Vocaciones

El papel de los Monjes en la Iglesia

O que hoy escucharías Su voz.
– Salmo 94

Cuando sea elevado, atraeré a todos los hombres hacia mí.
– Juan 12: 32

Te he amado con un amor eterno.
– Jeremías 31:3

Todos los hombres y mujeres están llamados a la santidad, a ser santos como Dios es santo. Esta es la fuente y el objetivo de nuestra dignidad humana. Algunos están llamados a servir al mundo dedicando todas sus energías a predicar el Evangelio y a atender a los pobres y necesitados. Algunos están llamados a traer nueva vida al mundo a través del amor conyugal. Algunos, sin embargo, están llamados en el amor a seguir un camino menos transitado, a entregarse solo a Dios en la soledad y el silencio gozosos, en la oración constante y en la penitencia voluntaria. Tales son los monjes del Monasterio de Cristo en el Desierto, cuyo «deber principal es ofrecer a la Majestad Divina un servicio a la vez humilde y noble dentro de los muros del monasterio» (Perfectae Caritatis §§ 7 & 9).

Al responder a la llamada de Dios a la santidad, un monje contemplativo cumple un papel importante en la Iglesia: testimonia visiblemente en su vida la prioridad absoluta de Dios sobre cualquier cosa creada. La vida contemplativa, entonces, es la forma más elevada de vida que un cristiano puede vivir. Se llama «la vida angélica», porque nuestra contemplación de Dios continuará en el cielo y por toda la eternidad. La vida del monje contemplativo ya es un anticipo de lo que está por venir.

Es por esta razón que Cristo mira al hombre con amor y lo invita a dejar todo lo que tiene y a seguirlo, a entregarse radicalmente a Dios en Su misión para la salvación de la humanidad. (Marcos 10: 21). A medida que el monje se acerca a Dios en amor, él atrae a Dios más cerca del mundo y al mundo más cerca de Dios. De este modo, también nosotros, aunque nos abstengamos de la actividad exterior, ejercemos sin embargo un apostolado de primer orden, puesto que nos esforzamos por seguir a Cristo en lo más íntimo de Su misión salvífica.

Algunos visitantes del sitio web leen esta sección de vocaciones solo para aprender más sobre la vida monástica en Cristo en el Desierto. A menudo desean apoyarnos para que esta vida pueda ofrecerse a un mundo que necesita grandes oportunidades vocacionales, especialmente para los jóvenes de hoy. Puede hacerlo aquí y estar seguro de nuestra gratitud.

Nuestra forma de vida en el Monasterio

La palabra monje (del griego μοναχός) se refiere a la unidad de corazón. Un monje es soltero en varios sentidos: al ser célibe; por ser decidido o puro de corazón en su dedicación a Dios; y también por el deseo de una vida sencilla centrada en la «única cosa necesaria», como Jesús la llama, para la vida eterna. (Lucas 10: 42). En el lenguaje moderno, un monje vive una vida de integridad (integridad) que encuentra en relación con Dios. También es importante destacar que un hombre que desea convertirse en monje no ingresa a una orden, sino a un monasterio específico. Por lo tanto, el modo de vida o el carisma de un monasterio en particular es de la mayor importancia en el proceso de discernimiento.

Nuestro Abad Emérito Felipe ha declarado: «La vida monástica, como se vive en Cristo en el Desierto, es implacable.»Eso refleja el hecho de que debemos ser implacables en nuestra búsqueda de Dios todos los días. Cuando los hombres vienen a unirse a nuestra comunidad, a veces se enfrentan a un duro despertar porque nuestra vida es muy activa. Una persona lo llamó maratón diario, y lo es. La vida contemplativa no significa sentarse y pensar en Dios todo el día o incluso estar de rodillas y orar a Dios todo el día. Más bien, la vida contemplativa para nosotros es el desafío de recordar a Dios en todo lo que hacemos, decimos y somos durante todo el día, mientras hacemos las cosas normales que hacen los monjes. Esas cosas normales son la oración en común, el trabajo en común, las comidas en común, las reuniones, la oración privada — la lectura de las Escrituras, ¡y por supuesto, dormir un poco!

Lo primero que sorprenderá a cualquier visitante de nuestro monasterio es que oremos constantemente. Cristo en el Desierto es solo uno de un puñado de monasterios de hombres en las Américas que todavía reza fielmente la salmodia completa cada semana, como nos instruyó San. Benedicto. (RSB 18:23). A partir de la mañana temprano, mucho antes del amanecer, comienza el día de oración del monje, cuando toda la naturaleza está en silencio y el monje es libre de encontrarse con el Dios viviente. Debido a que nos reunimos en nuestra Iglesia de la Abadía ocho veces al día para cantar los Salmos y celebrar la Misa, es natural que el monje se moldee por este ritmo y toda su vida se convierta en una oración asumida en la de Cristo y la Iglesia mucho más allá de los límites de su comprensión. Por lo tanto, está ante Dios con y en nombre de todas las personas.

