Vista previa del juego: No. 21 Ohio State vs. No. 14 Illinois
Ohio State vuelve a la carretera después de una victoria crucial en casa contra Northwestern el miércoles. Los Buckeyes (10-3) buscarán extender su racha de victorias a tres juegos mientras se enfrentan a los Luchadores Illini (9-4) el sábado por la tarde antes de regresar a casa para acoger a Purdue el martes.
Ubicación: Champaign, Illinois
Hora del juego: 12: 00 PM ET
Cobertura de televisión: FOX
Cobertura de radio: 97.1 The Fan
Este es el primer partido de Ohio State en Champaign en bastante tiempo, de hecho, 1477 días. Los Buckeyes no han jugado en Illinois en cuatro años
La victoria contra los Wildcats el miércoles fue terriblemente impresionante para Ohio State. Los Buckeyes estuvieron en control durante la mayor parte del juego, pero Northwestern redujo la ventaja del Estado de Ohio a solo un punto con cuatro minutos restantes. Los Bucks cerraron en una carrera de 14-5 para acabar con los Wildcats.
Fue un cambio agradable desde la primera reunión de Ohio State con Northwestern a finales de diciembre. En ese juego, Northwestern cerró con una racha de 14-6, derrotando a Ohio State por un marcador de 71-70. La victoria del miércoles 81-71 de OSU sin los jugadores clave C. J. Walker y Jimmy Sotos fue sin duda una gran victoria para los Buckeyes. Esto llevó a Chris Holtmann a decir que nunca ha estado más orgulloso de su equipo en toda la temporada (video de arriba).
DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ESTADO DE OHIO
El Estado de Ohio tiene un excelente comienzo de 10-3 y una victoria el sábado contra un equipo de élite de Illinois sería una gran declaración para los Buckeyes.
Los Buckeyes salieron de la puerta con un calor abrasador esta temporada con un récord de 6-0 en juego sin conferencia. En esa lista de no conferencias se incluyeron impresionantes victorias sobre Notre Dame de la ACC y la UCLA de la Pac-12.
Ohio State tuvo un comienzo ascendente y descendente en el juego Big Ten. Después de perder en la carretera en Purdue, los Buckeyes entregaron una impresionante victoria sobre un equipo clasificado de Rutgers, 80-68. La brutal derrota de Northwestern fue seguida por una victoria explosiva sobre Nebraska, 90-54. Fue la mayor victoria de Ohio State en 30 años.
Los Buckeyes fueron dominados por un equipo clasificado de Minnesota, 77-60. Pero se han recuperado a lo grande en los últimos dos juegos. OSU completó el barrido de la temporada regular de Rutgers, ganando un partido de carretera entre los 25 mejores en conferencia por segunda vez en la era de Chris Holtmann. Luego siguieron con la impresionante victoria sobre Northwestern mientras perdían a sus dos mejores bases.
El guardia junior Justin Ahrens fue clave para los Bucks el miércoles. Conectó en 4 de 5 triples y encendió el fuego para la gran carrera de final de juego de Ohio State. El disparo caliente oportuno de Ahrens es algo que los fanáticos de Buckeye han aprendido a lo largo de su tiempo vistiendo el gris Escarlata &.
La base junior Duane Washington Jr. ha sido sobresaliente para los Buckeyes a lo largo de sus dos últimas victorias. Ha aportado 40 puntos en 70 minutos jugados.
El guardia de primer año Meechie Johnson Jr. está demostrando que está más que listo para el gran escenario. Se graduó temprano de la Escuela Secundaria Garfield Heights en Cleveland, Ohio para inscribirse temprano en Ohio State en diciembre. Uno de los primeros favoritos de los fans y un impresionante creador de tiros a distancia, Johnson Jr. anotó seis puntos en 11 minutos jugado contra Northwestern el miércoles.
DESCRIPCIÓN GENERAL DE ILLINOIS
Illinois está en un comienzo, que para la mayoría de los equipos, sería excelente. Los Illini Luchadores tienen un récord de 9-4. Actualmente se encuentra en el puesto # 14 en el país, el respeto por Illinois sigue siendo alto. Varios expertos de todo el país se han sentido decepcionados en Illinois en lo que va de temporada.
Las expectativas estaban por las nubes para este equipo. En la segunda encuesta de AP de la temporada, Illinois ocupó el quinto lugar en la nación.
The Fighting Illini abrió la temporada con victorias explosivas sobre Carolina del Norte A& T y Chicago State. Los Ohio Bobcats casi tuvieron una sorpresa impactante en Champaign, pero finalmente cayeron ante Illinois, 77-75.
Illinois luego se fue a la carretera contra un fantástico equipo de Baylor y los Bears se encargaron del negocio, 82-69. Pero rápidamente arreglaron las cosas con una gran victoria por 83-68 en Duke.
Un tramo ascendente y descendente siguió para el Illini. Primero una derrota ante Missouri, luego una victoria explosiva sobre Minnesota, y luego una pérdida cercana a Rutgers.
