Header

Valkopäämerikotka

Valkopäämerikotka (”Haliaeetus leucocephalus”) on Yhdysvaltain kansallislintu vuodesta 1782. Valkopäämerikotka on metsästyksen ja tuholaismyrkkyjen käytön vuoksi ollut aikoinaan liittovaltion ja osavaltion uhanalainen laji, mutta se on toipunut suojeltuna.

Oletko meloja, joka on kiinnostunut auttamaan villieläinten säilyttämisessä ja hoidossa tuleville sukupolville? Harkitse vapaaehtoistyötä Paddlecraft Wildlife Indexissä.

yleispiirteet

Valkopäämerikotkat ovat kookkaampia kuin useimmat raptorit. Lentäessään Valkopäämerikotka pitää suuria leveitä siipiään litteinä. Samannäköisiä lajeja ovat muun muassa kalkkunakorppikotka ja kalasääski, mutta selviä eroja on.

• aikuisilla valkopäämerikotkilla on valkoinen höyhenpeite, jonka vartalo ja siivet ovat tummanruskeat. Pyrstö on myös valkoinen.
• jalat ja nokka ovat aikuisella kirkkaankeltaiset.
• Keskenkasvuisilla valkopäämerikotkilla on enimmäkseen tumma pää ja ruumis, jossa on kauttaaltaan valkoista kirjavaa. Nuoret linnut saavat aikuisen höyhenpuvun 4-5-vuotiaina.
• koiraat ja naaraat ovat samanvärisiä.
• voi elää luonnossa jopa 38 vuotta.
• urokset painavat 8-9 kiloa, kun taas naaraat painavat 10-14 kiloa.
• siipien kärkiväli 6,5-7 jalkaa.
• ruumiin kokonaispituus vaihtelee 28 ja 38 tuuman välillä.
• Valkopäämerikotkat voivat lentää normaalilennon aikana jopa 40 mph, mutta saalista sukeltaessaan ne voivat saavuttaa 100: n nopeuden.
• Aktiivinen lento tapahtuu hitailla, voimakkailla siipilyönneillä. Ne liitävät ja liitävät yleensä litteillä siivillä. Valkopäämerikotkilla on huomattava, epätavallinen lentokäyttäytyminen: ne heiluttavat siipiään voimakkaasti pystyasennossa.

levinneisyys ja runsaus

Indianan historia

Valkopäämerikotkat pesivät Indianassa 1890-luvulle saakka, ja pienet määrät talvehtivat osavaltiossa marraskuusta maaliskuuhun. Valkopäämerikotkia tavataan enimmäkseen suurten jokien ja muiden suurten vesistöjen varsilla. Vuosina 1979-2020 tehdyt keskitalven valkopäämerikotkatutkimukset osoittivat talvehtivien kotkien määrän lisääntyneen rajusti osavaltiossa.

vuonna 1985 Indiana Nongame & Endangered Wildlife Program aloitti valkopäämerikotkan palautusohjelman. Seitsemänkymmentäkolme kotkaa (seitsemän-kahdeksan viikon ikäisiä) saatiin Wisconsinista ja Alaskasta vuosina 1985-1989 ja tuotiin Indianaan. Ne sijoitettiin 25-metriseen pesätorniin syrjäiseen Lahteen Lake Monroella. Lintuja tarkkailtiin ja ruokittiin päivittäin, kunnes ne olivat tarpeeksi vanhoja lentämään 11-12 viikon ikäisinä. Sen jälkeen kotkakanta on jatkanut kasvuaan. Vuonna 2020 Indianassa oli yli 350 pesimäaluetta.

valkopäämerikotkan elinalue

Valkopäämerikotkat pesivät tyypillisesti metsäisillä alueilla lähellä vettä välttäen mahdollisuuksien mukaan voimakkaasti kehittyneitä alueita. Ahjoksi ne suosivat korkeita, täysikasvuisia puita, jotka antavat laajan näkymän ympäröivälle alueelle. Talvella niitä voi tavata kuivilla, avoimilla ylängöillä, jos avovesi on lähellä kalastusta varten.

lisääntyminen

niiden valtavat pesät—kaikkien pohjoisamerikkalaisten lintujen suurimmat pesät—ovat tyypillisesti 5-6 metriä leveitä ja 2 metriä syviä. Talvehtivat kotkat suosivat täysikasvuisia puita suurten, avointen vesistöjen varsilla päiväporsaiksi. Öisin suositaan suuria puita suojaisissa laaksoissa ja rotkoissa, ja kotkat yöpyvät talvisin pienissä ryhmissä.