En segundo lugar, al menos cuatro horas de los días laborables del monje se dedican al trabajo de parto. Como dice la Regla: «Los Hermanos deben tener períodos específicos para el trabajo manual, así como para la lectura orante when cuando viven del trabajo de sus manos are entonces son verdaderamente monjes» (RSB 48). El Monasterio de Cristo en el Desierto no tiene empleados; todo su trabajo diario lo realiza la comunidad monástica. El trabajo que realizan los monjes cualquier día puede incluir cocinar para la comunidad, trabajar en los huertos y en los terrenos, pintar celdas, construir paredes, limpiar la casa de huéspedes, trabajar en las tiendas de cuero o sastrería, limpiar el cepillo o hacer rosarios.

En tercer lugar, ningún huésped abandona el Monasterio de Cristo en el Desierto sin notar la paz del lugar y la alegría de la comunidad. La vida de un monje contemplativo fiel se vive con alegría en el silencio, la oración, el trabajo y la contemplación, mientras sostiene en su corazón las necesidades profundas del mundo. El monje tiene la alegría y el apoyo de vivir en compañía de hombres de ideas afines, hombres que creen en la oración, que se deleitan en servir a sus hermanos y dar testimonio del amor de Dios por la humanidad en la presencia de nuestro Dios amoroso.

¿Cómo Puedo Discernir Mi Vocación?

Mis palabras están dirigidas especialmente a ti, quienquiera que seas, cualesquiera que sean tus circunstancias, que abandonas la búsqueda de tu propia voluntad y pides alistarte bajo Cristo(RSB: Prólogo)

Los grandes misterios de nuestra fe, como la Encarnación y la Trinidad, son realidades de profunda belleza para el creyente. Una vocación, en cambio, no es tan misteriosa. Al hablar de una vida de celibato, Nuestro Señor concluye simplemente: «El que puede elegir esto, que lo elija.» (Mate. 19:12). Una vocación es ante todo una cuestión de elección, tanto la nuestra como la de Dios. Si bien Dios ha llamado a todos los cristianos a la santidad, invita a aquellos que pueden aceptar una vida de pobreza, castidad y obediencia a elegir esa vida. Dado que es un artículo de fe que ninguno de nosotros puede emprender algo bueno sin la iluminación e inspiración del Espíritu Santo (Concilio de Orange, 529 D.C., Canon 7; Juan 15:15), podemos saber con seguridad que cualquier deseo saludable de vivir la vida monástica es un don de Dios.

Entonces, si en algún nivel te sientes atraído por la vida monástica, hay tres cosas simples y prácticas que puedes hacer para determinar que tal estímulo proviene de Dios.

La primera es aprovechar la gracia. Participa plenamente en los sacramentos, asistiendo a la Misa diaria si puedes, y confesándote con frecuencia. Desarrolla tu vida de oración. Gracias a Dios por Su gran bondad y los muchos regalos que te ha dado. Orad para que Él os ayude a ser tan generosos con vuestra vida como lo fue el Padre al darnos a Su Hijo. Y si eres realmente audaz, pídele a Dios que te bendiga con una vocación religiosa.

En segundo lugar, y en línea con la oración, reconoced a Dios como un Padre que verdaderamente os ama y desea derramaros de gracias. Ya que eres hijo de Dios, pídele humildemente que te dé a conocer Su voluntad. Tenga la seguridad de que Él le responderá, ya que hará cualquier cosa que le pidamos en el nombre de Cristo. (Juan 14:14). La manera en que Dios a menudo nos habla afirmativamente es concediéndonos los frutos del Espíritu Santo en nuestras vidas: «amor, alegría, paz, paciencia, bondad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio.»(Gálatas 5: 22).

En tercer lugar, cuando Nuestro Señor llamó a Sus primeros discípulos, les dijo que «vengan a ver» cómo vivía. Así que conoce la vida monástica. Lea la Regla de San Benito (especialmente el Prólogo y el Capítulo 58). Lee las vidas de hombres y mujeres santos cuyas vidas pueden inspirarte. No tengas miedo de acercarte al Director Vocacional del monasterio y discutir con él el sentido de tu vocación. Él será capaz de animarlo y ayudarlo a pensar cuidadosamente lo que está involucrado. Y una cosa natural que hacer es venir a ver cómo viven los monjes. Haga arreglos para pasar algún tiempo en el monasterio, experimentando el ritmo de oración y el trabajo de los monjes.

