Willy Loman
Willy Loman es un vendedor de los suburbios de Brooklyn, Nueva York, cuya carrera menos espectacular está en declive. Ha perdido el entusiasmo juvenil de su pasado y su camaradería se ha desvanecido. Su perspicacia para los negocios aún está en su apogeo, pero ya no es capaz de aprovechar su personalidad para sobrevivir. El tiempo lo ha alcanzado. La obra presenta la lucha de Loman» para mantener un punto de apoyo en la clase media estadounidense que se esfuerza hacia arriba » mientras combate su propia duda de sí mismo que lo atormenta en recordatorios del pasado de que su vida descansa en un terreno no sólido. Según Charles Isherwood, Loman es el personaje dominante de la obra porque » Es su batalla perdida contra la derrota espiritual y económica lo que proporciona la columna narrativa de la obra.»Loman es una representación simbólica de millones de empleados de cuello blanco que sobrevivieron a su utilidad corporativa. Vive en un mundo con ilusiones sobre lo popular, famoso, influyente y exitoso que es y sobre las perspectivas de éxito de sus hijos. Su esposa no solo permite estos delirios, sino que también los compra, de alguna manera. Sus valores de importancia y popularidad fuera de lugar se ven sacudidos hasta la médula por su capacidad decreciente para aprovechar esos rasgos autopercibidos con éxito a medida que envejece.
El mundo de Loman se desmorona a su alrededor durante la obra. De acuerdo con la crítica de la corresponsal de Associated Press, Cynthia Lowry, «vimos a un vendedor ambulante envejecido y derrotado moverse inexorablemente hacia la autodestrucción, aferrándose desesperadamente a las fantasías». La obra comienza con Loman, de 63 años, lidiando con un recorte salarial reciente después de 34 años en el trabajo en un momento en que está teniendo dificultades para cumplir con sus responsabilidades financieras. En el segundo acto, se ocupa de ser despedido. Es despedido por el hijo del hombre que lo había contratado 36 años antes. En la obra, Loman revela su pasado en escenas de su memoria que el público tiene el desafío de juzgar por la precisión. Loman había tenido éxito en gran parte debido a su capacidad para congraciarse con sus jefes y atraer a sus clientes potenciales; por lo tanto, continuamente impresiona a sus hijos la importancia de la popularidad.
Aunque la obra se representó anteriormente en Filadelfia, el estreno de Broadway del 10 de febrero de 1949 se considera el debut y el 11 de febrero, Brooks Atkinson del New York Times dijo lo siguiente: «El trágico retrato del Sr. Cobb del vendedor derrotado es una actuación de primer nivel. Aunque es familiar y campechano en los detalles, tiene algo de la gran manera en el gran tamaño y el tono profundo.»Mientras revisaba una producción de gira de Death of a Salesman, la crítica de Los Angeles Times Laurie Winer describió a Loman como»…el alma más triste y centrada en sí misma del drama estadounidense, un personaje que seguirá rondando el paisaje mientras haya padres e hijos.»United Press International critic Rick Du Brow described Loman as» (en inglés)…el viejo fracaso de un vendedor que ha desperdiciado su vida viviendo en un mundo de delirios y valores superficiales…»Willy es descrito como un «sufrimiento. . .hombre de mediana edad al final de su cuerda emocional». Lowry describió la producción como «el fin de un hombre cuando su mundo de sueños se rompe».
El autor de la obra, Arthur Miller, describió el papel de Willy Loman como uno para un personaje grande en un cuerpo físico pequeño, y señaló que tenía dificultades para encontrar al actor adecuado al principio. La parte fue escrita originalmente para un hombre físicamente pequeño, con Willy en un momento diciéndole a su esposa: «Soy bajo. Soy muy tonto de mirar.»Cuando Cobb fue elegido, la frase se cambió a» Estoy gordo. Soy muy tonto de mirar», y una referencia a que Willy se llamaba «camarón» se cambió a «morsa». Las producciones posteriores utilizaron cualquier versión que fuera apropiada para el actor que interpretaba a Willy; Dustin Hoffman, por ejemplo, usó el original. El acento de Brooklyn de Loman es parte del desafío del papel. En 1950, Miller describió a Loman como un hombre que al escuchar la «orden atronadora de la sociedad para tener éxito» se encontró mirando un fracaso en el espejo. Amazon.la revisión editorial de com por Ali Davis afirma que » Willy Loman es un vendedor que lucha desesperadamente para ganarse la vida incluso cuando se desliza hacia la vejez. Matthew Tobey de Rovi Corporation lo describe como un hombre común que tiene que hacer frente a la repentina realización de que está sobre la colina, y se retira a un mundo de fantasía en el que sigue siendo importante. El crítico teatral del Huffington Post, Wilborn Hampton, describe el papel como»uno de los personajes más complicados de la literatura dramática».
La obra es una declaración sobre la idea de que un hombre es valorado por su posición en la vida. Loman nunca madura lo suficiente como para darse cuenta de que ser popular sin ninguna sustancia o habilidad no tiene sentido al final, y Miller usa a Loman para hacer un punto en contra del anti-intelectualismo. Al final, Loman da paso a la creencia de que su incapacidad para ser un hombre exitoso y padre significa que su vida ha sido un fracaso.