Countee Cullen – ehdokas

lukiossa Countee Cullen voitti kaupunginlaajuisen kilpailun runollaan ” I Have a Rendezvous with Life. Valmistuttuaan Phi Beta Kappasta NYU: sta Cullen opiskeli Harvardissa. Maisterintutkintonsa aikaan hänestä oli tullut Amerikan suosituin musta runoilija-hän julkaisi runokokoelmat Color (1925), Copper Sun (1927) ja Balladi ruskea tyttö (1928). Pian hän oli Harlemin renessanssin edustavin ääni ja voitti enemmän kirjallisuuspalkintoja kuin kukaan muu afroamerikkalainen kirjailija. Vuonna 1928 hänestä tuli vasta toinen afroamerikkalainen, joka on voittanut Guggenheim-stipendin. Vaikka Cullen oli romanttisessa mielessä yhteydessä Alain Lockeen, hän meni vuonna 1929 naimisiin W. E. B. Du Bois ’ n ainoan lapsen kanssa. Kun hän oli eronnut Cullenista vuotta myöhemmin, hän kertoi isälleen, että tämä oli paljastanut hänelle olevansa seksuaalisesti kiinnostunut miehistä. Vuonna 1929 hän julkaisi teoksen ”Musta Kristus” ja muita runoja, mutta arviot olivat ristiriitaisia, kuten myös hänen romaaninsa ”One Way to Heaven” (1934) arvostelut. 1930-luvulta kuolemaansa saakka hän opetti Frederick Douglass Junior High ’ ssa, jossa yksi hänen oppilaistaan oli James Baldwin. Cullenin Medeia (1935) oli ensimmäinen merkittävä käännös 1900-luvun mustan amerikkalaisen kirjailijan klassisesta teoksesta. Seuraavien vuosien aikana hän kirjoitti kiistellyn musikaalin ”St. Louis Woman” sekä kaksi kirjaa nuorille. Näistä I Stand-kokoelma hänen henkilökohtaisesti valitsemiaan runoja julkaistiin vuonna 1946 Cullenin kuoltua korkeaan verenpaineeseen ja ureemiseen myrkytykseen. Hänen nimeään kantavat New Yorkin yleisen kirjaston haaratoimisto sekä New Yorkin ja Chicagon julkiset koulut.