Big IdeasArticles & More

UC Berkeleyn Greater Good Science Centerin sponsoroima työpaja esitteli kiitollisuuden tieteen ja käytännön uusimmat ja kuumimmat löydökset. Niin vaikuttavia kuin edistysaskeleet olivatkin, yksikään puhuja (minä mukaan luettuna) ei painiskellut sen kanssa, mikä saattaa olla suurin yksittäinen kysymys, joka estää perustieteen käyttökelpoisuuden käytännön sovellutuksissa: mikä on voitettava kulttuurina tai yksilöinä, jotta kiitollisuus kukoistaisi?

elämme kansakunnassa, jossa kaikki tavoittelevat onnea. Jokaisella yksilöllä on oma polkunsa, jonka tämä matka vie. Joillekin haku alkaa kirjoista, toisille se tulee palvelun kautta.

mutta ehkä suosituin onnen etsimisen muoto on ”asioiden kasautumisen kautta.”Materialismi ostetaan kuitenkin hinnalla. Yhteiskunta, joka tuntee olevansa oikeutettu siihen, mitä se saa, ei ilmaise riittävästi kiitollisuutta. Ostamisen ja myymisen linssin läpi katsottuna ihmissuhteita samoin kuin tavaroitakin pidetään kertakäyttöisinä, eikä kiitollisuus kestä tätä materialistista hyökkäystä. Kiitollisuuden puute tarttuu ja siirtyy sukupolvelta toiselle.

kääntäen kiitollisuuden teko on myös viraali, ja sen on todettu vaikuttavan suuresti ja positiivisesti paitsi ihmissuhteisiin, myös omaan tunnetilaan.

tutkimukset ovat osoittaneet, että kiitollisuus on välttämätöntä onnellisuudelle, mutta nykyaika on taantunut kiitollisuuden pelkäksi tunteeksi sen sijaan, että se säilyttäisi historiallisen arvonsa, hyveen, joka johtaa toimintaan. Aivan kuten Suuret filosofit, kuten Cicero ja Seneca päättelevät kirjoituksissaan, kiitollisuus on vastapalveluksen teko eikä pelkkä tunne. Kiittämättömyys on samalla tavalla sitä, että ei tunnusteta saavansa suosiota eikä kieltäydytä vastaamasta tai maksamasta sitä takaisin. Samoin kuin kiitollisuus on hyveiden kuningatar, kiittämättömyys on paheiden kuningas.

magneettisen vetovoimansa vuoksi on ihme, että kiitollisuus saatetaan hylätä. Silti se on. Jos emme valitse sitä, valitsemme oletusarvoisesti kiittämättömyyden. Miljoonat tekevät tämän valinnan joka päivä.

miksi? Huolenpidosta, olkoonpa se yliluonnollista tai luonnollista, tulee niin arkipäiväistä, että se hyväksytään helposti itsestäänselvyytenä. Uskomme, että universumi on meille elantonsa velkaa. Emme halua olla kiitollisuudenvelassa. Suojeluksen, suosionosoitusten, hyötyjen ja siunausten menettäminen näkyvistään tekee ihmisen hengellisesti ja moraalisesti vararikkoon. Olisi vaikea parantaa 16. presidenttimme sanoja vuonna 1863.:

me olemme lisääntyneet lukumäärällisesti, vauraasti ja voimallisesti niin kuin mikään muu kansakunta ei ole koskaan kasvanut; mutta me olemme unohtaneet Jumalan! Me olemme unhottaneet sen armollisen käden, joka varjeli meidät rauhassa ja kartutti ja rikastutti ja vahvisti meitä; ja me olemme turhaan kuvitelleet sydämemme petollisuudessa, että kaikki nämä siunaukset ovat saaneet alkunsa jostakin ylivoimaisesta omasta viisaudestamme ja hyveestämme.

sanomalla” ei kiitos ” kiitollisuudelle

historian ehkä kuuluisin kiittämättömyyden esimerkki löytyy Uuden testamentin Luukkaan evankeliumista. Jeesus parantaa kymmenen spitaalista heidän ruumiillisesta sairaudestaan ja siten heidän sosiaalisesta leimastaan. Julistetaan puhtaiksi tarttuvasta tilastaan eikä enää sosiaalisista hylkiöistä, he saavat vanhan elämänsä takaisin.