Nuoret Kotkat lähtevät pesästä eli” fleggestä ” 11-12 viikon ikäisinä. Aikuiset kotkat aloittavat pesinnän vasta 4-tai 5-vuotiaina. Kotkat parittelevat koko ikänsä ja palaavat joka vuosi samaan paikkaan pesimään ja pesimään ja valitsevat pesäpaikat läheltä paikkaa, jossa ne poikasina kasvatettiin.

valkopäämerikotkan haudonta-aika on 35 päivää ja se lähtee pesästä noin 10 viikon ikäisenä.

ruokatottumukset

valkopäämerikotkien pääasiallista ravintoa ovat kalat, jotka otetaan läheltä veden pintaa. Kalat kannetaan yleensä puuhun tai ahveneen ja syödään. Kotkat syövät myös vesilintuja, jäniksiä, oravia ja muita pikkunisäkkäitä. Useimmat kotkat syövät jopa yhden kilon painoisia eläimiä. Kotkilla on erinomainen näkö ja ne voivat paikantaa saaliin jopa 2 kilometrin päästä.

hoito ja ennallistaminen

valkopäämerikotkaprojekti oli ensimmäinen Indiana Nongame & Endangered Wildlife Program-ohjelman käynnistämä uhanalaisten lajien ennallistamishanke.

vuosina 1985-1989 julkaistiin 73 valkopäämerikotkan poikasta Monroe Lakella Monroen piirikunnassa.

saavutettuaan aikuisiän 4-5-vuotiaana valkopäämerikotkat palaavat 50-100 mailin päähän siitä, missä ne ovat. Paluun tarkoituksena on pesä.

Indianan ensimmäiset onnistuneet valkopäämerikotkan pesinnät tällä vuosisadalla tapahtuivat vuonna 1991 Monroe Lakella ja Cagles Mill Lakella. Osavaltion edellinen onnistunut pesä sitä ennen oli vuonna 1897. Elinympäristöjen häviäminen ja lisääntymisen väheneminen torjunta-aineiden, kuten DDT: n, vuoksi vaikuttivat osaltaan valkopäämerikotkan häviämiseen Indianasta.

valkopäämerikotkan pesintää seurattiin ja Nuoret Kotkat sidottiin jalantunnistuslapuilla, joiden avulla niiden liikkeitä voitiin seurata. Pesimäalueiden määrä jatkoi kasvuaan.

vuoteen 1998 mennessä pesiä oli joilla ja järvillä Tippecanoen piirikunnasta etelään Poseyn piirikuntaan ja itään Brownin piirikuntaan. Valkopäämerikotkat menestyivät edelleen niin hyvin, että niiden suojelutaso muutettiin valtion vaarantuneesta lajiksi vuonna 2008, ja kattavat kartoitukset lopetettiin vuoden 2010 jälkeen. Vuonna 2020 Indianassa oli yli 350 Kotkan pesimäaluetta ja valkopäämerikotkat poistettiin erityisen huolestuttavien lajien listalta.
vaikka valkopäämerikotkia ei enää luetellakaan, niitä suojellaan muissa osavaltion ja liittovaltion laeissa, kuten Bald and Golden Eagle Protection Act-laissa. Jos näet valkopäämerikotkia Indianassa, tarkkaile lintuja, niiden pesiä ja pesäpaikkoja 330 metrin etäisyydeltä, joka on suunnilleen jalkapallokentän mittainen. Valokuvauksen harrastajien kannattaa ottaa kotkista kuvia teleobjektiivilla. Edistä luontoa kunnioittavaa ilmapiiriä jakamalla nämä ohjeet ystäviesi kanssa.
valkopäämerikotkahanke ja käynnissä oleva tutkimus ei olisi mahdollista ilman lahjoituksia Indiana Nongame Wildlife Fundille, joka on nongamen ja uhanalaisten lajien tutkimuksen ja hoidon päärahoittaja. Lahjoita verkossa osoitteessa on.IN.gov/nongamewildlifefund.

merkittäviä havaintoja

yksi niistä 73 Kotkasta, jotka tuotiin Indianaan, kertoo merkittävän tarinan. Valkopäämerikotka #C43 bongattiin Monroe Laken ympäristössä toukokuun lopulla 2015. Sen jälkeen ulkoilijat ovat nähneet häntä ajoittain.

tietojen mukaan C43 poistettiin Whitestonen satamassa Alaskassa sijaitsevasta pesästä 22.heinäkuuta 1988, jolloin se oli 30-vuotias tehdessään viimeisen havainnon vuonna 2018, luultavasti yksi Indianan vanhimmista valkopäämerikotkista. C43 on voimakas muistutus väsymättömästä ja päättäväisestä työstä tämän lajin elvyttämiseksi ja toivon symboli valtiomme uhanalaiselle lajille.

Indianassa pesivän Kotkan aikajärjestys