Joaquin: Real Betis icon on ’love story’ with boyhood club & his next chapter at age 38
juttu on julkaistu ensimmäisen kerran huhtikuussa 2019.
Joaquinin tavatessa voi olla varma kolmesta asiasta. Hänen rakkautensa Real Betisiin loistaa läpi, hänen ulospäinsuuntautunut persoonallisuutensa hurmaa sinut ja kuten kaikki klubilla varoittivat, hän myöhästyy.
hän on sellainen pelaaja, joka on aina viimeisenä pois harjoituskentältä ja viimeisenä pois suihkusta. Joukkuekaverit nauroivat, kun kuulivat meidän odottavan häntä. Oli tietävä katse, joka sanoi ’Tuo on Joaquin’.
puolentoista tunnin harjoittelun aikana 38-vuotias oli huomion keskipiste-vitsaili jatkuvasti joukkuekavereiden kanssa, järjesti pelejä valmentajiensa kanssa, kieltäytyi sitten päästämästä irti kuuden A – puolen tappiosta, valitti katkerasti alkulämmittelyssä.
kun hän lopulta nousi esiin ja istuutui lämpimään keväiseen Sevillan auringonpaisteeseen vajaan tunnin ajaksi tätä haastattelua varten, hänen kiintymyksensä boyhood-kerhoaan kohtaan ei olisi voinut olla selvempi.
se on hänen omien sanojensa mukaan”rakkaustarina”. Yksi, joka alkoi 16-vuotiaana, kun hän teki tunnin matkan joka päivä kotikaupungistaan El Puerto de Santa Mariasta harjoittelemaan Betisin nuorisojoukkueen kanssa.
”ei kestänyt kauan, kun aloin rakastaa näitä värejä”, hän kertoo BBC Sportille. ”Se oli unelma minulla oli lapsena kouluttaa ja pelata joukkue. Kun on tarpeeksi onnekas pärjätäkseen, sitä rakastaa ikuisesti.”
Joaquin teki ammattilaisdebyyttinsä Betisin riveissä 19-vuotiaana vuonna 2000. Yhdeksäntoista vuotta myöhemmin hän pelaa edelleen Espanjan pääsarjassa viikosta toiseen.
lauantai-iltana Joaquin tekee 513.La Liga-esiintymisensä yhdessä Espanjan jalkapallon hurjimmista otteluista, kun Betis pelaa city-kilpailija Sevillaa vastaan el Gran Derbi-nimisessä ottelussa.
entinen Spain international on Betisin kapteeni, heidän ikonisin pelaajansa ja nyt myös osakas. Hän sanoo olevansa seuran ”neljänneksi suurin omistaja”, maksettuaan yli 1m euroa (£860,000) 2%: sta vuonna 2017.
”se on tapa antaa jotain takaisin kaiken sen jälkeen, mitä Betis on minulle antanut”, hän sanoo. ”Tunnen ja samaistun tähän kerhoon. Kun osakkeet menivät myyntiin, halusin osallistua ja olla mukana.
” nyt vitsailen Pomona olemisesta, mutta oikeasti haluan joukkuekavereideni samaistuvan minuun. Yritän saada heidät tuntemaan samoin kuin minä, ymmärtämään, kuinka paljon se merkitsee niin monille ihmisille, ja antamaan sitä pientä ekstraa kentällä.”
purskahdettuaan paikalle jännittävänä teini-ikäisenä laitahyökkääjänä, Joaquin vakiinnutti asemansa yhtenä Euroopan kirkkaimmista lahjakkuuksista, kun hän auttoi Betisin Mestarien liigaan ja Espanjan cupin voittoon vuonna 2005, ennen kuin Valencia maksoi hänelle seuraavana vuonna seuran ennätyksen 25 miljoonaa euroa (£21,5 m).
siirtyi Malagaan 2011 ja italialaisseura Fiorentinaan 2013 seurasi, mutta hän palasi Betisiin 2015. Tässä on hänen sydämensä, ja kaikissa muissa seuroissa, joissa hän pelasi, hänet tunnettiin aina nimellä ”Joaquin el De Betis” – se Betisistä kotoisin oleva.
muitakin isoja tarjouksia oli tullut ennen kuin hän lähti Valenciaan, ja jos on tunne, ettei hänen uransa ole koskaan aivan vastannut varhaista lupausta, hän myöntää rakkauden saattaneen tulla tielle. Siirto Manchester Unitediin oli mahdollinen vuonna 2003, kun hän oli myös hyvin lähellä siirtyä Real Madridiin.