kun heidät tuodaan takaisin läheltä kuolemaa, luulisi heidän olevan valtavan kiitollisia, eikö? Kuitenkin vain yksi palasi ilmaisemaan kiitoksensa parantumisestaan. Tietäen täysin hyvin, että vain yksi tulisi takaisin kiitollisena Jeesus pyysi,

eivätkö kaikki kymmenen puhdistuneet? Missä muut yhdeksän ovat? Eikö kenenkään muun kuin tämän muukalaisen havaittu palaavan ylistämään Jumalaa? Ja hän sanoi heille: ”Nouskaa ja menkää; teidän uskonne on tehnyt teidät terveiksi.”(Luukas 17: 16 -18)

Raamatunoppineet ovat yhtä mieltä siitä, että Jeesus tarkoitti ”uskolla” kiitollisuutta, kuten: ”kiitollisuutesi on tehnyt sinut terveeksi.”Vertaus muistuttaa meitä siitä, miten yleistä kiittämättömyys on ja miten helppoa on pitää siunauksia itsestään selvinä ja miten kiitollisuus riippuu ansaitsemattomista suosionosoituksista.

olivatko muut kiittämättömiä? Ehkä he vain unohtivat. Kun he saivat arvokkuutensa takaisin, heillä oli epäilemättä kiire palata perheidensä ja vanhan elämänsä luo.

nykytutkimus maalaa kuitenkin monimutkaisemman kuvan kiittämättömyydestä. Kiittämättömille ihmisille on tyypillistä liiallinen tärkeyden tunne, ylimielisyys, turhamaisuus ja sammumaton ihailun ja hyväksynnän tarve. Narsistit torjuvat siteet, jotka sitovat ihmisiä vastavuoroisuuteen perustuviin suhteisiin. He odottavat erityisiä palveluksia eivätkä tunne tarvetta maksaa takaisin tai maksaa eteenpäin.

• 

  Kiitollisuusprojekti

  mitä jos hyvät asiat eivät olisi itsestäänselvyyksiä? Lue tästä uudesta GGSC—kirjasta, Miten kiitollisuus voi johtaa parempaan elämään—ja parempaan maailmaan.

  Order Now

kun otetaan huomioon tämä ominaispiirteiden tähdistö, kiitollisuus millään merkityksellisellä tavalla ylittää useimpien narsistien kyvyn. Ilman empatiaa he eivät voi arvostaa pyyteetöntä lahjaa, koska he eivät voi samaistua lahjan antajan mielentilaan. Narsismi on hengellistä sokeutta; se on kieltäytymistä tunnustamasta, että on saanut toisten auliisti antamia etuja. Keskittyminen itseen voi saada meidät unohtamaan hyötymme ja hyväntekijämme tai tuntemaan, että olemme kiitollisuudenvelassa toisilta eikä meillä sen tähden ole mitään syytä tuntea kiitollisuutta.

oikeus on narsismin ytimessä. Tämä asenne sanoo: ”Elämä on minulle velkaa” tai ”ihmiset ovat minulle velkaa jotain” tai ” ansaitsen tämän.”Kaikissa ilmenemismuodoissaan keskittyminen itseen voi saada meidät unohtamaan hyötymme ja hyväntekijämme tai tuntemaan, että olemme kiitollisuudenvelassa toisilta eikä meillä siksi ole mitään syytä tuntea kiitollisuutta. Oikeus ja itsensä omaksuminen ovat valtavia esteitä kiitollisuudelle. Et varmastikaan tunne kiitollisuutta, kun saat sen, mitä luulet tulevasi, koska loppujen lopuksi se on tulossa. Siunausten laskeminen on tehotonta, koska epäkohtia on aina enemmän kuin lahjoja.

olivat narsistinen oikeustila, joka vaivasi vain pientä osaa ihmiskunnasta, silloin ei olisi juuri syytä huoleen. Psykiatrit arvioivatkin, että vain yksi prosentti väestöstä täyttää narsististen häiriöiden kliiniset kriteerit.

narsistisia piirteitä esiintyy kuitenkin kaikilla yksilöillä vaihtelevassa määrin. Varhaislapsuutta leimaa itsekeskeisyys, kyvyttömyys ottaa toisen näkökulma. Tämä keskittyminen omaan sisäiseen maailmaan on normaali inhimillisen kehityksen vaihe. Ajan myötä useimmat meistä kehittyvät tästä rajoittuneesta havaintolinssistä. Kuitenkin ne, jotka edelleen näkevät maailman ensisijaisesti sisältä ulos, liukuvat rinnettä alas tavallisesta itsekeskeisyydestä oikeutettuun narsismiin.

todellisin elämänmeno

onko kiittämättömyyteen vastalääkettä? Kiitollisuutta määrätään usein lääkkeeksi narsistiseen oikeutukseen viittaavaan liioiteltuun ansiokkuuteen. Mutta mikä ylipäätään mahdollistaa kiitollisuuden?

