Ancora Imparo-I am Still Learning

By Pat Ginn, Member, Lifelong Learning Institute, Washington University in St. Louis

monille ikääntyville kestävän elämän rakentaminen voi olla pelottava tehtävä. Ystävät muuttavat pois, voit etääntyä työtovereista, kun jäät eläkkeelle ja et näe heitä joka päivä, onnettomuus on aiheuttanut fyysisiä rajoituksia sinulle tai lapsesi kasvavat ja lähtevät talosta. Lukemattomista syistä ikääntyminen vaatii sopeutumista ja siirtymistä ajattelemaan, mitä elämäsi tarkoittaa, työntäen sinut aloittamaan uudelleen.

tällaisten vuorojen tekeminen ei ole helppoa, ja on helppo löytää itsensä tuuliajolla. Se oli tilanne, johon jouduin jäätyäni eläkkeelle englannin kielen opettamisesta lukiossa kaksitoista vuotta sitten. Osa ongelmaa oli löytää itselleni liikaa jäsentymätöntä aikaa. Kuten ystävä sanoi minulle, ” eräänä päivänä katsot peiliin ja näet, että hiuksesi ovat harmaantuneet, sinulla on ryppyjä, joita sinulla ei ollut muutama vuosi sitten, ja olet lihonut kymmenen tai kaksikymmentä kiloa, mutta mielessäsi olet edelleen yhtä tärkeä kuin se kolmikymppinen, joka kerran olit.”

ymmärsin, mitä hän tarkoitti. Psykologisesti olin vielä nuori ja tunsin itseni teräväksi ja sitoutuneeksi, mutta minulla ei ollut mitään kanavoitavaa noihin nuoruuden tunteisiin. Eläkkeelle jäätyäni sain palkitsevan, osa – aikaisen työn kehitysopin opettajana St. Louis Community College-Forest Parkissa. Minulle sattui kuitenkin useita onnettomuuksia, jotka aiheuttivat minulle lukuisia fyysisiä rajoitteita. Kolmen vuoden toipumisen jälkeen minun piti tehdä jälleen sarja muutoksia. Aloitin tekemällä vapaaehtoistyötä DePaulin sairaalassa, työskentelin useissa poliittisissa kampanjoissa, otin piirustustunteja ja opetin yläasteikäistä tyttöä NMKY: n lukutaito-ohjelmassa. Vaikka nautin niistä hankkeista, jotain puuttui. Huomasin käyväni läpi liikkeitä toimintojen välillä ja tiesin, että minun täytyy löytää jotain erilaista.

muistelin lainausta, jonka olin lukenut Michelangelosta: ”Ancora Imparo – opettelen vielä.”Hän oli sanonut sen ollessaan 87-vuotias ja työskennellessään Pietarinkirkon parissa. Kuulin sen ensimmäisen kerran kolmekymppisenä, ja joka vuosi sen merkitys on kasvanut minulle. Se tuntui sanovan: ”Katso arkea uutena, opi jotain uutta, tee jotain uutta.”Niinpä päätin viedä pyrkimykseni toiselle polulle.

viisi vuotta sitten tuttava kertoi St. Louisin Washingtonin yliopiston elinikäisen oppimisen instituutista. Pyysin kirjasen ja ilmoittauduin kirjoittamista itsellemme ja muille-kurssille. Olin opettajana opettanut luovan kirjoittamisen kurssin ja nautin siitä. Olin aina pitänyt päiväkirjaa, mutta muu kirjoittamiseni oli satunnaisempaa. Kurssilla toivoin, että se antaisi minulle Alustan, jolta voisin laukaista sisäisen ”Virginia Woolfini.”Kurssi antoi meille mahdollisuuden tavoitella omia harrastuksiamme kirjoittamisessa ja saada kritiikkiä mietiskelyistämme. Jokaisella luokalla luimme jotain, mitä olimme kirjoittaneet viikolle, ja luokan jäsenet antoivat lempeää palautetta. Kritiikit ohjasivat minua usein tarkentamaan työtäni antamalla myönteisiä ehdotuksia siitä, mitkä kirjoituksen osat onnistuvat siinä missä eivät. Fasilitaattorit loivat lämpimän kirjoitusyhteisön, joka patisti luokan jäseniä kasvamaan kirjailijoina. Kurssin kautta sain takaisin ilon kirjoittamisprosessista, jota en ollut tuntenut vuosiin.