”isäni sanoo joskus vieläkin, rakkauteni Betisiin sai minut menettämään niin monta suurta mahdollisuutta”, hän sanoo.
” i know I lost a chance to go to a big team; se olisi voinut olla mukavaa. Mutta nyt kun katson taaksepäin, näen, ettei niin ollut tarkoitettu.
” joskus vielä kysyn itseltäni, mitä olisi tapahtunut, jos olisin muuttanut Madridiin. On totta, että se meni tosi lähelle, lähimmäksi tapahtunutta, mutta tunsin, ettei se ollut minua varten.”
noin 20 000 fania tuli Betisin Benito Villamarin-stadionille toivottamaan hänet tervetulleeksi kotiin, kun hän palasi Fiorentinasta neljä vuotta sitten, ja side on edelleen vahva.
viidesosa kaikista seuran tällä kaudella myymistä paidoista kantaa hänen nimeään, ja Pena Betica Barrio de la Feria-nimisessä pienessä fanibaarissa Sevillan ydinkeskustan pimeällä takasuoralla kannattajat syttyvät hänen nimensä maininnasta.
”Joaquin on seuran symboli”, fani Antonio Brea sanoo. ”Kun hän pelaa, hän antaa joukkue tunne turvallisuutta, voimaa, rakkautta.
” toivottavasti hän pystyy pelaamaan 40 – vuotiaaksi asti. Hän on erittäin hyvässä fyysisessä kunnossa, kuten Ryan Giggs oli.”
penassa, joka on täynnä miehiä, naisia ja lapsia ja yksi 450 tällaisesta fanibaarista ympäri maailmaa, englantilainen Tim Tooher kertoo hieman enemmän Betis-fanien monimutkaisesta suhteesta seuraansa.
” kun ihmiset kysyvät, mistä olen kotoisin, sanon olevani Sevillasta, mutta olen ’Betico’, se on etulinjassa siinä, keitä ihmiset kokevat olevansa”, hän sanoo. ”Mutta on olemassa masokistinen itseidentiteetti.”
Brea lisää: ”Betis on kuin rakkaus-nautit, mutta kärsit myös.”
se auttaa selittämään seuran tunnuslauseen ”Viva el Betis aunque pierda”, joka tarkoittaa: Eläköön Betis, vaikka he häviäisivät.’
Betisin Palkintokaappi ei varsinaisesti pursuile. Joukkue on voittanut Espanjan liigan vain kerran, vuonna 1935 Irlantilaismanageri Patrick O ’ Connellin alaisuudessa.
seura jojosi kahden ylimmän divisioonan välillä suuren osan 1900-luvusta ja vuoden 2000 jälkeen se on pudonnut neljä kertaa La Ligasta. Mutta palattuaan huippukuntoon vuonna 2015 on seurannut lisää vakautta, ellei jopa hopeaa.
uskollisuus on ollut määrittävä piirre Betis-faneille, jotka ylpeilevät pysymisellään joukkueessaan. Nyt he ovat Joaquinin tavoin isossa roolissa seuran muutoksessa.
viime kaudella Betis sijoittui kuudenneksi, yhden sijan Sevillan yläpuolelle. Se merkitsi paluuta eurooppalaiseen jalkapalloon kolmen vuoden poissaolon jälkeen, ja tällä kaudella joukkue ylsi Eurooppa-liigan pudotuspelivaiheeseen. He nousivat lohkossaan AC Milanin edelle, mutta hävisivät ranskalaiselle Rennesille 32. Kilpailija Sevilla on voittanut kyseisen kilpailun viisi kertaa vuoden 2006 jälkeen.
aiemmin tällä kaudella Joaquin ratkaisi voiton 1-0-kotivoitossa Sevillaa vastaan. Hän onnistui myös maalinteossa, kun Betis voitti marraskuussa Barcelonan 4-3 varmistaen ensimmäisen voittonsa Nou Campilla yli 20 vuoteen.
