violetas africanas sin embargo, puede causar un crecimiento lento, las hojas de las plantas se volverán de un verde pálido debido a la destrucción de la clorofila y la floración disminuirá. Muy poca luz puede ser perjudicial para estas plantas, también las hojas serán de un verde más oscuro y notablemente más delgadas, también dejarán de florecer o no florecerán muy bien.

Temperatura

Las violetas africanas gustan de un clima cálido semihúmedo. La temperatura para las violetas africanas debe estar alrededor de 60-70 grados F por la noche. Las temperaturas más frías pueden hacer que las plantas se atrofien. Las plantas pueden crecer bien en temperaturas de hasta 80-85 grados F, pero si las plantas están expuestas a temperaturas altas durante largos períodos, su floración y crecimiento están ligeramente atrofiados. En temperaturas superiores a los 85 grados, las violetas africanas tienen una alta probabilidad de desarrollar pudrición de raíces. Se sabe que las violetas africanas viven en un clima de aire seco, pero crecen y florecen mejor en un ambiente ligeramente húmedo.

Suelo

La Violeta africana necesita un suelo que drene bien. Una buena mezcla se puede comprar en algunos viveros. Sin embargo, uno debe tener cuidado de notar que el suelo es estéril. Una buena mezcla que se puede hacer se compone de dos partes de sustrato fértil, una parte de arena o perlita y una parte de turba. Una buena mezcla de cultivo debe contener 50 por ciento de materia, 25 por ciento de aire y 25 por ciento de agua. Una mezcla para Violetas africanas debe ser porosa y ligeramente ácida con un Ph de alrededor de 6,0.

Riego

El suelo para Violetas Africanas debe mantenerse húmedo. Al regar una Violeta africana, se puede regar desde la parte superior de la parte inferior, pero usar agua a temperatura ambiente. Al regar desde la parte superior, tenga cuidado de no mojar las hojas, ya que mojarlas puede causar que aparezcan manchas o anillos en las hojas de la planta. Además, al regar desde la parte superior, tenga cuidado de no regar demasiado, saturar el suelo y desechar el exceso de agua que drena a través de la maceta. Cuando se riega el fondo, simplemente coloque la planta en maceta en un recipiente y agregue aproximadamente una pulgada de agua, cuando el suelo esté saturado, retire la planta del recipiente. Otra forma de regar es simplemente poner un poco de agua en el platillo inferior debajo de la planta, agregando solo un poco cada pocos días.

Propagar

La forma de propagar una Violeta Africana es hacer esquejes de hoja. Se recomienda hacer esto en primavera. Corte una hoja madura de la planta y, para obtener mejores resultados, sumerja el extremo en hormona de enraizamiento, coloque el tallo en vermiculita u otro medio de suelo con las hojas ligeramente expuestas, luego riegue bien el suelo. Mantenga los esquejes húmedos y cubiertos con vidrio de plástico o muselina para mantener la humedad dentro. En 2-6 meses, las plantas jóvenes habrán formado algunas hojas pequeñas y estarán listas para ser replantadas. En 6-9 meses, las plantas, si se cuidan adecuadamente, comenzarán a florecer. Para trasplantar una Violeta Africana retire suavemente la planta de la maceta, recorte la fila inferior de hojas y raspe el marrón del cuello hasta que se vea verde, tenga una maceta limpia y desinfectada que tenga aproximadamente 1/3 del diámetro de la planta lista y coloque la planta en ella coloque tierra alrededor de la violeta africana, asegúrese de regar bien.

Plagas y enfermedades

Hay una serie de plagas que pueden dañar una violeta africana. Uno de ellos son los nematodos de nudo radicular que causan retraso en el crecimiento y agallas en forma de ampollas en las raíces y hojas. Las plantas infestadas con nematodos del nudo de la raíz deben ser destruidas. Otra plaga que puede dañar a una violeta es el ácaro del Cycamen, que se come la corona de la planta y puede causar que las hojas nuevas sean quebradizas, carentes de color, atrofiadas y retorcidas. Para destruir estos ácaros, trate la planta semanalmente con dienoclor o con dicofol. Las cochinillas pueden causar lesiones a las violetas africanas al atrofiar y distorsionar las hojas porque succionan todo el jugo de las hojas y dejan una sustancia pegajosa llamada melaza que puede causar crecimiento de moho o infestación de hormigas. Para deshacerse de las cochinillas, simplemente rocíe las plantas con agua tibia o retírelas con un hisopo de algodón empapado en alcohol. Los pulgones también dejan la melaza detrás, lo que puede hacer que las plantas se atrofien con hojas rizadas. Para eliminar los pulgones, lavar la planta con agua tibia o tratar con un incecticida.

Algunos otros problemas que pueden ocurrir con las violetas africanas incluyen Botrytis cenerea y oídio polvoriento. El hongo Botrytis cenerea se puede encontrar en violetas africanas cultivadas en casas verdes o en una habitación con alta humedad y poca circulación de aire. El hongo hace que las hojas se vuelvan de color marrón oscuro. Para controlar esto use un fungicida para plantas. El oídio acorta la floración de la violeta africana y se caracteriza por una sustancia gris en polvo en la planta. Esto es causado por aire fresco y húmedo y puede ser detenido por karathane o puede ser evitado por un pequeño ventilador para que circule el aire.

Las enfermedades como la clorosis o la mancha anular, la pudrición del pecíolo y la pudrición de la raíz y la corona se pueden evitar fácilmente tomando medidas de precaución. La mancha anular se caracteriza por anillos blancos o amarillos y las líneas en las hojas son causadas por el sol que brilla en las hojas húmedas o por el agua fría que toca las hojas. Para evitar esto, riega las plantas por el método de fondo o asegúrate de usar agua ligeramente más cálida que el aire y no gotee sobre las hojas. La podredumbre del pecíolo es una lesión de color oxidado donde el pecíolo toca el suelo o el borde de una maceta que ha acumulado fertilizante. Para evitar esto, se puede colocar un anillo de papel de aluminio en la olla y, ocasionalmente, regar la Violeta africana pesadamente para lavar el exceso de fertalizador. La pudrición de la raíz y la corona es causada por Pythium ultimum, un hongo que proviene del exceso de riego de las plantas, la corona y las raíces se oscurecen y las hojas se marchitan. Si esto no se evita, todas las plantas infectadas deben ser destruidas.

«Violetas Espaciales»

Optimara una empresa líder en investigación y desarrollo de violetas africanas lanzó su programa «Violeta Espacial» en 1984 cuando Holtkamp Greenhouses (desarrollador de violetas Optimara) envió 25.000 semillas al espacio. Estas semillas orbitaron la tierra durante seis años y finalmente fueron recuperadas en 1990. No mucho después de que las mutaciones se hicieron visibles, algunas de las cuales todavía están en desarrollo. Una de esas mutaciones es la de varias flores.