Barbie

Barbie, kokonaisuudessaan Barbara Millicent Roberts, 11-tuumainen (29 – senttinen) pitkä muovinukke, jossa on aikuisen naisen hahmo, jonka Mattel, Inc esitteli 9.maaliskuuta 1959., Etelä-Kalifornialainen leluyhtiö. Ruth Handler, joka perusti Mattelin miehensä Elliotin kanssa, johti nuken esittelyä. Barbien fyysisen ulkonäön mallina oli saksalainen Bild Lilli-nukke, risqué gag-lahja miehille, joka perustui länsisaksalaisessa Bild Zeitung-sanomalehdessä esiteltyyn sarjakuvahahmoon.

nuken alkuajoista lähtien sen vartalo on herättänyt kiistelyä. Mothers vuonna 1958 Mattelin sponsoroimassa markkinatutkimuksessa ennen nuken julkaisua kritisoi Barbieta siitä, että hänellä on ”liian paljon vartaloa.”Mattel kuitenkin kiersi tämän ongelman mainostamalla Barbieta suoraan lapsille television välityksellä. Itse asiassa mattelista tuli vuonna 1955 Walt Disneyn Mickey Mouse Club-ohjelman sponsoroinnin myötä ensimmäinen leluyhtiö, joka lähetti mainoksia lapsille.

vastauksena kuluttajien kysyntään Mattel toi vuonna 1961 esiin Barbien äärimmäisen ”asusteen”—poikaystävänsä Kenin. (Käsittelijöiden lapset saivat nimekseen Barbara ja Ken.) Vuonna 1963 Mattel lisäsi mukaan Barbien parhaan ystävän Midgen ja vuonna 1964 pikkusiskonsa Skipperin. Mennessä 1968 Barbie oli myönnetty ”ystävä” nuket väri, mutta vasta 1980 oli Barbie-nukke itse julkaistiin afroamerikkalainen inkarnaatio.

1970-luvulta lähtien Barbieta on arvosteltu materialismista (autojen, talojen ja vaatteiden kokoamisesta) ja epärealistisista vartalon mittasuhteista. Suomessa tutkijat ilmoittivatkin vuonna 1994, että jos Barbie olisi oikea nainen, hänellä ei olisi tarpeeksi rasvaa kuukautisiin. Silti monet nuken kanssa leikkineet naiset luottivat Barbieen tarjoamalla vaihtoehdon rajoittaville 1950-luvun sukupuolirooleille. Toisin kuin vauvanuket, Barbie ei opettanut hoivaamista. Uratarvikkeilla varustettuna nukke oli malli taloudellisesta omavaraisuudesta. (Barbien ansioluetteloon kuuluu muun muassa lentäjä, astronautti, lääkäri, olympiaurheilija ja Yhdysvaltain presidenttiehdokas.) Nukkea eivät myöskään määrittäneet vastuusuhteet miehiin tai perheeseen. Barbiella ei ole vanhempia tai jälkeläisiä. Kun 1960-luvun alussa kuluttajat vaativat äänekkäästi Barbie-mittaista vauvaa, Mattel ei tehnyt Barbiesta äitiä, vaan julkaisi ”Barbie Baby-Sits” – pelisarjan.

vaikka Mattel on asemoinut Barbien lopulliseksi amerikkalaiseksi tytöksi, nukkea ei ole koskaan valmistettu Yhdysvalloissa korkeampien työvoimakustannusten välttämiseksi. Nykyään nukke on tullut symboloimaan kulutuskapitalismia, ja se on yhtä paljon globaali brändi kuin Coca-Cola, jonka keskeiset markkinat ovat Euroopassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Aasiassa. Vuonna 2009 Mattel avasi Shanghaihin kuuden kerroksen lippulaiva-Barbie-myymälän, jossa on laajan valikoiman Barbie-tuotteita lisäksi spa, designstudio ja kahvila. Barbie ei kuitenkaan koskaan saanut viranomaisten hyväksyntää Muslimimaailmassa. Vuonna 1995 Saudi-Arabia lopetti sen myynnin, koska se rikkoi islamilaista pukeutumissääntöä. Lopulta Muslimitytöille markkinoitiin samanlaisia nukkeja, joista joissakin oli hijabit (Päähineet).

Mattel rekisteröi Barbien taideteokseksi, mutta nukke on inspiroinut myös taideteoksia, kuten vuonna 1986 julkaistun Andy Warholin muotokuvan sekä William Wegmanin ja David Levinthalin valokuvia. Romaanikirjailijat, muun muassa A. M. Homes ja Barbara Kingsolver, ovat käyttäneet nukkea kaunokirjallisuudessa. Barbieta tulkitessaan taiteilijat pyrkivät omaksumaan jommankumman kahdesta lähestymistavasta: ihannoimaan nukkea tai yleisemmin käyttämään nukkea siihen liittyvien ideoiden kritisoimiseen, liioitellusta naisellisuudesta ylenpalttiseen kuluttamiseen.

Barbie on erittäin suosittu keräilyharvinaisuus. Harrastajat ovat kiinnostuneita sekä vanhoista Barbies ja special edition Barbies että Mattel luo palvelemaan näillä markkinoilla. Vaikka Barbien myynti vuoden 2000 jälkeen ei ole noussut yhtä jyrkkään nousuun kuin 1990-luvulla, se on silti yli miljardi dollaria vuodessa. Mattel laskee, että joka sekunti jossain päin maailmaa Myydään kaksi Barbieta.