CIA: n entinen Valepäällikkö pudottaa naamionsa

astuessaan ovaaliin kansallisen turvallisuuden neuvonantajan Brent Scowcroftin kanssa, ja CIA: n johtaja Robert Gates, neiti Mendez piti tiedotustilaisuuden herättämättä pienintäkään epäilystä. ”Sitten sanoin, aion näyttää, mitä teemme nyt, uusinta teknologiaa. Otan sen pois.”Presidentti Bush, itsekin entinen CIA: n johtaja, kielsi häntä; hän halusi selvittää sen itse. Herra Bush nousi pöydältään ja kiersi hänet, mutta ei huomannut mitään vikaa.

”joten otin sen vain pois”, nauraa neiti Mendez. ”Tein Tom Cruisen kuorinnan ennen Tom Cruisea. Sitä pitäisi kutsua Jonna Mendezin kuoreksi.”Useat hänen luomistaan naamioista ovat nyt International Spy Museumissa Washington D. C.: ssä (hän istuu museon johtokunnassa ja oli mukana sen suunnittelussa ja suunnittelussa.)

neiti Mendez, 74, pitää huulipunaksi kätketystä hyvästä kamerasta (”jonkun käsiin, jolla oli pääsy, tämä oli tappava”, hän vinkkaa silmää). Hänen lempivaleasunsa oli afroamerikkalainen nainen punaisissa piikkikoroissa (”Boy, I was amazing”). Mutta ”true face” —CIA-puhu peittelemätön—hän ei näytä hohdokas tai räikeä. Vakoilumuseossa kukkableiserissä, Starbucksin kahvi kädessä häntä voisi helposti luulla turistiksi tai isoäidiksi naapuriksi.

hän toimi joissakin kylmän sodan kiistellyimmissä paikoissa, palvellen kiertueilla Euroopassa, Aasiassa, Intian niemimaalla ja CIA: n päämajassa. 27 vuoden peiteoperaation jälkeen hän tietää, miten petollisia esiintymiset voivat olla-ja miten tunnistaa muiden illuusiot. ”Älä koskaan kävele ohitseni tupee päällä”, hän sanoo.

neiti Mendez aloitti vuonna 1966 viraston sihteerinä. Hän asui Saksassa ensimmäisen miehensä kanssa, joka paljasti kolme päivää ennen heidän häitään työskentelevänsä CIA: lle. ”Luulen, että värväsin itseni”, hän selittää. Hän iski nopeasti kattoon sihteerityön. ”Ei ollut paikkaa minne mennä, ei tikkaita ylös.”

huomattuaan hänen kiinnostuksensa valokuvaukseen, hänen pomonsa lähetti hänet”the Farm” —CIA: n 9 000 eekkerin koulutuslaitokseen Virginiaan-vakoilukuvauskurssille. Hän oppi lukemaan pomppulentokoneen rekisterikilpiä ja kehittämään tiedustelufilmejä, joita agentit lähettivät ulkomaille.

osa miehistä kiusasi häntä. Pimiö oli koristeltu alastomien naisten kuvilla, hän muisteli. ”Se oli vain osa sopimusta”, hän sanoo. ”Jätät sen huomiotta ja työskentelet kovemmin kuin he.”

Office of Technical Services, jossa neiti Mendez vietti CIA-uransa, työskentelee insinöörejä, kemistejä, fyysikoita, meikkitaiteilijoita, väärentäjiä ja musteasiantuntijoita. Ms. Mendez vertaa niitä James Bond-elokuvien” Q ” – haaraan, paitsi että toisin kuin usein labraan sidottu Q, CIA: n tekniset virkailijat kävivät säännöllisesti kentällä. Kahdesti neiti Mendez luuli, ettei hän selviäisi tehtävästä elävänä. Toinen oli Intian niemimaalla, kun hän tapasi terroristin, jolla väitti olevan tiedustelutietoa suunnitellusta iskusta, ja toinen oli Bogotássa Kolumbian huumesotien ollessa kuumimmillaan.

