entinen Minnesota Viking Ben Leber siirtyy elämään NFL: n jälkeen.

eläköitynyt NFL—pelaaja ja Minnesota Vikingin Ben Leber käy läpi kasvavaa uraa-hän työskentelee Yleisradiossa, puhuu paikallisesti nuorten yleisurheilusta ja nauttii perhe-elämästä Kotona Edinassa. Leber tekee kodin Edina, koska se on elinvoimainen ja kätevästi sijaitsee yhteisö, joka on myös keskeinen laajennettu perhe Keskilännessä syntynyt ja kasvanut Leber ja hänen vaimonsa, Abby. Pariskunnalla on kolme 6 -, 3-ja 5 kuukauden ikäistä lasta, ja he luovat mielellään ammattilaisuransa jälkeistä jalkapalloelämää yhdessä Minnesotassa.

jalkapallo

Leber kasvoi Etelä-Dakotassa ja aloitti jalkapallon pelaamisen vasta seitsemännellä luokalla. ”En heti tiennyt, että haluan tehdä niin”, Leber sanoo. ”Kaksi isoveljeäni pelasi jalkapalloa. Joten aloin pelata. Nautin siitä, mutta en uskonut sen auttavan minua mihinkään.”Mutta Leberin taito johti palkintoihin hänen lukion urheilullisista ja akateemisista saavutuksistaan. Ja kun hänen vanhin veljensä Jason sai jalkapallostipendin Etelä-Dakotan yliopistoon, Jasonin yliopistojalkapallokavereiden seurassa roikkuminen alkoi vaikuttaa Leberin päätöksentekoon. ”Ajattelin, että haluan astronautiksi tai liittyä ilmavoimien akatemiaan”, Leber sanoo.

mutta päätettyään, ettei sotilaselämä lopulta sopinut, Leber alkoi etsiä perinteisiä korkeakouluja. ”Sain jalkapallostipenditarjouksia II divisioonan kouluihin”, Leber kertoo. ”Mutta en halunnut lähteä sille tielle. Halusin odottaa tarjoamaani jakoa.”Leber pyysi vanhempiaan rahoittamaan matkan, jotta hän pääsisi yliopistojalkapallon harjoitusleirille. ”Vanhempani ovat aina olleet suuria tukijoita”, Leber sanoo. ”Ainakin yksi vanhemmista pääsi jokaiseen lukion peliin. He matkustivat vieraspeleihin,ja vuosien ajan äidilläni oli olkaansa kiinnitettynä videokamera, joka kuvasi jokaisen pelin.”

Jalkapalloleirivaihtoehdot tulivat Coloradoon ja Kansasin osavaltioon. Leber sanoo: ”halusin mennä Coloradoon, mutta se oli kaksinkertainen hinta. Menin Kansasiin kaverini kanssa, ja he varmaan pitivät näkemästään, koska sain stipenditarjouksen pian sen jälkeen.”San Diego Chargers varasi Leberin vuonna 2002 ja teki sopimuksen Minnesota Vikingsin kanssa vuonna 2006. 10 liigavuoden jälkeen Leber päätti lopettaa ammattilaisjalkapalloilun vuonna 2012 ja luoda itselleen uuden uran Yleisradiossa.

NFL photo by Adam Bettcher

Broadcasting

toisin kuin jotkut parrasvaloissa, Leber on aina viihtynyt paikallisen median kanssa. ”Oletin, että toimittajien on vaikeampi kirjoittaa minusta huonoja juttuja, jos olen ystävällinen”, hän letkauttaa. ”Plus, tiesin aikana minun viimeisen kahden vuoden liigassa, että halusin jatkaa tulevaa uraa media.”Leber tiesi myös, että hänen olisi tehtävä joitakin uhrauksia oppiakseen toisen alan köydet. ”Tein alussa paljon ilmaiseksi”, Leber sanoo. ”Fox 9, WCCO ja KFAN olivat kaikki hyviä tarjoamaan minulle lähetysaikaa, ja se on tullut noin nyt paikka, jossa olen kompensoinut työtäni.”Leberillä on nykyään lähetysagentti ja hän on keikkaillut vakituisesti kfanin ja Fox Sports Networkin kanssa.