kun presidentti Angel Haro ja toimitusjohtaja Jose Miguel Lopez Catalan ottivat vallan kolme vuotta sitten, kummallakaan ei ollut jalkapallokokemusta. Harolla on taustaa uusiutuvasta energiasta, kun taas Lopez Catalan pyörittää videopeliyhtiötä, mutta molemmat ovat elinikäisiä Betis-faneja.
he alkoivat myydä Betisin osakkeita ja 14 000 päätyi kannattajien, ex-pelaajien, valmentajien ja julkkisten haltuun – noin 55 prosenttia seurasta on nykyään tavallisten fanien omistuksessa.
istumassa kentän laidalla, sinisen taivaan alla Betisin valtavan 60 000-paikkaisen stadionin – Espanjan neljänneksi suurimman – yllä, Lopez Catalan selittää ”projektia”.
hän osoittaa ranneketta, jossa lukee ”hora Betis hora”, joka tarkoittaa ”nyt Betis nyt”.
”se oli hetki, että jos emme vaihda Betisiä, älä vertaa Betisiä moderniin seuraan, niin voisimme olla edelleen kakkosdivisioonassa emmekä kilpailisi kuten nyt – Euroopassa ja tähtäisimme liigassa neljänneksi, viidenneksi tai kuudenneksi”, hän sanoo.
” meillä on tärkeä viesti stadionilla kyltissä, jossa lukee: ’vanhemmilta lapsille, isovanhemmilta lapsenlapsille, intohimo nimeltä Betis.”
” näkee, miten kiinalaiset, amerikkalaiset tai Arabialaiset yritykset tulevat Eurooppaan ja klubin omistaminen on hyvin houkuttelevaa. Sitä haluamme välttää. Haluamme fanien olevan Betisin omistajia, seuran tulevaisuutta. Betis on meille kuin perhe, yksi tärkeimmistä asioista elämässäsi.”
seura tunnustaa nuorempien fanien houkuttelun tärkeyden. 50 000 kausikortista (jonotuslistalla on vielä 10 000 ihmistä) 14 000 myytiin alle 14-vuotiaille 79 euron kappalehintaan.
”se on meille tulevaisuus”, Lopez Catalan lisää. ”Se voi osua tuloihimme näillä lipuilla, mutta se ei ole niin tärkeää.”
mene takaisin Penaan ja näet vihreävalkoisiin pukeutuneita nuoria laulamassa klubin kappaleita. Tooher kertoo, kuinka hänen nelivuotias tyttärensä halusi syntymäpäiväjuhlansa sinne.
” hän ei vielä ymmärrä jalkapalloa, mutta hän on Betica. Sydämessään hän on vihreä ja valkoinen-se on jo syvä asia, hän sanoo.
Betis ovat perinteisesti ammentaneet fanijoukkonsa Sevillan työväenluokasta sillä mielikuvalla, että eliitti suosii kaupungin viime aikoina menestyneempää puolta, Sevillaa.
Andalusiassa on yli 20 prosentin työttömyysaste – Espanjan korkein – ja historiallisesti se on nähnyt Betis-fanien lähtevän alueelta etsimään mahdollisuuksia muualta. Mutta kuten Betisin viestintäjohtaja Julio Jimenez Heras sanoo: ”ihmiset ottivat matkalaukkuunsa perheensä ja Betisin.”
Penoja on ilmaantunut ympäri maailmaa. On yksi Lontoossa, yksi Blyth Koillis-Englannissa-johtuen paljon paikallisen joukkueen Blyth Spartans yllään samat värit-sekä Edinburgh, Dublin, New York, Miami, Kapkaupunki ja Argentiina. Koillis-Espanjassa Katalonialla on 30-35.
Betis on yksi maan suurimmista seuroista ja haluaa sanoa olevansa neljäs monessa kategoriassa: stadionin koko, kausilipun haltijat, TV-yleisö ja sosiaalinen media seuraavat.
”haluamme saattaa Betisin maailmalle”, Lopez Catalan sanoo.
Takaisin Sevillan Heliopoliksen kaupunginosan appelsiinipuiden reunustamien katujen keskelle kaikki huomio kiinnittyy lauantain Derbyyn Sevillan Ramon Sanchez-Pizjuan-stadionilla, vain 4 kilometrin päässä Betisin stadionista.