”paljon tätä tavaraa tuli meidän toimistostamme”, hän sanoo ja elehtii Vakoilumuseon kojetauluille. On olemassa valetiili, joka toimii kätkemislaitteena dead-dropsille (salainen tapa välittää tietoa pudottamalla ja keräämällä se sovittuun paikkaan). Mukana on myös microdot-kamera, joka pienentää kuvan jakson kokoiseksi niin, että se voidaan piilottaa lehden tekstiin. Lisäksi on kynäkameroita ja tupakansytyttimiä, salakuuntelulaitteita ja paristoja. ”Meillä oli valtava tarve pienemmille ja tehokkaammille akuille”, hän sanoo. (Kun salakuuntelit KGB: n neuvottelupöytää, et todennäköisesti saanut mahdollisuutta vaihtaa paristoja.) ”Kaikki mitä sinulla on siinä kännykässä”, hän sanoo ja osoittaa iPhonea, ” on sitä, mitä teimme koko uramme ajan.”

yksi keskeinen CIA: n haaste oli selvittää, miten toimia Moskovassa, jossa KGB työskenteli häikäilemättömästi estääkseen ulkomaisia agentteja keräämästä tiedustelutietoja. Eräässä vaiheessa CIA arvioi, että KGB: llä oli pelkästään Moskovassa 50 000 upseeria. ”Kutsuimme sitä pedon vatsaksi”, sanoo neiti Mendez. ”Et voinut kääntyä ympäri.”

siihen valeasut tulivat. Neiti Mendez ja Tony Mendez, josta tuli myöhemmin hänen toinen aviomiehensä, lähtivät Los Angelesiin opiskelemaan Hollywoodin parhaiden meikkitaiteilijoiden ja taikureiden tekniikoita. ”Se, miten petosta ja illuusiota rakennetaan, alkoi kiinnostaa meitä todella paljon”, hän sanoo. He loivat valepukuja, joiden avulla CIA—agentit katosivat Moskovan kaduille: peruukkeja, proteesineniä, tekohampaita ja naamioita. He voivat tehdä kaksosia ja huijata KGB: tä seuraamaan väärää henkilöä. He saattoivat tehdä naisista miehiä ja miehistä naisia—tosin useimmiten miesagentit eivät suostuneet naamioitumaan naisiksi, hän lisää.

Ms. Mendez kulkee nopeasti museon näyttelyyn hänen uransa, joka toteaa, että hän sai CIA: n Intelligence Commendation mitali hänen eläkkeelle vuonna 1993, mutta hän pysähtyy, kun hän pääsee näyttely omistettu Mr. Mendez, joka kuoli tammikuussa. ”Hän on jonkinlainen legenda CIA: ssa”, hän sanoo. Mr. Mendez tuli maailmanlaajuisesti tunnetuksi vuonna 2012 julkaistulla elokuvalla ”Argo”, joka kuvaa hänen vuonna 1980 johtamaansa operaatiota karkottaa kuusi yhdysvaltalaista diplomaattia Iranista panttivankikriisin aikana. (Ben Affleck näytteli Mr. Mendeziä; elokuva voitti parhaan elokuvan Oscarin.) Mutta ”Argo” – kapistus oli vain yksi hetki Herra Mendezin pitkällä uralla, hän toteaa. Kun hän vetäytyi maalaamaan—hän järjesti taidenäyttelyitä neiti Mendezin kanssa, joka edelleen esittelee valokuviaan—CIA tunnisti hänet yhdeksi 50 ”tiennäyttäjästä” viraston historiassa.

hän johtaa tietä huoneeseen, jonka Vakoilumuseo on sisustanut kuin tylsän itäberliiniläisen hotellin, joka herättää muistoja kaikista salakuuntelluista hotelleista, joissa hän majoittui eri puolilla Neuvostoblokkia. ”Stasit olivat pelottavia”, hän sanoo Itä-Saksan salaisesta poliisista. ”Kaikkialla täällä olisi ötökkä—lampussa, kirjan siteissä, viinapullon kansissa, kasviruukuissa. Hän jatkaa: ”en tiedä, missä Donald Trump yöpyi Moskovassa, mutta tiedän kiistatta, että hänen huonettaan salakuunneltiin. Jos hän teki jotain, mitä ei olisi pitänyt, nauhoja tulee.”

neiti Mendez on huolissaan partisaanipolitiikan sekaantumisesta CIA: n työhön, jonka ”ei pitäisi koskaan olla poliittista.”Silti hän on varma, että CIA: n divisioonapäälliköt eivät siedä sopimattoman politisoitua ohjausta, vaikka se tuleekin aivan huipulta. ”Sano, että joku sanoi:’ päästetään venäläiset helpolla.”En usko, että he tekisivät niin”, hän sanoo. ”He eivät tiedä, miten helpottaa venäläisiä. He tietävät vain yhden nopeuden ja yhden suunnan, ja se on edessä.”

Kirjoita Elizabeth Winklerille [email protected]

Corrections & Amplifications
useita CIA: n entisen valepäällikön Jonna Mendezin luomia naamioita on nykyään International Spy Museumissa Washingtonissa. Artikkelin aiemmassa versiossa kerrottiin virheellisesti, että naamio, jota hän käytti presidentti George H. W. Bushin Oval Officen tiedotustilaisuudessa, oli esillä museossa (Dec. 12, 2019).