”tunnen itseni onnekkaaksi”, Leber sanoo. ”Monille urheilijoille siirtyminen elämään jalkapallon jälkeen on vaikeaa.”Puhumattakaan siitä, että Leberin uskaltautuminen Yleisradioon on ollut helppoa. Hän muistelee ensimmäistä kertaa lähetyskopissa ja sitä, kuinka hermostunut hän oli. Verkosto ehdotti, että hän soittaisi etukäteen muille ammattilaisille neuvoa. ”He kaikki sanoivat samaa. He käskivät minun olla oma itseni, Leber kertoo. ”Muistan ajatelleeni, että se oli kauhea neuvo ja kamppailin ymmärtääkseni, miten minulla on oma ääni, miten olla kilpailematta play-by-play-kaverin kanssa tai kanavoida muiden ihailemani tyyli.”Hän sanoo miettineensä liikaa, miten hänen pitäisi olla, ja tunteneensa hieman menettäneensä ensimmäisen vuotensa yleisradioyhtiönä. Leber on kuitenkin viihtynyt lähetyskopissa ja sanoo, ettei kaipaa elämää ammattilaisjalkapalloilijana.

puhuminen

Leberin mukaan ammattilaisjalkapallo vaatii veronsa sekä fyysisesti että psyykkisesti. ”Pelien jälkeen on vain henkisesti kuralla, ja työ kantaa sellaista stressitasoa, jota moni ei tajua”, Leber sanoo. Lajin rankaisevan fyysisyyden lisäksi pelaajat ovat usein huolissaan työsuhdeturvasta ja kamppailevat estääkseen julkisen tarkastelun. Jalkapallon usein vaarallinen luonne on myös syy, miksi Leber ei suosittele, että lapset pelaisivat jalkapalloa nuorena. ”Toisin kuin joissakin urheilulajeissa, lasten ei tarvitse pelata jalkapalloa pienenä voidakseen kilpailla vanhempana”, Leber sanoo.

Leber kertoo kokemuksiaan myös jalkapallokentällä ja lähetyskopissa auttaakseen nuoria löytämään omat polkunsa. Vuoden 2014 Connecting with Kids Leadership Breakfast-Tapahtuman pääpuhujana Leber kertoi, mitä hän on oppinut vuosien varrella erilaisista johtamistyyleistä. Hän oli rehellinen siitä, että hänellä kesti jonkin aikaa keksiä oma johtamistyylinsä ja hän haluaa lasten tietävän, että on OK olla käyttäytymättä kuin olisi tajunnut kaiken. Hän sanoo: ”lasten voi olla vaikeampi valita huijareita. NFL: ssä oppii nopeasti, kuka on aito ja kuka ei.”

kun puhutaan vuoden 2014 Minnesota Vikingsistä, Leber pitää valmentaja Mike Zimmeriä tositoimissa. ”Zimmerin Maine, käytös ja johtamistyyli tulevat saamaan pelaajia sisään”, Leber sanoo. ”Uskon, että tämä uusi valmennustiimi voi tehdä Viikingit voittava jalkapallojoukkue.”

Abby ja Ben Leber lapsineen, Witten (ikä 3), Ames (ikä 6), ja 3 kuukauden ikäinen vauva, Wells. Kuva: Katie Welsh

perhe-elämä

naimisissa vuodesta 2003, Ben ja Abby Leber odottivat lapsia. ”Halusimme ensin naimisiin ja tutustua toisiimme”, Leber sanoo. Pari vietti neljä ensimmäistä avioliittovuottaan San Diegossa Leberin keskittyessä uraansa Chargersin kanssa ja Abby oppi navigoimaan miehensä aikataulussa. ”Hän on ollut mahtava”, Leber sanoo. ”Monelle ammattiurheilijalle työstä voi tulla hyvin itsekäs tilanne. Mutta jos olen joskus tarvinnut lisää tunteja, hän on ollut aina ymmärtäväinen.”

nyt kolmen lapsen kanssa Leber sanoo, että hän ja Abby rakastivat aikaansa San Diegossa, ja kuten monet Minnesotalaiset, joka talvi he harkitsevat muuttavansa lämpimämpään ilmastoon. ”Mutta tämä on niin hieno paikka olla lastemme kanssa”, Leber sanoo. ”Edinalla on hyvät koulut ja se on lähellä perhettä. Täällä asuminen käy järkeen.”

&

ota Ben Leber kiinni FM 100: lla.3 KFAN ’ s Power Trip maanantai – ja perjantaiaamuisin sekä keskiviikkoisin Paul Allenin kanssa. Leber kattaa myös Conference USA ja Big 12 college jalkapallo Fox Sports Network.