Vivir con Alergias a Conejos

Vivir con Alergias a Conejos
Susan Smith, PhD
La persona que llama a la línea de ayuda está llorando. «Mi médico dice que soy alérgico a mi conejo y que tengo que deshacerme de ella. La amo tanto. ¿Puedes encontrar un buen hogar para ella?»

Estas llamadas son desgarradoras. Es cierto que el tratamiento más fácil para la alergia es eliminar el agente desencadenante. Pero esto ignora la importancia de los animales de compañía para nuestra salud y bienestar. Las experiencias de nuestros cuidadores muestran que las personas alérgicas pueden vivir de forma segura y feliz con conejos y otras mascotas.
¿Qué Son Las Alergias?
Las alergias son parte de la respuesta normal del cuerpo a la lucha contra las infecciones. A veces, el sistema inmunitario se vuelve hiperestimulado y reacciona a agentes que normalmente se ignoran. Los alérgenos comunes incluyen ácaros del polvo, cucarachas y polen de plantas. Las alergias a los animales a menudo son causadas por las proteínas de saliva que quedan en el pelaje después de lamerlo y no por el pelaje en sí. Tocar el pelaje transfiere estas proteínas a nuestras yemas de los dedos, y luego a la cara, los ojos y la nariz. A su vez, estas entradas a nuestro cuerpo están revestidas con células inmunitarias listas para responder a cualquier invasor.
Para algunas personas, las proteínas en la piel de conejo se consideran invasores peligrosos, lo que lleva al sistema inmunitario a montar una defensa a gran escala. Los ojos llorosos y la nariz goteante tratan de eliminar estas proteínas. Las vías respiratorias se contraen en respuesta a hormonas como las histaminas, que reclutan más células inmunitarias para el sitio de la invasión. Esta respuesta es beneficiosa cuando el invasor es la gripe. Una respuesta a conejos u otros animales de compañía puede causar miseria y problemas. Para varios de nuestros familiares, el inconveniente de las alergias es superado con creces por el amor a nuestros compañeros. Aquí se discuten las estrategias que los proveedores de HRS utilizan con éxito para minimizar estas molestias.
¿A Qué Soy Realmente Alérgico?
El primer paso es determinar si eres realmente alérgico a tu conejo. Los médicos a veces se apresuran a culpar a un animal, y las pruebas de alergia pueden sobreestimar las sensibilidades de una persona. Usa tu mejor juicio y sentido común. Sé detective. Descartar «presuntos delincuentes» uno por uno. ¿Son los conejitos o los conejitos de polvo los que te hacen estornudar? ¿La tina de heno con su polen y polvo? La limpieza frecuente reduce en gran medida las alergias.
Vivir con alergias a los conejos
¿Qué pasa si sucede lo peor y eres alérgico a tu conejo? El paso más importante es minimizar el desencadenamiento de esas alergias. Algunas personas pueden necesitar encontrar a su conejo un nuevo hogar; para los asmáticos graves, una reacción fuerte puede ser potencialmente mortal. Para la mayoría de las personas alérgicas, incluidos varios cuidadores de HRS, el esfuerzo adicional nos permite compartir nuestras casas en los próximos años.
Minimizar el contacto directo. Nunca te toques la cara después de manipular a tu conejo o los objetos con los que contacta. Lávese siempre las manos (¡y no se olvide de los anteojos!) después de visitarla. Pídale a otra persona que limpie su jaula con la puerta de la habitación cerrada; si debe limpiarla, use una máscara o ropa especial. Retire inmediatamente la basura sucia y el heno de la casa.
Restrinja el territorio de su conejo. Esto reduce la propagación de alérgenos de conejo en la casa. Use puertas para bebés para restringirla a ciertas habitaciones. Esto también facilita la limpieza.
Tienen habitaciones sin conejos. Reserve al menos una habitación en la casa donde el conejo nunca visita, un área segura donde el sistema inmunológico no está estimulado. Tu habitación debería ser una de estas habitaciones, porque allí se pasa mucho tiempo.
Limpiar con frecuencia! Desempolvar y aspirar a menudo, no solo muebles, sino marcos de puertas, repisas de ventanas, lámparas y cortinas. Trapeador húmedo para pisos de madera, especialmente debajo de camas y muebles. Reduce el desorden. Mantenga el heno en una bañera o pruebe un tipo diferente de heno; algunos consideran que rociar el heno con agua puede ser útil para reducir el polvo. Guarde el heno en un garaje o en un lugar donde vaya con poca frecuencia. Muchas personas descubren que su supuesta alergia al conejo en realidad es causada por el heno y los ácaros del polvo.
Invierta en unidades de filtración de aire. Las mejores son las unidades de filtración HEPA (aire de partículas de alta eficiencia), que extraen del aire polvo microscópico, piel y otras partículas. Aunque son caros, estos filtros son una excelente inversión y mejoran la vida de muchas personas alérgicas. Como mínimo, ejecute un filtro HEPA a tiempo completo en su dormitorio sin conejos con la puerta cerrada; coloque unidades adicionales en otras habitaciones, incluida la sala de conejos. Los sistemas de aire central con filtros electrostáticos también son útiles. Limpie o cambie los filtros con regularidad.
Pruebe con neutralizadores de alergias. Productos como» AllerPet «y» AllerPet/C » son líquidos/aerosoles que se aplican regularmente al pelaje y neutralizan algunos de los alérgenos del pelaje. No se recomiendan las formulaciones de champú, ya que muchos conejos están estresados por los baños. Estos productos funcionan, pero son caros y deben usarse regularmente. Una alternativa es cepillarse a diario (preferiblemente al aire libre) y limpiar la piel con un paño húmedo. Estos productos no sustituyen a las recomendaciones anteriores.
Busque medicamentos para la alergia. Los aerosoles nasales que contienen esteroides antiinflamatorios son excelentes para controlar alergias severas. Estos medicamentos suprimen el sistema inmunitario local de los ojos y la nariz antes de que se desencadene la alergia. Otros tienen un buen éxito con las vacunas de desensibilización de alergias; pregunte si puede usar el propio pelaje de su conejo. Para mí, el uso regular de aerosoles nasales con esteroides suprimió casi por completo mis alergias al polen, a los conejillos de indias y a los gatos; ahora lo necesito raramente. Consulte a un médico comprensivo y encuentre productos que funcionen para usted.
Es cierto que estas sugerencias requieren esfuerzo. Dado el amor incondicional de nuestros conejos, es lo menos que podemos hacer a cambio.
Susan Smith es Profesora Asociada de Ciencias Nutricionales en la Universidad de Wisconsin-Madison. Agradece a los colaboradores de Etherbun, Housebun y Petbunny por compartir generosamente sus conocimientos y experiencias resumidas aquí.
Otros Recursos
La Experiencia De Un Cuidador Con Alergias