Highgate Cemetery

avattu vuonna 1839, Highgate on yksi Lontoon pahamaineisimmista hautausmaista, alun perin avattu yhtenä kaupungin ”Magnificent Seven” – puiston hautausmaista. Alkuperäisen suunnitelman toteutti arkkitehti Stephen Geary.

vaikuttavista viktoriaanisista ja egyptiläisistä vaikutteista mainittakoon Karl Marxin hautakivet (tunnistettavissa kiiltävästä parrakkaasta rintakuvasta); tieteiskirjailija Douglas Adamsin; James Holman, 1800-luvun näkemätön seikkailija, joka tunnetaan nimellä ”sokea Matkaaja” (”ihmisen kaikuluotauksen” pioneeri, hän pystyi aistimaan ympäristöään hyödyntämällä kepin tai hevosen kaviolyöntejä); ja Adam Worth, kuuluisa rikollinen ja Sherlock Holmesin arkkivihollisen, professori Moriartyn mahdollinen inspiraatio.

Kensal Greenin, Highgaten, West Norwoodin, Abney Parkin, Nunheadin, Bromptonin ja Tower Hamletsin hautausmaista koostuva The Magnificent Seven perustettiin vuonna 1832 osana pyrkimystä siirtää hautaukset pois Lontoon Citystä vastauksena terveyshuoliin, jotka liittyivät ylikansoitettuihin kirkkomaiden hautausmaihin, ja haluun rakentaa maata nopeasti laajenevaan kaupunkiin.

hautausmaan haudat ja rakennukset on rakennettu näyttävään viktoriaaniseen goottilaiseen tyyliin, ja 1800 – luvun puolivälistä loppupuolelle se oli erittäin kysytty hautausmaa. Toisen maailmansodan loppuun mennessä hautausmaa oli kuitenkin umpeenkasvanut, vartioimaton ja pahasti huonossa kunnossa, mikä kaikki lisäsi sen kammottavaa oloa. Pahamaineisesta hautausmaasta tuli 1970-luvulla toisen englantilaisen Goottiperinteen, elokuvastudio Hammerin kauhuelokuvien kuvauspaikka. Nämä elokuvat herättivät yleisön kiinnostuksen hautausmaata kohtaan, ja Highgaten haudanryöstöistä, häpäisyistä ja vampyyreista alkoi ilmestyä uutisia.

kuten kirjassa Beyond the Grave kuvaillaan, ” monet väittivät nähneensä tietyn olennon leijuvan hautojen yllä. Kymmenet ’vampyyrinmetsästäjät’ kokoontuivat säännöllisesti hautausmaalle keskellä yötä. Hautoja murrettiin auki ja ruumiita silvottiin puisilla seipäillä, jotka työnnettiin niiden arkkuihin. Nämä oudoista paikoista löytyneet varastetut ruumiit hätkähdyttivät jatkuvasti paikallisia asukkaita. Muuan kauhistunut hautausmaan naapuri löysi eräänä aamuna päättömän ruumiin, joka oli työnnetty hänen autonsa ratin taakse!”

Highgate-Vampyyrisensaationa tunnettu se huipentui vuonna 1970 kahden taikurin, Farrantin ja Manchesterin, väittäessä, että kumpikin olisi ensimmäinen, joka löytäisi ja tappaisi oletetun vampyyrin. Manchester ilmoitti virallisesta vampyyrijahdista, ja perjantaina 13. päivä ”joukko’ metsästäjiä ’ eri puolilta Lontoota parveili porttien ja muurien yli lukitulle hautausmaalle, vaikka poliisi yritti valvoa niitä.”

kahden taikurin oli tarkoitus ratkaista väittely ”taikurien kaksintaistelulla”, mutta sitä ei koskaan tapahtunut. Farrant pidätettiin kirkkomaalla Highgaten hautausmaan vieressä krusifiksin ja puukepin kanssa ja vuonna 1974 hänet vangittiin ”muistomerkkien vahingoittamisesta ja kuolleiden jäännösten häiritsemisestä Highgaten hautausmaalla.”Vaikka kumpikaan taikuri ei löytänyt oletettua vampyyria, eri ”metsästyksissä” hautoja pengottiin ja oikeita ruumiita todellakin seivästettiin ja mestattiin.

keskustelu Farrantin ja Manchesterin välillä jatkuu tähän päivään asti, hautausmaan pysyessä okkultismin, paranormaalien ja vampyyrien harrastajien suosittuna sijaintipaikkana.