Kotona löydän itseni tietokoneen äärestä kädet ylhäällä näppäimistön yläpuolella, taukoan sanoja varten, sitten tulee näppäilyn Säpinä, kun ne tulevat. Toinen tauko, toinen vilske kunnes olen valmis työ. Sen lisäksi, että kurssi on painostanut minua kirjoittamaan säännöllisesti, se on auttanut minua kehittämään tarinaideoita muiden harrastusteni kautta. Olen käyttänyt piirustustani valintojen laukaisualustana kuvatessani taiteen luovaa henkeä ja käyttänyt sukututkimustyötäni fiktiivisten tarinoiden kertomiseen esi-isistäni. Luokan jäsenet ovat kannustaneet minua toimittamaan töitäni kilpailuihin ja kirjallisuuslehtiin, mitä en olisi koskaan harkinnut ennen elinikäisen oppimisen instituuttia.

toinen useita kertoja instituutissa suorittamani kurssi on Taide muusana. Tällä viikoittaisella kurssilla sinulle annetaan kolme valokuvaa taideteoksista. Valitset yhden kuvista ja kirjoitat tarinan tai runon. Mielestäni tämä kurssi antaa minulle enemmän rakennetta ja pakottaa minut venyttämään taideteoksen kirjaimellisia rajoja, käyttämään mielikuvitustani ja viemään sanani taiteen rajojen ulkopuolelle. Vaikka tämä luokka tarjoaa myös kritiikkiä, opiskelijat jakavat yhteisen joukon kehotteita. On mielenkiintoista nähdä, miten eri ihmiset tulkitsevat ja manipuloivat samoja teoksia.

elinikäisen oppimisen instituutti tarjoaa kymmeniä kursseja, jotka kattavat kirjallisuutta, luonnontieteitä, historiaa, taidetta ja muita tieteenaloja. Pidin erityisesti ensimmäisen maailmansodan aikaisista runoilijoista. Se toteutettiin toisen maailmansodan satavuotisjuhlan kunniaksi. Instituutti tarjoaa myös monenlaista muuta toimintaa, kuten galleriapuheita paikallisissa museoissa, ajankohtaisia tapahtumakeskusteluja sekä retkiä konsertteihin ja luennoille.

kun tulin instituuttiin ensimmäisen kerran, en tiennyt mitä löytäisin, mutta löysin paikan, jossa oli monipuolinen joukko ihmisiä, joilla oli erilaisia kiinnostuksen kohteita ja jotka halusivat oppia laajan kirjon aiheita. Löysin tervetuliaisjoukon, joka haluaa kasvaa, vaikka moni ei haluaisikaan. Elinikäisen oppimisen yhteisön jäsenet ilmentävät Michelangelon tunnuslauseen ” Ancora Imparo-I am still learning.”Ja me kaikki olemme.

lisätietoja Washingtonin yliopiston elinikäisen oppimisen instituutista löytyy lli: n verkkosivuilta.wustl.edu tai soita numeroon 314-935-4237.

tämä kirjoitus on osa Kansanterveyslaitoksen blogin ”vanhemmat aikuiset & ikääntyminen” – sarjaa. Tilaa sähköpostipäivityksiä tai seuraa meitä Twitterissä ja Facebookissa saadaksesi ilmoituksia uusimmista blogikirjoituksistamme.Tunnisteet: Vanhemmat Aikuiset