Virginian Patrick Henry Collegen valtio-opin professorin Mark T. Mitchellin mukaan:

kiitollisuus syntyy nöyryydestä, sillä se tunnustaa luomakunnan lahjakkuuden ja luojan hyväntahtoisuuden. Tämä tunnustus synnyttää tekoja, joille on ominaista huomio ja vastuu. Kiittämättömyyttä taas leimaa ylimielisyys, joka kieltää lahjan, ja tämä johtaa aina tarkkaamattomuuteen, vastuuttomuuteen ja hyväksikäyttöön.

kiitollisuudessa ja nöyryydessä käännymme itsemme ulkopuolisiin todellisuuksiin. Tulemme tietoisiksi rajoituksistamme ja tarpeestamme luottaa toisiin. Kiitollisina ja nöyrinä tunnustamme omavaraisuuden myytin. Katsomme ylöspäin ja ulospäin lähteisiin, jotka ylläpitävät meitä. Tiedostaminen itseämme suuremmista todellisuuksista suojelee meitä illuusiolta siitä, että olemme itse tehtyjä, että olemme täällä tällä planeetalla oikealla tavalla-odottaen kaikkea emmekä ole velkaa mitään. Nöyrä ihminen sanoo, että elämä on lahja, josta pitää olla kiitollinen, ei oikeus tulla valituksi. Nöyryys saa aikaan kiitollisen vastakaikun elämään.

nöyryys on avain kiitollisuuteen, koska nöyrästi eläminen on totuudenmukaisin lähestymistapa elämään. Nöyrät ihmiset perustuvat siihen totuuteen, että he tarvitsevat toisia. Kuten me kaikki. Emme ole omavaraisia. Emme luoneet itseämme. Me olemme riippuvaisia vanhemmistamme, ystävistämme, lemmikeistämme, Jumalasta, kaikkeudesta ja jopa hallituksesta, kun huolehdimme siitä, mitä emme voi hankkia itsellemme. Kiitollisin silmin näkeminen vaatii sitä, että näemme yhteyden verkon, jossa olemme vuorotellen antajia ja vastaanottajia. Nöyrä ihminen sanoo, että elämä on lahja, josta pitää olla kiitollinen, ei oikeus tulla valituksi.

nöyryys on täysin vastakulttuurista. Se ei tule helposti tai luonnostaan, etenkään kulttuurissa, joka arvostaa itsensä kasvattamista. Se vaatii jatkuvaa keskittymistä toisiin eikä itseen, tai kuten juutalainen sananlasku sanoo, nöyryys rajoittaa itsensä sopivaan tilaan jättäen tilaa toisille. Itsensä ajatteleminen on luonnollista, nöyryys luonnotonta. Ehkä juuri siksi kiitollisuus on vastavaikutteista. Se on vastoin luonnollisia taipumuksiamme. Haluamme ottaa kunnian kohtaamastamme hyvästä. Tämä oman edun tavoittelu on lapsuuden itsekeskeisyyden aikuisen johdannainen.

oikeuksien hallitseminen ja kiitollisuuden ja nöyryyden omaksuminen on henkisesti ja psykologisesti vapauttavaa. Kiitollisuus on sen tunnustamista, että elämä ei ole minulle mitään velkaa ja kaikki hyvä, mitä minulla on, on lahja. Se ei ole sitä, mihin meillä on oikeus. Silmäni ovat lahja. Samoin vaimoni, vapauteni, työni ja henkäykseni.

sen tunnustaminen, että kaikki hyvä elämässä on lopulta lahja, on perustotuus todellisuudesta. Nöyryys tekee tämän tunnustamisen mahdolliseksi. Nöyrä ihminen sanoo: ”Kuinka voin olla täyttymättä ylitsevuotavalla kiitollisuudella kaikesta siitä hyvästä elämässäni, mitä en ole tehnyt ansaitakseni mitään?”Sen tajuaminen, että kaikki on lahjaa, on vapauttavaa, ja vapaus on juuri se perusta, jolle kiitollisuus perustuu. Todellisia lahjoja annetaan auliisti, eikä niihin tarvitse vastata. Jeesus oli vapaa pidättämään parantamisen lahjan, eikä hän vaatinut yhdeksää muuta parannettua palaamaan ilmaisemaan kiitollisuuttaan. Se, joka palasi, käytti myös vapauttaan. Kiitollisuus vapauttaa meidät.