High Road

Kesha on altavastaajien ja ulkopuolisten äänekäs kannattaja; hän puolustaa LBGTQ-oikeuksia, naisten oikeuksia, ympäristöä, lauluntekijöitä ja asevalvontaa aikana, jolloin kaikki ovat uhattuina. Hän ompelee brändinsä jokaisen sauman inklusiivisuudella ja voimaantumisella (”keep glowing, ur a fucking rainbow”, hän twiittasi transsukupuolisena julkisuuteen tulleelle fanille). Ajauduttuaan vuosia oikeustaisteluun entisen tuottajansa Tri. Fyysisestä hyväksikäytöstä ja seksuaalisesta väkivallasta syyttämänsä Luken Kesha muutti tuskansa country-rock-tilinteon sateenkaareksi ja tunteikkaaksi vuoden 2018 Grammy-esitykseksi, joka tukee #TimesUp-liikettä. Hänen värikäs maailmankaikkeus, olet uskotaan ja hyväksytään, doused glitter ja moraalista tukea, alati muistuttaa, että tragedia tai sosioekonominen asema määrittää sinua, ja kannustetaan olemaan pahin narttu itse. On vaikea olla kannustamatta Keshaa.

silti hyvin vähän tästä päättäväisyydestä, kypsyydestä tai syvyydestä tulee läpi hänen neljännellä albumillaan High Road, joka taantuu Rainbow ’ n kirkassilmäisestä rohkeudesta eläinten ajan bilepoppiin. Se on kova pivot kaiken menneen jälkeen, ja hän kierrättää samat harmittomat raamit, joita käytti vuosikymmen sitten: että pilvessä pössyttely ja petipuuhat eivät tee sinusta pahaa ihmistä, että naiset ovat moniulotteisia (”you’ re the party girl/You ’re the tragedy/But the funny thing is I ’m fucking everything”, hän laulaa). Triteness syrjään, se olisi ollut suhteellisen helppo saada takana albumin esteetön Kesha mässäily, mutta High Road tuntuu kireät, siro, ja täynnä jännitystä, kuin joku yrittää kuvata vapautta ja vapaamielisyyttä-jopa palautettu identiteetti–joka ei ole aivan siellä vielä.

” My Own Dance”, käytännössä” Tik ToK ”- jatko-osa, on albumin lähimpänä keskipistettä ja kertoo hänen kohtaamastaan haasteesta: ”so the internet called and it wants you back/But could you kinda rap and not be so sad?”Kesha on oikeassa, että vaatimuksemme ovat epäreiluja, mutta sitten hän menee ja täyttää ne väittäen mukautuvansa omasta tahdostaan (”Hei! En harrasta sitä tanssia! Tanssin vain omaa tanssiani!”). Tämä asettaa kuulijan hämmentävään tilanteeseen: pitäisikö meidän tuntea syyllisyyttä vai juhlia? Olisi ehkä vähemmän epämukavaa, jos se tuntuisi siltä, että hän olisi tehnyt rauhan päätöksensä kanssa, mutta kappale on päällystetty tuohtumuksella: ”I feel like I’ m nothing/Somedays I am everything/Caught up in my feelings/Bitch, shut up And sing.”

tämä epävarmuuden tunne leimaa albumia, saaden sen tuntumaan etäiseltä ja arvaamattomalta. Kesha on aina käsitellyt erilaisia tunnelmia ja tyylejä—syvä confessionals, party bops, helähtävät kansanlaulut, bittiä Hessu pilailu—mutta High Road valitsee tämän jopa lähes raivokas tila, yo-yoing välillä kyynel-Nykiminen balladeja, overwrought empowerment hymnejä, ja pään raapiminen hetkiä ironinen hölynpölyä. Jokaista outoa yksittäistä-off (chiptune innoittamana ”Birthday Suit,” the lascivious ”Kinky,” tai oudon lapsenomainen ”BFF”), siellä on vaahtoava, yleinen pop hymni vetämällä hänet takaisin keskelle: ”Little Bit of Love,” co-kirjoittanut Nate Ruess, tuntuu täysin anonyymi.

hän vaikuttaa päättäväiseltä, ettei päästä sinua liian lähelle. Kietoutuvat tunnehetket katkeavat usein arvoituksellisiin tuotantovalintoihin ja lyyrisiin ristiriitaisuuksiin. ”Raising Hell”, hengekäs Oodi juhlimiselle ja anteeksi antamiselle, jossa on mukana Big Freedia, on deflatoitu sietämättömällä torvisynthillä, joka soi kuin Major Lazerin laulu. ”Shadow”, mukaansatempaava pianoballadi, joka osoittaa hänen empatiaansa ja silkkaa lauluvoimaansa, rytmittyy hapanimelällä välisoitolla (”If you don’ t like me you can suck my—”, hän laulaa). Jopa nimikappale, joka yrittää kehystää hänen reaktiotaan traumaan harkituksi ja kypsäksi, on itsessään puolustava ja sarkastinen, kompuroiden eskapismista stoned denialiin. Juuri tämä tekee albumin rankasta juhlimisesta niin vaikeaa hyväksyä: se ei tunnu eteenpäin menemiseltä, se tuntuu karkaamiselta.

ei ole epäilystäkään, etteikö Kesha kykenisi vakuuttavaan, vilpittömään totuuden kertomiseen. ”Kauna,” upea tunnustus featuring Brian Wilson ja Sturgill Simpson, on niin henkilökohtainen ja emotionaalisesti Antelias, että se todella tuntuu paranemista, jättäen voit ihmetellä, miten pidättävä hänen äänensä on, kun voit todella kuulla sen. Kevyesti mystinen ”Cowboy Blues”, jossa mainitaan hänen kolme kissaansa, terapeutti ja tarot-kortinlukija, tuntuu rennolta ja spontaanilta, kuin hän kirjoittaisi sen suoraan edessäsi. Kun se paisuu all-together-now dive bar singalong, valaistu viheltämällä ooh-oohs ja sha-la-las, muistat, että Kesha on harvinainen lauluntekijä, joka voi kanavoida suuria, eksistentiaalisia ideoita kuten destiny ja chance osaksi rento tarina yön ulos Nashville. Nämä eivät ole helvetinmoisia, stadionin kokoisia paukuttelijoita muistikatkoksista ja temppuilusta, mutta ne koskevat ainakin häntä. Kuten jokainen itsensä hyväksymisen kanssa paininut ymmärtää, usein kapinallisinta, mitä voi tehdä, on olla oma kaunistelematon itsensä.

osta: Rough Trade

(Pitchfork voi ansaita provision sivustollamme olevien affiliate-linkkien kautta tehdyistä ostoksista.)