Fakkeltræ: Jordens Børn

i løbet af to dage er alle børn i verden lammet på plads flere gange og taler unisont, på engelsk og i tidsmæssig rækkefølge baseret på timen, en meddelelse afsløret i etaper, et ord ad gangen: “vi kommer tilbage i morgen.”Hjemmekontorets faste sekretær John Frobisher er opmærksom på, at disse begivenheder er bundet til en fremmed race kendt som 456, opkaldt efter den radiofrekvens, de brugte til at kommunikere første gang de kom til jorden i 1965. På det tidspunkt havde 456 i Hemmelighed givet den britiske regering en kur mod en ny stamme af indonesisk syge, som ellers var bestemt til at udslette 25 millioner mennesker—i bytte for tolv børn. Kaptajn Jack Harkness havde været en af fire britiske agenter, der blev valgt til at give børnene til 456, og da offentlig viden om udvekslingen nu ville være katastrofal for den britiske regering, beordrer Frobisher gennem en black-Ops-afdeling, der drives af en Agent Johnson, mordet på disse fire agenter. Til dette formål planter Agent Johnson en bombe i Jacks underliv, som detonerer inde i Fakkeltrænavet i Cardiff og ødelægger den. Johnsons tropper er opmærksomme på Jacks regenerative evner og samler også jacks rester fra eksplosionsrubbene og låser dem i et sikkert anlæg og overvåger regenereringen af hans krop. Hendes mand Rhys, på grund af muligheden for, at de kan dele Harkness viden, er også sat på Agent Johnsons” kill ” liste; da Ianto forsøger at flygte fra basen efter bombningen, er de derfor nødt til at undgå snigskytter og andre snigmordere.

i mellemtiden bestiller Frobisher også opførelsen af, hvad der vil vise sig at være en “isolationstank” inde i Thames House, dekreteret af information, der blev sendt til dem af 456, da børnene først begyndte at tale om deres ankomst.

det resterende Fakkeltræsteam tager kontakt med Lois Habiba, en ny personlig assistent på Frobisher ‘ s kontor, der Skjult har fået adgang til computeroplysninger om Fakkeltræ og mordene. Lois hjælper de andre med at finde og redde Jack; de, på tur, give hende specielle Fakkeltræ kontaktlinser, der giver dem mulighed for at se, hvad hun ser, håber hun vil hjælpe dem med at lære årsagen til disse begivenheder. Clement MacDonald, et af de oprindelige tolv børn, der blev ofret til 456, men som med succes undslap derefter ved at løbe væk. Clement blev sur kort efter at have flygtet, og er blevet institutionaliseret i over 40 år siden; ikke desto mindre er han stadig modtagelig for den samme lammelsesfugue, der tvinger børnene til at mund beskederne om det nye 456-signal. (Ud over at blive sur, fik MacDonald også en øget evne til at lugte: han kan bruge den til at fortælle, hvornår folk taler Sandhed, og det får ham også til at lugte 456 i dage, før de ankommer.)

på den tredje dag ankommer ambassadøren for 456 i en ildsøjle over Thames House, før den vises i isolationstanken. Frobisher og hans personale, herunder Lois, der stadig bærer kontaktlinser, holder fortrolige møder med 456 for at forstå, hvorfor de er vendt tilbage. 456 kræver, at 10% af verdens befolkning af børn overleveres til dem, ellers vil de ødelægge menneskeheden. De afslører et af børnene fra 1965, nu en skrumpet husk på trods af at de ikke er ældet. Børn rundt om i verden begynder at synge (stadig på engelsk) et tal svarende til 10% af deres lands børnepopulation. Verdens regeringer, selvom de er væmmede, er i hemmelighed enige i konferencen om, at de ikke har andet valg end at overholde 456.

Fakkeltræ annoncerer med Lois ‘hjælp sig selv og insisterer på, at de griber ind i situationen og truer med at afsløre 456’ s krav og regeringens aftale, registreret gennem kontaktlinsen, til verden. Jack og Ianto stormer Thames House, konfronterer 456 og giver dem et ultimatum—at de forlader jorden, ellers vil de stå over for en krig. Som svar frigiver 456 en dødelig virus. Thames House låser automatisk ned, forsegler og dræber alle indeni undtagen Mr. Dekker, der med succes tager en faredragt i tide. Samtidig sender de et lydsignal til Clement og dræber ham. Da Ianto kollapser og dør i Jacks arme, giver 456 et endeligt krav til børnene, før Jack også bukker under for virussen. Når Jack genopliver, sørger han og Gven over Iantos livløse krop.

med Fakkeltræets fiasko og Lois i fængsel for anklager om spionage er verdens regeringer enige om, at de skal levere børnene som lovet. Premierminister Brian Green beslutter sammen med sit kabinet og et medlem fra både det amerikanske militær og enheden at dække over Det Forenede Kongeriges handlinger som podningsskud givet på skoler. Efter at have nægtet et tilfældigt lotteri for at vælge børnene af frygt for, at deres egne børn kan vælges, vælger de at bruge skolerne i bunden af ligatabellerne til at give til 456. I diskussioner afslører 456, at de bruger børnenes kroppe til at producere et kemikalie, som de bruger som et rekreativt stof. Green beordrer Frobisher til at indsende sine egne børn som en del af dem, der er valgt, for at opretholde foregivelsen af tilfældigt valg til resten af landet. Frobisher er enig, vender hjem og dræber sine to døtre for at skåne dem denne skæbne, så dræber han sin kone og sig selv. Når nogle forældre holder deres børn hjemme fra skolen, beordrer Green militære foranstaltninger for at sikre de resterende børn. Mens Jack og Rhys hjælper med at beskytte Iantos niece og flere andre lokale børn mod fangst, overvejer Jack, Johnson og Dekker et middel til at stoppe 456. De indser, at lydsignalet, der blev brugt til at dræbe Clement, kunne bruges mod 456. Imidlertid, det kræver, at et barn fungerer som omdrejningspunkt for transmissionen, sandsynligvis dræbe ham eller hende. Jack har intet andet valg end at bruge sin datter Alices søn, Steven, som er det eneste barn, der straks er tilgængeligt for dem. Jack, Johnson og Dekker sender med succes signalet, forstærket gennem alle de andre børn, og 456 lider af smerter, før de trækker sig tilbage fra jorden. Steven dør, og Alice afbryder al kontakt med Jack.

Green antyder, at de dækker over tragedien og lægger skylden på USA, men Bridget Spears, Frobishers direkte assistent og Lois overordnede, afslører, at hun har kontaktlinser på og har optaget denne samtale og vil frigive den og afslutte Greens politiske karriere. Seks måneder senere mødes han med Jack, der havde rejst verden rundt og forsøgt at slippe af med sin skyld over hans barnebarns død og tabet af Ianto. Jack ønsker at skabe et nyt liv for sig selv og planlægger at vende tilbage til rummet. Jack får sin virvelmanipulator, der findes i Fakkeltræets vrag, og han teleporterer væk. Da Jack er væk, er han gravid og resten af holdet død, er han faktisk ikke mere.