Etapas de formación

Después de que la comunidad conozca a un posible candidato, puede ser invitado a vivir con nosotros durante un tiempo en el claustro. Una vez en el monasterio, participará plenamente en la vida de la comunidad. Esta etapa se conoce como la Condición de Observador, y por lo general dura uno o dos meses, dependiendo de cada individuo. Luego viene el Postulantado, que es un período de un año. Los postulantes visten una simple túnica negra (sotana) y un cinturón de cuero, asisten a clases con los novicios y participan plenamente en el trabajo y la oración del monasterio.

Si el Abad y su Consejo determinan que el postulante está listo, el postulante puede solicitar a la comunidad el ingreso al noviciado. El novicio recibe un nuevo nombre monástico junto con la túnica negra, el cinturón y el escapulario corto con capucha. Durante este período de formación estudiará los Salmos, el canto, la liturgia, la historia monástica y la Regla de San Benito.

Durante la formación inicial (Observership, Postulantado y Noviciado) los hermanos viven en las Antiguas Celdas y en el Noviciado de San Antonio, ambos al norte del claustro del dormitorio principal del monasterio propiamente dicho. San Antony’s tiene su propia capilla donde los hermanos en formación inicial hacen la Lectio Divina (lectura sagrada) juntos en común, así como un gimnasio. Además de las clases semanales, los domingos y Solemnidades, los hermanos en formación realizan caminatas juntos, juegan al voleibol o, en verano, nadan en el río Chama.

Al final del año de noviciado, cuando el Capítulo — es decir, los monjes de votos solemnes — aprueba su petición, puede hacer Votos Simples por un año. En el momento de su Simple Profesión, está vestido con una túnica negra y el largo escapulario de los monjes profesos. Las clases para los profesos simples cubren una amplia gama de temas, incluida la historia monástica y de la Iglesia, la liturgia, la patrística, la filosofía y la teología, lo que permite al monje centrarse en un campo de interés particular. Los votos simples se renuevan cada año, normalmente por un período de tres años.

La siguiente etapa en la vida de un monje comienza con su Profesión Solemne. Este compromiso es de por vida. Un monje benedictino toma los votos de Obediencia, Estabilidad y Conversión de Vida. (RSB 58). Es en este punto que el monje recibe una larga túnica negra del coro, conocida como la Cuculla o Capucha, y asume la responsabilidad de un miembro del capítulo, aquellos que se reúnen con el Abad y votan sobre asuntos importantes en el monasterio.

Dios ha bendecido nuestro monasterio con muchas vocaciones maravillosas. Es quizás por nuestra humilde forma de vida y por nuestra gran fidelidad a la tradición monástica que hemos atraído tantas vocaciones. Actualmente tenemos seis postulantes, diez novicios y seis hermanos preparándonos para Votos Solemnes, y durante los últimos 25 años hemos hecho tres fundaciones monásticas (dos en México y una en Texas) y hemos ayudado a revivir otros cuatro monasterios contemplativos.

Requisitos

Prueba a los espíritus para ver si son de Dios.
– John 4:1

Una vocación implica tres partes: Dios que llama, la persona que es llamada y la Iglesia que, guiada por el Espíritu Santo, determina si la llamada es genuina. En este caso, la Iglesia está representada por el Abad y la Comunidad. La prueba de una vocación es una interacción de libertades humanas y divinas y, por necesidad, lleva algún tiempo.

Hay, sin embargo, algunos criterios objetivos que son esenciales para una auténtica vocación a nuestra vida monástica. El candidato debe ser varón, soltero, católico y haber recibido el Sacramento de la Confirmación. Debe estar libre de toda obligación vinculante para con su familia y no debe estar endeudado. Además de esto, debería haber vivido una vida buena, moral y católica durante varios años y, normalmente, haber demostrado que es capaz de ganarse la vida por su cuenta. Nuestra vida es alegre y gratificante, pero también es exigente y, por lo tanto, un candidato necesita una salud mental y física sólida y la capacidad de vivir con otros en comunidad. Por lo general, tendrá entre 20 y 35 años de edad. Necesitará la capacidad intelectual para obtener beneficios espirituales de dos horas de lectura espiritual (Lectio Divina) al día y poder participar plenamente en la Misa y el Oficio. El conde Montalembert, en su Monks of the West (1872), dijo que para ser un buen monje se necesitan las características de simplicidad, generosidad y sentido del humor. Eso sigue siendo cierto hoy en día.

Si usted está interesado en una vida monástica vigorosa con mucha oración y énfasis en la búsqueda de Dios, si se siente atraído por la oración común con hermanos que buscan a Dios, si puede aceptar la obediencia y la humildad, entonces tal vez esta sea la comunidad para usted. Si desea información sobre cómo unirse al Monasterio de Cristo en el Desierto, póngase en contacto con nuestro Maestro de Novicios o rellene el formulario de consulta a continuación.

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