William Graham Sumner

William Graham Sumner, (nacido en Oct. 30, 1840, Paterson, N. J., EE.UU.—fallecido el 12 de abril de 1910, Englewood, N. J.), sociólogo y economista estadounidense, prolífico publicista del Darwinismo Social.

Al igual que el filósofo británico Herbert Spencer, Sumner, que enseñó en Yale de 1872 a 1909, expuso en muchos ensayos su firme creencia en el laissez-faire, la libertad individual y las desigualdades innatas entre los hombres. Veía la competencia por la propiedad y el estatus social como el resultado de una eliminación benéfica de los mal adaptados y la preservación de la solidez racial y el vigor cultural. Para él, la ética protestante de clase media de trabajo duro, ahorro y sobriedad conducía a una vida familiar sana y a una moral pública sólida. Previendo la deriva hacia el estado de bienestar, pero considerando la pobreza como el resultado natural de inferioridades inherentes, se opuso a todas las propuestas de reforma que olían a paternalismo porque impondrían cargas económicas excesivas a la clase media, su «hombre olvidado».»En su obra más conocida, Folkways (1907), afirmó que las costumbres y la moral se originan en respuestas instintivas a los estímulos del hambre, el sexo, la vanidad y el miedo. Enfatizó la irracionalidad de las costumbres populares y su resistencia a la reforma. Las notas de Sumner se convirtieron en la base de la Ciencia de la Sociedad, 4 vol. (1927-28), editado por Albert G. Keller.