Jesmyn Ward

Jesmyn Ward on kaunokirjailija, joka tutkii etelän maaseudun köyhien afroamerikkalaisten yhteisö-ja perherakkauden siteitä. Hän on kirjoittanut kolme romaania ja muistelmateoksen, jotka kaikki sijoittuvat synnyinseudulleen Mississippiin ja keskittyvät syrjäytyneisiin mustiin yhteisöihin. Yhtä aikaa valovoimaisessa ja särkevän rehellisessä proosassa Ward vangitsee kauneuden, hellyyden ja sinnikkyyden hetkiä murskaavan köyhyyden, rasismin, riippuvuuden ja vankeuden synkkää maisemaa vastaan.

romaani Salvage the Bones (2011) seuraa Batisten perheen neljää sisarusta, kun he suojelevat ja hoivaavat toisiaan Hurrikaani Katrinaa edeltävinä ja heti sen jälkeen. Ward ylittää heidän kokemustensa raa ’ an todellisuuden—pit bull—taistelut, menetetty mahdollisuus päästä yliopistoon, raskaus viisitoistavuotiaana-Eschin kerronnan kautta, joka kuvittelee itsensä voittoisaksi Medeiaksi, vahvaksi, kauniiksi ja legendaariseksi johtajaksi. Wardin tuorein romaani Sing, Unburied, Sing (2017) on laajuudessaan laajempi: se liikkuu ajassa edestakaisin ja sisältää aaveiden ja niiden kummittelemien ihmisten ääniä. Ward ei kaihda epämiellyttäviä totuuksia tai sitä, miten hänen hahmojensa omat virheelliset valinnat vaikuttavat heidän tilanteisiinsa. Leonien ja Michaelin huumeriippuvuus ja itsekäs rakkaus toisiaan kohtaan pakottavat heidän nuoren poikansa Jojon ottamaan vanhemman roolin taaperoikäiselle siskolleen. Kun perhe matkaa pohjoiseen hakemaan Michaelia Parchmanin vankilasta, JoJo kohtaa Richien haamun, nuoren pojan, joka kuoli vankilassa 1940-luvulla, paljastaen Parchmanin pitkän perinnön sekä Jojon perheessä että Mississippin mustien yhteisöjen sortamisen välineenä.

romaaneissaan ja tietokertomuksissaan omista kokemuksistaan menetyksen ja epäoikeudenmukaisuuden kanssa Ward tarjoaa raa ’ an ja voimakkaan kuvauksen rajallisista mahdollisuuksista ja menetetyistä mahdollisuuksista, joita monet afroamerikkalaiset kohtaavat rodullisen ja taloudellisen epätasa-arvon sukupolvien jälkeen.

Jesmyn Ward sai BA: n (1999) ja mA: n (2000) Stanfordin yliopistosta sekä MFA: n (2005) Michiganin yliopistosta. Tällä hetkellä apulaisprofessorina Tulanen yliopiston englannin laitoksella, Ward oli Stegner Fellow Stanfordin yliopistossa 2008-2010, Grisham-Writer-in-Residence Mississippin yliopistossa 2010-2011 ja luovan kirjoittamisen apulaisprofessori Etelä-Alabaman yliopistossa 2011-2014. Hänen lisäjulkaisujaan ovat romaani missä linja vuotaa verta (2008), muistelmateos Men we Reaped (2013) ja tuli tällä kertaa (co-editor, 2016).