Illinois finalmente puso las cosas en la dirección correcta a finales de diciembre y principios de enero. Cuatro victorias consecutivas sobre Penn State, Indiana, Purdue y Northwestern antes de finalmente perder un juego ante Maryland el domingo pasado, lleva a los Illini al juego del sábado contra Ohio State.
El júnior Ayo Dosunmu es uno de los mejores jugadores del país. Fue nombrado a la Lista de Observación de los Premios de Madera, la Lista de Observación del Trofeo Naismith y fue Unánime en el Equipo All-Big Ten de Pretemporada. Esta temporada, Dosunmu está promediando 22,4 puntos por partido y disparando un 49,8% desde el campo.
El centro de segundo año Kofi Cockburn es otra fuerza en el roster de Illinois. El gran hombre de Kingston, Jamaica, también fue nombrado a la Lista de Observación de los Premios de Madera, la Lista de Observación del Trofeo Naismith y el Equipo All-Big Ten de Pretemporada. La temporada pasada, Cockburn fue votado como el Novato del año de los Big Ten por los entrenadores y los medios de comunicación. El jugador de 7 pies promedia 17,3 puntos por partido y 10,1 rebotes por partido esta temporada.
El guardia mayor Trent Frazier es una presencia veterana clave para los Illini Combatientes. Un equipo con talento joven siempre necesita un líder como Frazier. Ha jugado al menos 26.3 minutos por partido en los cuatro años de su carrera universitaria. Promedió 13,7 puntos por partido en su segunda temporada y solo promedió 8,4 puntos por partido esta temporada. Illinois, sumida en la locura de marzo de este año, podría depender de que Frazier recuperara sus puntos totales en la adolescencia.
OHIO STATE KEYS
Aquí hay tres claves para que los Buckeyes se mantengan calientes contra un gran equipo de Illinois:
1. La producción continua de Big man, estudiante de primer año de Zed Key – Ohio State, ha sido una bestia esta temporada. En las tres derrotas del Estado de Ohio, Key solo ha anotado un promedio de 4.0 puntos por partido y 1,7 rebotes por partido. En las diez victorias del Estado de Ohio, Key ha promediado 7,8 puntos por partido y 4,5 rebotes por partido. Esa es una diferencia notable, y claramente Ohio State es mejor cuando Key está produciendo puntos y rebotes a lo grande.
2. E. J. Liddell vuelve a la pista: el delantero de segundo año ha sido el mejor jugador del Estado de Ohio durante la mayor parte de esta temporada. En una victoria contra Northwestern el miércoles, Liddell anotó solo seis puntos (todos desde la línea de tiros libres), pero también aportó diez rebotes cruciales. Si Ohio State quiere lograr la sorpresa sobre Illinois el sábado, los Buckeyes necesitarán a su talentosa joven estrella para volver a la pista en la columna de anotación.
3. Justice Sueing se mantiene activo: La transferencia de Cal ha promediado 10.8 puntos por partido y 5.2 rebotes por partido en 2020-21, pero su versatilidad ha demostrado ser crítica para Chris Holtmann. La demanda se ha apoderado de la base, mientras que C. J. Walker y Jimmy Sotos están fuera con lesiones.
Después de una breve caída a finales de diciembre, Sueing ha vuelto a la normalidad en los últimos dos juegos. Contra Rutgers, anotó 12 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias. Contra Northwestern, anotó 13 puntos y siete rebotes. A lo largo de su depresión, los minutos de Sueing cayeron en los adolescentes, pero desde que se puso caliente, ha estado jugando 24-34 minutos por partido. La presencia de veteranos de 6-7 de Honolulu, Hawai’i debe permanecer caliente para que los Buckeyes derroten a los Luchadores Illini.
ENFRENTAMIENTO PARA VER
Kofi Cockburn de Illinois contra Kyle Young de Ohio State: Este enfrentamiento entre hombres grandes podría ser clave para decidir el ganador de este juego. Una batalla de los Diez Grandes entre dos grandes equipos que buscan hacer una carrera profunda en marzo podría decidirse a fondo. Cockburn es un 7 pies y una fuerza absoluta en la pintura. Young mide solo 6 pies y 8, y aunque esto es un desajuste de altura, no lo sabrías por la forma en que juega Kyle Young.
Los fanáticos de Ohio State se han acostumbrado a Kyle Young luchando contra hombres grandes que son mucho más grandes que él en tamaño, juego y juego. Young nunca es tímido y siempre va directo a la oposición sin dudarlo. Está saliendo de un gran partido contra Northwestern, anotando 12 puntos y consiguiendo nueve rebotes. El senior de Canton, Ohio, fue de 5 por 5 desde el campo y es de 11 por 14 desde el campo en la racha de victorias de dos juegos de Buckeye.
Si el Estado de Ohio quiere detener el malestar sobre Illinois, meter a Cockburn en problemas de falta temprana y contener el fenómeno de los 7 pies, es inmensamente importante.
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