Amerikan kuuluisimman Kirjallisuuspiirin ilkikurinen hauskanpito

ensimmäinen maailmansota häämötti monien Algonkinilaisten vakinaisessa moraalisessa mielikuvituksessa, erityisesti niiden, jotka palvelivat sotaponnisteluissa joko varusmiehinä, sotakirjeenvaihtajina tai molemmissa (kuten Woollcott, Adams ja Ross, jotka kirjoittivat uuteen sotilaslehteen Stars and Stripes). Eräs Algonquinin vakituinen, näytelmäkirjailija Laurence Stallings, aloitti kirjailijana laatimalla mainoskopioita paikalliseen armeijan värväystoimistoon ennen kuin värväytyi itse merijalkaväkeen vuonna 1917. Sodan todellisuus ei vastannut hänen isänmaallisia latteuksiaan. Stallingsin oikea polvilumpio — ja sen myötä hänen korkea idealisminsa-särkyi hänen miehittäessään konekivääripesää Belleau Woodin taistelussa. Hän vietti kahdeksan kuukautta ranskalaisessa sairaalassa kestäen useita leikkauksia, mutta hänen loukkaantunut jalkansa lopulta amputoitiin takaisin kotiin vuonna 1922 jäihin putoamisen jälkeen.

toipuessaan Walter Reedin sairaalan leikkauksesta Stallings kirjoitti romaaninsa (ja ohuesti verhotun omaelämäkertansa) ”Plumes” sotilaasta, joka palaa sodasta vammaisena, pettyneenä ja kamppailee korruptoituneen ja huonosti hoidetun veteraaniasiain toimiston kanssa. Romaani kuvasi hänen kaltaisiaan veteraaneja ”epämuodostuneiksi ihmisiksi”, joiden ”groteskisti silvotut raajat” välittivät ”kuilun ajan lääketieteellisen tietämyksen ja perverssin nerokkaan sotakoneiston välillä.”Samoin hänen näytelmänsä ” What Price Glory”, jonka hän kirjoitti yhdessä Maxwell Andersonin kanssa, avautui Broadwaylla vuonna 1924 kiistelyyn-mutta oli myös arvostelumenestys — sen anteeksiantamattoman, epäglamorisoidun kuvauksen haukkamaisen isänmaallisuuden vääristä hurskauksista vuoksi.

samoin Robert Sherwoodille, toiselle vakituiselle, ”theater of war” ei ollut mikään Broadway-näyttämö, vaan pikemminkin henkilökohtainen tilinteko itse aiheutetun inhimillisen kärsimyksen järjettömyydestä. Tultuaan hylätyksi laivastosta ja armeijasta pituutensa vuoksi (hän oli lähes 6 jalkaa 7 tuumaa), hän liittyi Kanadan Expeditionary Forceen ja laivattiin Ranskaan. Sherwood koki juoksuhautasodan kauhut, joutui kaasuhyökkäyksen uhriksi, haavoittui pudottuaan saksalaisten panoksilla ja piikkilangalla täytettyyn ansaan ja todisti tuhansien sotilastovereidensa loukkaantumisen ja kuoleman. Algonquinin lounailla ja työssään Life-huumorilehden päätoimittajana Sherwood antoi nokkeluutensa paljastua. Mutta hänen elokuvakommenteissaan näemme hänen moraalisten velvollisuuksiensa vakavuuden kriitikkona. Erityisesti sodasta kertovien elokuvien kohdalla hän perusteli asiaa sillä, että ”on aika tärkeää” saada asiat kuntoon ja varmistaa, ettei jälkipolville jää mitään sellaista, mikä johtaisi tulevat sukupolvet harhaan uskomaan, että meidän aikakautemme oli jotain, millä kerskailla.”

toimittaja ja runoilija Alice Duer Millerille älyn lounastaistelu Algonquin-hotellissa oli pelkkä sivunäytös itsensä kaltaisten feministien todelliselle taistelurintamalle. Kaksikymmentä vuotta vanhempi kuin suurin osa Algonkinilaisten joukosta, Miller oli veteraani taistelussa naisten äänioikeuden puolesta. Hän nousi tunnetuksi kautta hänen kolumni New York Tribune, alkaen 1914, joka sisälsi kommenteilla, uutisia, runoutta ja fiktionalized keskusteluja naisten epätasa — arvo-kaikki hapatettu sarkasmia ja ironiaa. Tämä innoitti hänen vuonna 1915 ilmestynyttä kokoelmaansa ”Are Women People?, ”jossa hän pilkkasi suffragistien vastaisia argumentteja sekä edistyksellisten sokeita pisteitä, kuten niitä, jotka estivät Woodrow Wilsonia hyväksymästä naisen äänioikeutta hänen ensimmäisellä kaudellaan.

Millerin huumori ei ilmennyt parhaiten algonquinin lounaspöydässä sanallisina karatesäkeinä, vaan pikemminkin feministisenä satiirina. Kieli poskessa hän tyrmäsi naisten äänioikeustaistelun ”tällaisena hölynpölynä” ja yritti säästää naisia kaikkien historian hölmöjen, itsemääräämisoikeudesta kamppailevien miesten kohtalolta. ”Köyhä Washington, joka tarkoitti niin hyvää / ja Nathan Hale ja William Tell” sekä köyhät ”Garibaldi ja Kossuth,” jotka typerästi ” heittivät nuoruutensa pois.”As Miller saw it,” They couldn ’t get it through their headside through their head / That if they stayed pecked up in beds / Avoiding politics and striff / They’ d lead a pleasant, peaceful life.”Miller kehotti” rakkaita sisariaan ””never make / Such a ridiculous mistake; / But teach our children o’ er and o ’ er / That liberty is just a urakka.”