ainakin 70 ihmistä koronavirustartunnan yhteydessä yhteen Pohjois-Kalifornian kirkkoon, terveysviranomaiset sanovat

suuri ja vaikutusvaltainen venäjänkielinen kirkko lähellä Sacramentoa Kaliforniassa kiistää olevansa keskellä uutta koronavirusepidemiaa.

sacramentolaisen televisiokanavan haastattelussa torstaina Sacramenton piirikunnan terveysministeriön johtaja tohtori Peter Beilenson vahvisti, että ainakin 70 ihmistä Bethany Slavic Missionary Churchissa on saanut Covid-19-tartunnan.

hän sanoi nimenneensä kirkon ”ei herjatakseen ketään, vaan todella vasaroidakseen sen tärkeyden, ettei kokoonnuta, ei ainoastaan kirkossa vaan myös rukouskokouksissa ihmisten kodeissa.”Se on yksi suurimmista viruksen leviämisryppäistä Yhdysvalloissa.

viime sunnuntain verkkopalvelun arkistoidussa versiossa pastori ilmoitti ainakin kolmen kirkon jäsenen saaneen Covid-19-tartunnan.

kirkko kuitenkin julkaisi perjantaina lausunnon, jonka mukaan tiedotusvälineiden tiedot Covid-19-taudin puhkeamisesta olivat ”epätarkkoja ja valheellisesti painottavat tätä kirkkoa.”Kirkko sanoi myös, ettei se ollut saanut tietoa yhdenkään seurakuntalaisensa kuolemasta, kuten paikallinen sanomalehti kertoi.

Beilenson kertoi Sacramento Bee Thursday-lehdelle, että kirkon johtajat olivat ”periaatteessa käskeneet meitä jättämään heidät rauhaan”, lisäten ”tämä on erittäin vastuutonta ja vaarallista yhteisölle.”

terveysviraston tiedottaja Janna Haynes kertoi CNN: n viranomaisille, että he uskovat viruksen leviävän Raamatuntutkistelu-ja seurakuntakokouksissa pienissä ryhmissä seurakuntalaisten kodeissa. Haynes sanoo, että osasto on hyvin huolissaan tulevista pyhäpäivistä palmusunnuntaina ja pääsiäisenä, jolloin kirkon jäsenet perheineen perinteisesti kokoontuvat juhlimaan, ja he lähettävät kääntäjiä pyytämään venäjänkielistä yhteisöä jäämään kotiin.

lausunnossaan kirkko sanoi noudattaneensa kaikkia liittovaltion, osavaltion ja paikallisia ohjeita ja määräyksiä sulkemalla ovensa 18.maaliskuuta ja ohjaamalla jäseniä pysymään kotona.

”kirkko ei torjunut tai kieltänyt terveysviranomaisten yhteydenottoja, kuten on kerrottu”, lausunnossa sanottiin.

lausunnossa sanottiin, että kirkon johtajat eivät olleet ”missään vaiheessa vastanneet (ed) ’jättäkää meidät rauhaan'” ja kiistellyt kirkon jäsenet olivat jatkaneet kokoontumistaan ihmisten koteihin.

vastauksena kirkon lausuntoon terveysministeriö julkaisi perjantaina lausunnon, jonka mukaan terveysviranomaiset olivat keskustelleet kirkon ja yhteisön jäsenten kanssa kontaktien jäljitystutkinnan aikana, ja kuulusteluissa paljastui yhteyksiä kirkkoon liittyvien tapausten välillä.

”vaikka tiedämme, että koko kirkko on lakannut kokoontumasta ja johto isännöi verkkopalveluja, meille on kerrottu useista lähteistä, että on ryhmiä, jotka kokoontuvat edelleen kodeissa huolimatta kansanterveyden määräyksestä olla kokoontumatta kenenkään kotitalouden jäsenten ulkopuolisen kanssa”, terveysministeriön lausunnossa sanottiin. ”Nämä kokoontumiset ovat liittyneet suoraan yhteisön tapausryppäisiin.

lausunnossa sanottiin, että osaston ainoa tavoite on varmistaa, että ihmiset noudattavat kansanterveysmääräystä, etteivät he kokoonnu estämään viruksen leviämistä. Lausunnossa todettiin myös, että ” Sacramenton piirikunta ei missään tapauksessa hyväksy pilkkaa, vihaa tai väkivaltaa tätä kirkkoa kohtaan.”

” se on arka aihe. Monet (ihmiset) uskovat olevansa jumalallisesti suojeltuja, että Jumala on vahvempi kuin virus”, sanoi venäjänkielisen uutisblogin Evening Sacramenton toimittaja Vlad Kirgiz.

Kirgiz sanoi, että huolimatta pahoista varoituksista kokoontumisten vaaroista, on vahva kulttuurinen perinne, ettei hallitukseen luoteta.

Kirgiz kertoi CNN: lle, että kun hän otti osan paikallislehden jutusta Covid-19-klusterista, hän ”sai tsunamin negatiivisia kommentteja, joissa syytettiin uutisblogiamme osallistumisesta hyökkäykseen kirkkoa ja jopa omaa yhteisöämme vastaan. Jouduimme sammuttamaan Kommentit välttääksemme ristiriitaa ja lisää tunnekuohua yhteisössämme, joka tuntuu jo olevan raiteillaan.”