Betis on voittanut kaksi edellistä derbyä ja toinen voitto voi olla ratkaiseva tämän kauden kilpailulle. Joukkue on yhdeksäntenä ja Sevilla viidentenä kuuden pisteen erolla. Mahdollinen Euroopan paikka on vaakalaudalla.
peliin on lisätty myös draamaa ottelusta, joka järjestetään päivää ennen yhtä kaupungin suurimmista juhlista, Semana Santa – Holy Weekiä. Derby on kauden tärkein ottelu, kiihkeä tilaisuus. Kilpailu on syvää. Brea sanookin Penassa: ”perheet ovat jakautuneet.”
Betisin stadionilla ei todennäköisesti nähdä punaista väriä. Se on Sevillan väri. Kun Betis ryhtyi yhteistyöhön Coca-Colan kanssa, he pyysivät, että stadionin logo vaihdettaisiin vihreäksi. He väittävät olevansa yksi ensimmäisistä seuroista argentiinalaisen Boca Juniorsin ohella, jolle pyyntö on myönnetty. Yksi klubin työntekijä sanoo, ettei antaisi poikansa pukeutua punaiseen.
”ei ole tavallista, miten tämä kaupunki elää jalkapalloa”, Joaquin sanoo.
” kaikki pysähtyy. En tiedä toista kaupunkia, jossa jalkapallo elää näin. Ihmiset ovat todella tunteellisia ja tunteet pinnassa. Se on ainoa asia, jolla on niin paljon merkitystä ja merkitystä faneille.
” kyse on kerskumisoikeuksista. Ottelun jälkeisenä päivänä he menevät töihin tapaamaan kollegoitaan ja vitsailevat ja kehuskelevat. Mutta jos häviämme, se on koko viikon kärsimystä.”
kukaan ei viihdytä Sevilla-faneja enemmän kuin Joaquin. Kukaan ei ymmärrä paremmin derbyvoiton merkitystä.
voittonsa jälkeen syyskuussa hän sanoi maalinteon ” ikuisia kilpailijoita ”vastaan tarkoittavan sitä, että hän voisi” jättää jalkapallon onnelliseksi mieheksi.”Betisin viime kauden dramaattisen 5-3-vierasvoiton jälkeen hän sanoi:” tänä iltana ei ole lepoa. Se, joka tulee kotiin ennen viittä aamulla, saa sakot.”
hän sanoo nyt: ”vitsailen Sevilla-fanien kanssa, aina rakastan sitä, mutta aina kunnioittaen. Kaupungissa on tapana vitsailla naapureiden ja kavereiden kanssa, jotka tukevat toista joukkuetta, mukavalla tavalla. Emme halua mennä liian pitkälle, me vain rakastamme vitsailla Sevillassa-se on osa kulttuuria.”
Joaquinilla on vielä vuosi jäljellä sopimustaan ja lauantain peli on todennäköisesti yksi hänen viimeisistä derbyistään. Nykyään hän on vähemmän lentävä laitahyökkääjä ja enemmän juonikas keskikenttäpelaaja.
” minulla ei ole paljon aikaa jäljellä, mutta en oikeastaan välitä”, hän sanoo. ”Vaikka jäisin pian eläkkeelle, olen onnellinen. Nautin joka päivä, kun tulen tänne töihin ja treenaamaan joukkuekavereiden kanssa.
” huipputasolla pelaamisessa ei ole salaisuuksia tässä iässä. Koen olevani onnekas, koska liiga on erittäin vaativa. Ikäni ja kehoni rajoittavat minua, mutta aina voi muuttaa jotain, kuten pelitapaansa.
” tärkeintä on, että olen edelleen yhtä innoissani kuin ensimmäisenä päivänä. Teen kovasti töitä, koen itseni tärkeäksi, ja sillä on iso merkitys, sillä hyvä mielenterveys auttaa kehoa.”
Joaquin sanoo pitävänsä Betis-debyyttiään ja ensimmäistä 51: stä Espanjan pääsarjaottelustaan uransa hienoimpina hetkinä. Kysyttäessä katuuko hän mitään, hän pudistaa päätään.
” en kadu mitään siitä, mitä olen tehnyt jalkapallossa. Olisin voinut pelata muissa joukkueissa, ehkä olisin voinut mennä isompaan joukkueeseen, mutta kaikki päätökset tehtiin minun ja perheeni onnellisuuden perusteella. En etsinyt rahaa.”
Joaquinin suuri rakkaus: Betis, perhe ja jalkapallo.
