Vitamina A

Retinol

La vitamina A es el nombre colectivo de un grupo de vitaminas solubles en grasa. La forma más útil de la vitamina es el retinol, a menudo llamada vitamina A preformada, ya que es la forma activa en el cuerpo.El retinol (un alcohol) solo se puede encontrar en fuentes animales y el cuerpo puede convertirlo en retinal(un aldehído) y ácido retinoico (un ácido carboxílico), otras formas activas de vitamina A.
Top

Betacaroteno

El betacaroteno, un hidrocarburo, pertenece a una familia de pigmentos oscuros llamados carotenoides provitamina A, algunos de los cuales el cuerpo puede convertir en tinol. En el hígado, una molécula de betacaroteno puede ser escindida por una enzima intestinal en moléculas de retinol,por lo que las buenas fuentes alimenticias de betacaroteno también pueden ser buenas fuentes deretinol. La conversión de carotenoides a retinol disminuirá cuando las reservas corporales estén llenas, evitando así una sobredosis de retinol, que puede provocar síntomas tóxicos.
¿Lo Sabías? ¡Se han descubierto unos 700 carotenoides naturales!
¿Lo Sabías? Los carotenoides en las plantas actúan como pigmentos que absorben la luz durante la fotosíntesis y también ayudan a proteger las células contra la fotosensibilización.
Top

Estructuras químicas

Fig.1 La Estructura química del Retinol
Estructura 3D del Retinol

Fig.2 La Estructura química del Betacaroteno
La estructura 3D del BetaCaroteno
Top

Fuentes principales en los alimentos

La vitamina A preformada, o retinol, se encuentra en:

• Hígado
• Yema de huevo
• Pescado azul como:
• • Arenque
  • Sardinas
  • Atún
  • Sardinas
• Leche entera
• Mantequilla
• Queso

Las buenas fuentes de Betacaroteno incluyen:

• Zanahorias
• Verduras de hoja amarilla y verde oscuro (por ejemplo, espinacas,brócoli, berros)
• Hierbas como:
• • La Albahaca
  • Cilantro
  • Perejil
• Los Albaricoques
• Calabaza
• Melón
• Batatas
• Mango
• Papaya
• Pimiento Rojo
• Guayaba

¿Sabía Usted? Una pimienta roja puede proporcionar suficiente vitamina A para un adulto sano por un día.
Top

Vitamina A en el Cuerpo

La vitamina A es esencial en el cuerpo para mantener el sistema inmunológico y la visión, y también para el crecimiento y el tejido differentiation.It también se cree que ayuda a prevenir el cáncer.

Visión

La retina del ojo está formada por células receptoras de la luz, llamadas rodos, que nos permiten » ver » la luz y la oscuridad. Dentro de estas células, un pigmento llamado rodopsina, que es un complejo de opsina, una proteína y retinol. Al exponerse a la luz, este complejo se desintegra y libera cargas eléctricas al cerebro a través del nervio óptico. La nueva rodopsina se forma a partir de opsina y retinol.

Sistema inmunológico

La vitamina A ayuda a la salud al mantener el revestimiento de la superficie de los ojos y el tracto intestinal, respiratorio y urinario, evitando así la entrada de bacterias. También se ha sugerido que la vitamina A ayuda a los linfocitos (un tipo de glóbulo blanco) a funcionar eficazmente, y que los carotenoides pueden actuar como antioxidantes en el cuerpo.

Diferenciación de tejidos

En el cuerpo hay muchas células diferentes con muchas funciones diferentes. El proceso por el cual una célula se convierte en un tipo específico de célula se llama diferenciación, y la vitamina A es esencial para la diferenciación de las células epiteliales (es decir, las de la piel, las membranas mucosas, la córnea y las paredes de los vasos sanguíneos).
La deficiencia de vitamina A puede provocar:

• Ceguera nocturna – alteración de la visión con luz tenue
• Xeroftalmia – ceguera parcial o total debida a daños de la córnea por deficiencia grave
• Lesiones cutáneas
• Inhibe el crecimiento y el desarrollo óseo y la pérdida de peso en los jóvenes
• Aumenta la susceptibilidad a la infección.

¿Lo sabías? La ingesta excesiva de alcohol puede afectar el almacenamiento de vitamina A en el hígado.
¿Lo Sabías? La deficiencia de vitaminas es la principal causa de ceguera infantil.
¿Lo Sabías? Los antiguos egipcios sabían que la ceguera nocturna se podía curar comiendo hígado, una fuente de alimento que más tarde se descubrió que era rica en vitamina A.
Top

Estabilidad

El retinol es sensible a la oxidación por el aire. Está presente en grasas animales y la oxidación de estas puede resultar en una pérdida de la vitamina soluble en grasas. El betacaroteno es uno de los alimentos con vitaminas más estables. El compuesto es sensible al calor, pero solo se producen pérdidas significativas después de largos períodos de ebullición.
Top

Síntesis

La vitamina A se puede producir por extracción de aceite de hígado de pescado, aunque el proceso más común es la síntesis de beta-ionona.
Arriba