James Armistead
Early Life
syntyi omistaja William Armisteadin orjuuteen 10.joulukuuta 1748 New Kentissä Virginiassa. Vuonna 1781 James Armistead liittyi vapaaehtoisena Yhdysvaltain armeijaan taistellakseen Amerikan vallankumouksen puolesta. Hänen isäntänsä antoi hänelle luvan liittyä vallankumoukselliseen aatteeseen, ja Yhdysvaltain Mannerarmeija asetti armisteadin palvelemaan liittoutuneiden ranskalaisten joukkojen komentajan Markiisi de Lafayetten alaisuudessa.
elämä vakoojana
Lafayette palkkasi armisteadin vakoojaksi toiveenaan kerätä tiedustelutietoa vihollisen liikkeistä. Esiintyen Karanneena orjana, jonka britit palkkasivat vakoilemaan amerikkalaisia, Armistead onnistui soluttautumaan brittikenraali Charles Cornwallisin päämajaan. Myöhemmin hän palasi pohjoiseen takinkääntäjäsotilas Benedict Arnoldin kanssa ja sai tietää brittien operaatioista tarkempia yksityiskohtia huomaamatta. Koska Armistead pystyi matkustamaan vapaasti sekä brittien että amerikkalaisten leirien välillä, hän pystyi helposti välittämään lafayettelle tietoja brittien suunnitelmista.
Armisteadin raporttien yksityiskohtien avulla Lafayette ja kenraali George Washington onnistuivat estämään brittejä lähettämästä 10 000 vahvistusta Yorktowniin Virginiaan. Yhdysvaltain ja Ranskan saarto yllätti brittijoukot ja lamautti heidän armeijansa. Lafayetten ja Washingtonin Yorktownin voiton seurauksena britit antautuivat virallisesti lokakuun. 19, 1781.
kriittisistä toimistaan huolimatta Armistead palasi sodan jälkeen William Armisteadin luokse jatkamaan elämäänsä orjana. Hän ei ollut oikeutettu vapautukseen vuoden 1783 lain nojalla orjasotilaille, koska häntä pidettiin orjavakoojana, ja hän joutui anomaan vapautustaan Virginian lainsäätäjältä. Markiisi de Lafayette avusti häntä kirjoittamalla suosituksen vapaudestaan, joka myönnettiin vuonna 1787. Kiitokseksi Armistead otti käyttöön Lafayetten sukunimen.
myöhemmin elämä ja kuolema
vapautensa saatuaan hän muutti yhdeksän mailia etelään New kentistä, osti 40 eekkeriä maata ja aloitti maanviljelyn. Myöhemmin hän meni naimisiin, kasvatti suuren perheen ja sai Virginian lainsäätäjältä 40 dollarin vuotuisen eläkkeen palveluksistaan Amerikan vallankumouksen aikana. Hän eli maanviljelijänä Virginiassa, kunnes kuoli 9. elokuuta 1830.